Амауротум

– Прости, что? Прыгай?!

– Вот они – раздался крик одного из преследовавших нас центурионов.

– Времени нет.

Лёгкий толчок отправил меня в свободный полёт. Земля с каждой секундой становилась всё ближе. Я закрыл глаза.

– Можешь открыть глаза.

Перед моими открытыми очами предстал сияющий алым светом город. Я не падал, парил.

– Я умер?

– Ты дурак – слегка хихикнув, произнёс женский голос – правда, красиво?

– Верно… Кстати, как твоё имя?

– Роза. А ты, Саске.

– Да. Ты от Данте?

– Нет. От его брата – не без грусти сказала она.

– Долго нам ещё спускаться?

– Полчаса ещё точно. Наслаждайся видом.

Приземлились мы уже после заката солнца на одной из центральных площадей города.

– Что это за агрегат, на котором мы спускались?

– Это что-то вроде парашюта. Леонардо изобрёл. Кроме плавного спуска он также позволяет и быстро подняться в воздух.

– Да, Леонардо, странный он парень. Куда дальше?

– Наверх.

Мы стояли перед огромным зданием, чей шпиль уходил далеко ввысь и скрывался в облаках.

– И каким образом?

Роза к этому времени уже подошла к стене и, нажав на скрытую панель, начала медленно подниматься.

– Если будешь стоять там, то полезешь сам.

Я поспешил к платформе. Чем выше мы поднимались, тем живописнее открывался вид: огни ночного города, свет рекламных щитов, мчащиеся куда-то автомобили.

– Ненавижу этот город. Ночью, когда всё должно сливаться с тьмой, люди ограждаются от неё светом.

– И создают тем самым тень, в которой скрываемся мы.

– Тьма, без единого лучика света – это настоящая тень. А то, что люди привыкли называть «тенью», является лишь толикой их скрытых пороков. Этот город никогда не спит из-за того, что каждую ночь жители Амауротума остаются один на один со всеми своими пороками и поэтому им страшно закрывать глаза.

– Роза, ты? – послышался голос.

– Да Вергилий.

На самой вершине шпиля стоял человек в тёмно-синем плаще.

– А это?

– Саске. Новичок.

– Задание выполнено?

– Да. Вот карта.

– А его?

– Тоже.

– Можешь идти.

– Есть.

Мы медленно спустились на землю. Молчали. На горизонте начала виднеться луна. Когда платформа достигла поверхности Роза медленно ушла в неизвестность.

Уснуть не смог. День выдался тяжёлый. Рассвет встретил на крыше своего дома в окружении кустов роз. Позавтракав, я отправился в храм.

Когда я пришёл, то увидел, что на сцене стоит Вергилий и что-то говорит. Подойдя ближе, я стал чётко слышать его речи.

– …ю мы начнём крупномасштабное наступление. Враг разобщён, он не ожидает нашей атаки. Через неделю Амауротум, а затем и весь мир освободится. Бра…

– Вергилий! Что за чушь ты несёшь?! Какое наступление?! – это кричал Данте, который, войдя через большую деревянную дверь, быстрым шагом приближался к сцене – На пару слов – сказал он, когда поднялся к брату. Они скрылись в коридоре.

Все шептались. Десять лет скрытой борьбы и тут полномасштабное наступление. И этот выход Данте. Одним словом всех охватил шок. Я решил пойти за братьями. Подойдя ближе, я услышал:

– …й, я такой же глава «Тени» как и ты…

– Ты? Глава? Не смеши. После ареста отца только благодаря моим усилиям мы продвигаемся вперёд…

– Но какой ценой? Под твоим началом погибло много отличных ассасинов. Взять хоть вчерашнее задание, Роза и Саске чудом остались в живых.

– Главное задание, а что до Саске, то, как докладывают разведчики, он не убил вчера ровным счётом никого.

– Главное задание?! Почти три сотни воинов погибло за прошедший год на твоих зданиях.

– На войне всегда есть жертвы.

– Чёрт с тобой Вергилий, но наступление отменяется до тех пор, пока я не дам своё согласие!

– Посмотрим.

– Иди к чёрту!

В мою сторону направились быстрые шаги.

– О, Саске, пойдём со мной.

Мы пошли по соседнему коридору.

– Как тебе первое задание?

– Могло быть лучше.

– Это правда, что вчера от твоей руки никто не пал?

– Да.

– Почему?

– Почему я никого не убил? – мы остановились – Но они ведь тоже люди… как вы, как я.

– Не сегодня так завтра они могут убить твоего товарища или даже тебя.

– Тогда я лучше сломаю ему ноги, чем лешу его жизни… любая жизнь ценна.

– Верно, но Вергилий этого не понимает. Для него люди – орудие. Он не считается с их возможностями, мнением, чувствами. Подчинённые боятся его.

– Подчинённые?

– Под руководством моего брата находятся ассасины, под моим ниндзя.

Мы вошли в огромный зал уставленный статуями.

– Ты знаешь, где мы?

– Зал памяти. Здесь стоят статуи всех павших воинов.

– Верно. Ты здесь впервые?

– Да. Данте, я бы хотел посмотреть на статуи своих родителей.

– Кончено – мы шли вдоль каменных изваяний, возле каждой лежали цветы – Ты помнишь их?

– Нет. Отец погиб, когда я родился, а мать пропала без вести, когда мне было пять.

– А вот и она.

Мы остановились возле статуи молодой женщины с короткими волосами. Глаза были направлены как бы вдаль, а лицо источало спокойствие.

– Примерно такой я её себе и представлял. А где отец?

– Саске, твой отец во время задания… отказался вести отряд на верную смерть. Вергилию… это не понравилось и, объявив его предателем, казнил на месте.

– Кто-то вернулся с задания? Оно того стоило? – сказал я после долгого молчания.