Алый факультет [черновик со старым названием "Сердце пламени"]

- Думаю, им просто было не до того. Но решение было принято еще до твоего похищения, так что не думай, что они сделали это из жалости к тебе. Ты это заслужила, Тали. Я знал, что ты справишься, и специально Поэтому не стесняйся и заказывай все, что пожелаешь.

- Солар... - я была так благодарна ему за поддержку, что невозможно выразить словами, -Спасибо тебе! Но ты уверен? Здесь все выглядит на самом деле дорого, а я могу съесть за раз не меньше хитрозуба... Как-то неловко будет разорить тебя, особенно после того, как ты поднял мне настроение...

- Не разоришь, я ведь тоже принц, если не забыла, - Солар широко улыбнулся и подмигнул, да так, что я сама не смогла сдержать улыбки.

- Не говори потом, что я тебя не предупреждала! - в шутку пригрозила я и, рассмеявшись, все же уткнулась в меню, выбирая угощение на вечер. Гулять так гулять!

В академию возвращалась, круглая, как растигубка - это такой зверек, немного похож на летающую рыбку, который умеет надуваться и увеличиваться, словно шарик. Довольно милые создания, пусть и ядовитые.

Прилетев, мы ненадолго остановились на крыше, чтобы полюбоваться звездами. Солар обнял меня, согревая своим теплом, от него исходило приятное спокойствие, которого так не хватало в последние дни, и я просто прикрыла глаза, наслаждаясь вечерним воздухом.

- Как думаешь, я смогу дойти до последнего испытания?

- Конечно! Ты - самый сильный огненный маг из всех, кого я знаю, не считая твоего отца. Но он давно перешагнул тот возраст, в котором можно участвовать в состязаниях семи академий, так что не думаю, что тебе стоит об этом переживать.

- Наверное нам лучше вернуться в комнату. Если задержимся еще немного, Джули будет ругаться.

- Это верно, - Солар тяжело вздохнул, а затем рывком развернул меня к себе и пальцем приподнял подбородок. Зеленые глаза сверкнули во тьме, совсем как кошачьи, и я решила, что он меня сейчас поцелует, но вместо этого он лишь погладил меня по щеке, - Ты сильнее, чем думаешь, Тали. И если кто и дойдет до конца, то это будешь ты.

Вновь обернувшись драконом, Солар вернулся в мужское общежитие, а я, проводив его взглядом, отправилась обратно в спальню. В этот раз Джули даже не ругала меня за задержку, а когда узнала, что меня взяли в тройку, и вовсе запрыгала от радости.

- Вот видишь, я же говорила, что если прилежно учиться, можно добиться практически всего!

- Лия так и не вернулась? - я кивнула на пустую кровать и Джули смущенно улыбнулась.

- Молодые, что с них взять? - отмахнулась она, разводя руками.

- Говоришь, как старая горгулья, - пробурчала я. От такого сравнения мы обе рассмеялись и вскоре стали готовиться ко сну. И лишь когда я укрылась одеялом, Джули позвала меня.

- Мы с Лией знали, что ты занята, поэтому сами договорились насчет платья для тебя. Завтра мадам Розлверти снимет мерки и ушьет его под тебя. Только не благодари. Мне завтра тоже рано вставать...

Но, не смотря на ее слова, я все же кинулась обнимать подругу. Надо бы и фейри при встрече сказать большое спасибо. С такими мыслями я и уснула.

Утро встретило меня последними солнечными лучами на этой неделе - всю следующую предсказатели обещали тучи и снег. А затем Джули вышла из ванной и возмутилась тому, что я все еще в кровати.

- Собирайся, если ты, конечно, не передумала идти на бал! У мадам Розлверти очень плотный график! - напомнила о планах она.

Я мигом выскочила из постели и поспешила в свободную ванную, где почти двадцать минут пыталась привести себя в порядок перед встречей с известным дизайнером одежды. Мадам Розлверти всегда выглядела безукоризненно и требовала от своих клиентов того же.

- И не забудь, бал уже через четыре дня, сразу после первого этапа. Г оворят, в этом году особенные задания. Их составлял не только магический совет, но и жрецы с друидами...

- Спасибо, мне так не хватало волнения из-за состязаний! - передразнила я ее, пока чистила зубы. Но из-за шума воды и зубной щетки она меня, конечно, не расслышала. Выключив воду, я протерла запотевшее зеркало и посмотрела в глаза отражению.

- Ну что ж, надеюсь мне и в этот раз повезет...

Мадам Розлверти и правда прибыла очень рано - я едва успела сменить ночную сорочку на приличное платье. Его, правда, все равно придется снимать, но не могла же я встретить такую уважаемую женщину в одном белье!

Войдя в нашу комнату, она окинула ее острым взглядом через небольшие очки-половинки, и остановила его на мне и просияла.

- Тали! Девочка моя! Я так рада тебя видеть! - раскрыв руки, мадам Розлверти обняла меня и расцеловала в обе щеки.

- Я тоже рада видеть вас, мадам Розлверти, - немного смущенно ответила я. Конечно мы были хорошо знакомы, ведь я заказываю у нее платья не первый год, но такой радушной встречи я никак не ожидала.

- Я так переживала, когда узнала о похищении! Такой ужас! И это в стенах академии! Бедная девочка! - удивленно хлопнув ресницами, я растерянно посмотрела в сторону Джули в поисках ответов, но та лишь пожала плечами, как бы говоря, что не имеет к этому отношения.