Алый, как кровь

Или все же есть одно решение. Самое ясное и простое. Пойти донести в полицию. И плевать, что у Элизы будут проблемы. Или у этой семьи будут проблемы. Это не ее дело. Но Элиза ей доверяет. Белоснежка знала, что не может обмануть ее доверие. Тупик.

Она спустилась прогуляться вниз по дорожке, ведущей к смотровой вышке. Надвигались облака. Становилось сумрачно. Покрытые белым ветви деревьев тянулись в стороны. Склон, покрытый лесом, был как со страницы детской книжки, а среди деревьев, казалось, прячутся страшные сказочные существа. Кошмары вырастают из страха, который подкрадывается сзади и утягивают в снег, на холодную погибель. Или, что еще хуже, превращают людей в живые ледяные статуи, не способные двигаться и говорить. Вечно живые. Вечно мертвые.

Изо рта Белоснежки шел пар. Она попыталась выдохнуть мысли прочь, освободить пустое пространство, чтобы там зародились новые идеи. Она уже чуть было не освободила его, как поняла, что за ней следят. Снова. И ей даже не надо оглядываться, чтобы в этом убедиться.

Но она все-таки оглянулась. Идущий сзади мужчина опустил шапку на глаза и поднял шарф, чтобы закрыть рот и нос. За мужчиной был виден пикап, едущий вверх по улице Някёторнитие, почти за мужчиной.

Белоснежка не раздумывая пустилась бежать. Она услышала, что мужчина тоже сменил шаг на бег. И пикап ускорился.

Морозный воздух драл легкие. Подошвы армейских ботинок скользили по ледяной дороге. Тем не менее Белоснежка умудрялась оглядываться назад. Она заметила, что в пикапе сидели двое мужчин. Они тоже закрыли лица так, что были видны только глаза. Одна шайка.

Впереди никого не видно. По сторонам никого не видно. Если она закричит, никто не услышит.

Белоснежка бежала так быстро, как никогда в жизни. Бегущий мужчина остался позади, но пикап за секунду догнал ее. Дверь открылась, и другой мужчина попытался поймать Белоснежку. Он за что-то схватился. Девушка услышала звук, говорящий о том, что это что-то порвалось. Светоотражатель на булавке оторвался вместе с куском ткани. Белоснежка бросилась в сторону, резко повернулась и побежала с дороги в лес.

Она прыгала через камни и пригорки, петляла между деревьями, не обращая внимание на хлещущие по лицу ветви. Потом услышала, как пикап затормозил. Услышала, как мужчины устремились за ней. Услышала крики, в которых, как ей показалось, она узнала русский язык. Белоснежка знала, что ее внезапный поворот вызвал смятение. Которое скоро пройдет. Она знала, что если им удастся ее окружить, у нее не будет никаких шансов. Были только несколько секунд движения вперед.

Надо их использовать правильно.

Второго шанса не будет.

Вииво Тамм выругался, когда его ноги утонули в глубоком снегу. Оказалось, что девчонка умеет двигаться так, что умудрилась ни разу не попасть ни в один глубокий и рыхлый сугроб. К счастью, хоть она и пропала из виду за секунду, следы указывали, куда она убежала.

– Поймай ее! – закричал издалека Борис Соколов.

«Сам поймай, жирный боров», – захотелось ответить Вииво Тамму. Он ускорился. Потихоньку тепло стало вновь возвращаться в мышцы, которые шаг за шагом становились всё непослушнее. Он поймает эту маленькую сучку. Ты можешь сбежать, но ты не спрячешься. Бег по снегу расходует твои силы. Вииво Тамм, конечно, не самый быстрый человек в этой жизни, зато самый терпеливый.

А сейчас девушки не было видно. Следы вели из чащи на светлую дорожку. Девчонка, наверное, надеется, что какой-нибудь случайный бегун будет двигаться навстречу и спасет ее. Напрасно. В такой мороз ни один здравомыслящий не бегает. Вииво Тамм посмотрел в две стороны.

Девчонка пропала. Черт побери!

Затем он увидел дальше на дорожке что-то красное. Шапку. Девчонка ее потеряла, и теперь шапка лежит как указатель. Ой, ой, бедненькая Красная Шапочка… Не надо оставлять столь явные знаки огромным плохим волкам.

Борис Соколов и Линнарт Каск с грохотом вывалились из леса. Вииво Тамм уже несся в направлении, указанном шапкой, и звал их следом. Девчонка не могла далеко убежать.

Белоснежка, прижавшись к стволу, смотрела с ветки дерева, как трое мужчин побежали в неправильном направлении. Она свернула с беговой дорожки, добралась до дерева, стараясь оставить как можно меньше следов, и залезла так высоко, как только могла. Затем со всего размаху забросила шапку на беговую дорожку.

Это сработало. Но это не задержит мужчин надолго.

Белоснежка рухнула с дерева вниз, не обращая внимания на сильный удар по ступням. Затем бросилась бежать. Мороз, помимо легких, терзал ее уши. Она едва замечала это.

Бежать. Прочь. Назад на улицу Някёторнитие, в конце которой стоял пикап. На ней было написано «LVI Мякинен». Белоснежка была готова поспорить на что угодно, что никто из этих троих не носил фамилию Мякинен. Она запомнила номер машины, хотя была уверена, что пользы от этого не будет.

Сердце грохотало в легких.