— Мань, можешь задержаться после занятий ненадолго?
Я пожала плечами и неопределённо качнула головой. Скорее всё-таки «да», чем «нет» можно было прочесть в этом жесте.
— Аманда, — сказал вдруг Мишель, — сейчас, пока все будут тренироваться и разминаться перед занятиями, я бы хотел лично потренировать тебя немного.
Пробудить память кольца от предыдущих его владельцев, чтоб ты могла нагнать всех по уровню знаний.
— Ага! — у меня просто дух захватило в предвкушении.
— Если ты уже закончила, то идём? — махнул Учитель головой.
Тони с сожалением разжал объятия, и через полминуты мы покинули Домик.
Мишель привёл меня на поляну, где тренируются Воины.
— Давай здесь что ли присядем? — кивнул он на подножье развесистого дуба, коими обрамлялся Лес.
— А больно не будет? — пошутила я не совсем удачно, но Мишель отдал шутке дань, улыбнувшись.
— Не больнее, чем когда ты впервые кольцо одела.
— Помнится, было не очень приятно…
— Ты просто не ожидала.
— Ладно… — я нервничала, ведь не знала, как произойдёт то, что откроет внутри память предыдущих Воинов и их навыки.
Мишель протянул ко мне руки ладонями вверх.
— Положи свои руки сверху, — объяснял он, — и расслабься. Всё. Больше ничего не требуется, остальное сам сделаю.
Я молча подчинилась.
Руки Учителя горели или мне так показалось? Но с каждой секундой они нагревались всё больше. Мои руки мелко затряслись. Я закусила губу. Секундное головокружение — и мной овладела невесомая лёгкость, поймала себя на ощущении, что через руки течёт, плавно, властно, полно тёплая волна. Кольцо пульсировало. Я не отрывала от него глаз, но не замечала ничего особенного, а по ощущениям: оно то расширялось, то сжималось, то вновь расширялось… Волна исходила, казалось, из него самого. А Мишель словно извлекал её и одновременно направлял, держал границы, создавал канал, по которому она решительно и бесповоротно входила, вливалась в меня, бурлила по всему телу. Я блаженствовала: словно что-то потерянное однажды, но такое родное и любимое наполняло сейчас, возвращалось ко мне после долгих поисков. Я наслаждалась чувством обретения и восторга. Я обретала не просто СИЛУ, но УМЕНИЕ пользоваться ею. Пока смутно, но с каждой секундой я всё ярче вспоминала и осознавала себя, то, что есть во мне, то, что я могу, то, что могла всегда, но в каком-то затмении не замечала, прятала глубоко.
Я даже не заметила, что сижу уже с опущенными руками и закрытыми глазами, купаясь в ощущениях, пока Мишель не тронул меня осторожно за плечо.
— Всё, Манюш.
— Спасибо… — шепнула я одними губами, открывая глаза.
— Вообще-то, это происходит само по себе, в процессе занятий и тренировок, но со временем, а у нас, к сожалению, нет его столько, — пояснил Учитель.
— Почему? Что-то происходит? — мы поднялись одновременно.
— Пока нет, пока только грядёт, — нахмурился он, — но давай не будем ускорять события.
Я огляделась по сторонам. Ребята уже были здесь, но на нас не обращали внимания, каждый занимался чем-то своим. Кто-то экспериментировал с обликом, кто-то — с созданием фантомов… Мне же всё виделось сейчас немного иначе. Словно я до поры спала и вдруг проснулась. СЕЙЧАС, ИМЕННО СЕЙЧАС, Лес вдруг стал мне родным, ощущался таковым до дрожи, до щемящей боли в сердце. Словно века назад тут родилась и выросла, словно я знаю здесь каждого обитателя в отдельности. Ведь и вправду сейчас могла сказать, как называется то или иное существо, назвать его имя. Я не верила, что так бывает, но именно это и произошло: изменилась в один миг — стала уверенной в себе и своих силах на все сто. Отныне ничего не боялась, даже больше — знала, что и как делать. Не слишком ли я переоцениваю свои силы?
— Ну, пойдём к остальным, — я взглянула на Мишеля, его лицо посветлело.
— Да, — кивнула я, — пойдём.
Едва мы приблизились, как все заметили происшедшие во мне перемены. Я больше не чувствовала себя здесь чужой, стала наравне с каждым из присутствующих, исчезли вопросы, а ответы оказались столь просты и привычны… Я ВЫРОСЛА.
— Поздравляем, Мань! — Милена тепло обняла меня.
— Ну, теперь ты одна из нас в полном смысле слова! — с чувством провозгласил Том, пожимая мне руку.
Дафна фыркнула, видимо оттого, что ей первой не пришло в голову сказать это.
— Меня тоже открыл для восприятия Мишель, — кивнула на Учителя Феридэ, — это было перед тем самым боем, когда…
Она осеклась. Все задумались. Но Мишель не дал времени поразмышлять над одновременно пришедшей всем в головы мыслью.
— Итак, начнём!
ГЛАВА 16
— Теоретическую часть сегодняшнего занятия я назову «Отличие методов Тёмных и Светлых в процессе астрального боя». Практическая часть будет посвящена общей, коллективной концентрации в условиях пограничной видимости, — начал Мишель, когда мы расселись на траву, кто куда, кружком вокруг него.
— Учитель, а что такое — пограничная видимость? Мы ещё с этим термином не встречались, — вежливо спросил Том. Дафна вздохнула.