Амаре. Избранная жить

— Точное число мне не известно. Но если вас интересует, то среди гостей у пятерых они есть.

— То есть у них есть избранницы, но на прием они их с собой не взяли?! Почему так? — удивилась я, все сильнее ощущая беспокойство.

— Каждый сам решает о роли и жизни своей избранницы. Таков их выбор. Более мне нечего на это ответить, — все так же равнодушно произнес Латет.

— Тебя прислал Влад? — внезапно ослабевшим голосом спросила я и получила утвердительный ответ. — Ты можешь меня оставить? Я хочу побыть одна, понимаешь? Я тебя не вижу, но все же чувствую… Я знаю, что ты обязан меня защищать… Но просто дай побыть одной. Можешь подождать где-нибудь рядом, ты же все равно почувствуешь опасность, если она будет. Пожалуйста…

В этот раз он ничего не произнес, но я ощутила, как вновь оказалась одна. Меня зацепили слова Латета. Каждый сам решает о роли своей избранницы? Что это значит? Разве у них не одна роль — быть рядом с тем, с кем их связала судьба? Пожалуй, мне стоит все же попытаться разговорить Юлю. Она ведь что-то знает, но молчит… Кажется, она тогда тоже что-то упоминала о том, что каждый сам решает, как поступать… И что имели в виду те девушки? О чем именно я не знаю?

Внезапно на лестнице послышались шаги, кто-то спускался вниз. Я вздрогнула и печально вздохнула. Одной мне, похоже, побыть не удастся. Когда я подняла голову, чтобы посмотреть, кто нарушил мое уединение, как тотчас поднялась, намереваясь уйти.

— Анна, подождите. Я хочу с вами поговорить. Это очень важно. И в первую очередь важно для вас… — остановил меня Корнелий, а я вспомнила его настороженный взгляд, а еще о том, что где-то рядом Латет, так что может, все же стоит выслушать?.. — Вы можете уйти в любое время, но никто другой Вам не расскажет о том, о чем хочу поведать я. Присядьте, — предложил он, а я согласно опустилась на подоконник, так как более подходящих мест не видела. Смутная тревога начала охватывать меня. Я уже чувствовала, что сейчас узнаю нечто действительно важное.

— О чем вы хотите мне рассказать? Учтите, если вы планируете на меня напасть, то рядом Латет, он контролирует и следит за моей безопасностью, — предупредила я.

— Да, я это понимаю, но в моих планах лишь попытаться помочь. Анна, вы умная девушка и наверняка у вас все же осталось много вопросов, на которые почему-то не дают ответы, не так ли? — спросил он, а я вздрогнула. Он слишком проницателен… — Из них всех меня волнует только один: Избранницы. Ваша дальнейшая роль в судьбе Владимира.

Я тут же насторожилась еще больше и внимательно ловила каждое последующее слово. Разумеется, Корнелий это заметил, потому едва заметно мне кивнул.

— Каждый из нас сам решает, как он поступит со своей избранницей, когда она появится, однако, как это ни печально, но в целом ситуация одинакова. Я знаю, что вам будет неприятно это слышать, но такова правда. Между избранницей и любимой мало общего. Я бы даже сказал, практически ничего. С древних времен у магов появлялись избранницы, которых называли амаре. На языке древних это означает «дарующая, несущая жизнь». Жизнь для наследника. Вот истинное предназначение абсолютно всех избранниц. О любви речь не идет.

Корнелий осознанно сделал паузу, давая мне возможность осмыслить его слова. Но я была слишком взволнованна, поэтому все еще не могла понять, к чему он ведет. Корнелий тем временем продолжил.

— Вы, наверное, слышали о том, что идеально подходите Владимиру. Скорее всего, будучи человеком, видели в этом немного иной смысл, но все куда проще: Вы подходите ему для того, чтобы родить наследников. Ни о каком замужестве речи не идет. Владимир верховный, его род призван править, и он не должен прерываться. Испокон веков мужчины находили избранниц, которые продолжали род. Дальнейшая их судьба незавидна: в лучшем случае их отправляли в дальние имения, обеспечив необходимым и лишь изредка позволяя видеть детей, которых после воспитывает отец. В худшем — их просто лишают жизни. Между этими гранями и происходит выбор, который делаем мы, определяя роль своих избранниц. Возможно, это прозвучит грубо, но такова правда: ваши жизни просто используют. Даже не жизни. Способность дать наследников. Вот для чего нужны избранницы, — и Корнелий замолчал, а мне внезапно весь этот мир показался безумно далеким.

Боль… Невероятная боль осознания разрывала мне сердце, заставляя его содрогаться от ужаса… Перед глазами возникали сцены, когда мы были вдвоем. Его слова: «Моя… Моя Аня, ты только моя…» «Моя амаре». Он всегда говорил лишь это… И ни слова о его чувствах ко мне! Ни разу! И его первый поцелуй, ударивший больнее, чем, если бы он просто оскорбил меня. Он все время играл со мной. Играл, заставляя таять в его руках, сходить с ума от его поцелуев… Я всего лишь избранница для него. Вот почему испугалась Юля, и не хотела в это верить, надеясь, что в чем-то не поняла меня. Она знала о том, зачем они были нужны. Вот что хотели сказать те девушки. Вот откуда сожаление и злорадство на лицах других.