Амарант

– Что ты со мной сделал?! О чем говорил Мэйтланд? Что еще за урок «смирения и послушания»?

Устало отвернувшись, Камден хотел было уйти, но Ифиана поймала его за предплечье и удержала, а затем встала перед дверью и в гневе крикнула:

– Нет, ты ответишь!

– Найт, – упреждающе произнес он. – Отойди.

– Что, тоже будешь угрожать? Давай, Камден! Убей меня и дело с концом! Или тебе больше нравится мучить своих жертв? Это были пытки? Или…

Она запнулась, испугавшись собственной догадки. Весь ее гнев истлел, как брошенная в огонь бумага. Нет, только не это…

– Что вчера произошло?

– Секс.

С минуту Ифиана просто смотрела на невозмутимого, по крайней мере внешне, Джейми, который безжалостно смотрел на нее в ответ.

Кайл. Это было первой мыслью, которая прорвалась сквозь вязкую гущу потрясения. Кайл, с которым она помолвлена. Который остался один и наверняка рвет на себе волосы, пытаясь найти способ вызволить ее из плена. Который любит ее, пока Камден, который должен терзать и мучить ее, будничным тоном говорит о том, что у них был секс.

– Ты хотел сказать «изнасилование»? – Ифиана чуть не захлебнулась от горечи, наполняющей ее голос.

Она ожидала, что в чертах Камдена хоть что-то выдаст вину или жалость, но нет. Он был словно мертвец. Пустое красивое лицо, начисто лишенное человеческих эмоций. Только в глазах клубится черная злоба – тоже пустая. Скорее даже напускная. Как маска, скрывающая все его мысли и чувства.

– Все было настолько ужасно, что я захотела покончить с собой? – прошелестела Ифиана, борясь со слезами.

– Настолько, чтобы он поверил в то, что это наказание.

– И ты так просто об этом говоришь?

– Чего ты от меня ждешь?

– …Человечности?

– Напрасно.

Они застыли, оглушенные кровоточащей и израненной честностью друг друга. Но мучительная минута осознания прошла, и их дыхание стало одновременно учащаться, словно между ними была протянута невидимая нить, которая заставляла их чувствовать одно и то же.

Ифиана, не обращая внимания на льющиеся слезы, бросилась на него с кулаками, став хаотично молотить по всему, что попадалось. Уворачиваясь от ударов, Джейми пытался поймать ее запястья, и между ними завязалась борьба – яростная, но до странного безобидная. Без настоящей боли.

– Как же я тебя ненавижу! Ты просто ублюдок, слышишь?! Лучше бы ты дал мне умереть! Какого черта ты помешал мне вчера?!

– Твою мать, Найт! Я должен был это сделать! И хватит вести с… Прекрати!

Именно в этот момент дверь в комнату отворилась, и на пороге появилась Лилиана. Застав драку, она не всполошилась, а устало вздохнула. Так, будто перед ней были ее дети, которых она каждый день ловила на драке и уже измучилась с ними бороться. Точно попав в роль, миссис Камден поставила руки на бедра и строго воскликнула:

– Прекратите – оба!

Застигнутые врасплох, Джейми и Ифиана отпрянули друг от друга со сбитым дыханием, мятой одеждой и раскрасневшимися лицами.

– Вы что, с ума посходили? – напустилась на них Лилиана, предусмотрительно закрыв дверь. – Вас было слышно даже на лестнице! А если бы это не я решила пройти мимо? Вы хоть понимаете, чем это могло закончиться? Узнай кто-то, что Джейми позволяет тебе, Ифиана, так себя вести, вас обоих ждало бы что-то пострашнее пыток. Не забывайте, где находитесь!

– Моя вина, – мрачно признал Джейми, став бледнее обычного. – Больше этого не повторится.

– Приведи себя в порядок, – добавила Лилиана, обведя неодобрительным взглядом его потрепанную мантию. – И тебе лучше появиться этим вечером на приеме у Реджины.

– На приеме? – презрительно переспросил Камден, одернув ткань мантии на груди и проведя рукой по светлым волосам, чтобы пригладить их. – Это оргия с выигранными в карты рабами. Хочешь, чтобы я в этом участвовал, мама?

Лилиана выслушала его абсолютно спокойно, тогда как Ифиана возмущенно насупилась. Оргия с пленниками, на которых играют в карты? Вот, что такое эти Игры? Что еще ее здесь ждет? Каждый раз ей кажется, что страшнее уже некуда, но в итоге ее всегда находят, чем удивить.

– Нет, не хочу, – с достоинством ответила миссис Камден. – Но ты должен продемонстрировать лояльность режиму Властелина. Место генерала рядом с его предводителем, иначе это место займут другие. Не мне учить тебя. Властелин будет присутствовать на приеме. Значит, и ты должен. Долго он на таких мероприятиях не задерживается. Как уйдет, так сможешь удалиться.

– Найт там не появится! – шагнув к матери, прорычал Джейми, чем премного удивил Ифиану.

– Об этом я и не говорила, – осуждающе посмотрела на него Лилиана. – Сегодня, пока особняк переполнен Темными, ей лучше побыть в Лоустофте. Там будет безопаснее.

Джейми отступил и раздраженно покосился на озадаченно разглядываюшую его Ифиану.

– А если он про нее спросит?

– Пошлем за ней Тилли. Защитные чары пропустят ее, как нашу прислугу, – нашлась Лилиана и позвала: – Тилли!

– Что еще за Лоустофт? – встревожилась Ифиана. – Это тюрьма?