— Оборотень! — вырвалось у Шелеста. Я огляделась, но страшного получеловека-полузверя двухметрового роста с длиннющими клыками, шипами вдоль хребта и жуткими горящими красными глазами не обнаружила. Единственный зверь здесь…
— Не двигайся! — приказал вампир. — Сейчас я с ним разберусь!
— Шел, а может не надо? — взмолилась я. — Он же хороший!
Стоило вампиру сделать шаг вперёд, как волк зарычал громче предупреждая: «Одно движение и мир лишится отвратительного злого упыря!».
— Тень! Не надо! — зверь отозвался на мой голос, но отходить не стал. Просто сел и с тем же хищным взглядом осматривал ошарашенного Шелеста.
— Тень? — взревел вампир. — Ты его знаешь? Ты что его приручила? — он не знал психовать, ругаться или смеяться, поэтому ходил из стороны в сторону, обращаясь не столько ко мне, сколько разговаривая сам с собой. — Это же оборотень! Они отвратительные существа, с неустойчивой психикой. Нападают на людей! В считанные секунды могут перегрызть тебе горло и вырвать сердце…
— Тень не такой! — вступилась за своего охранника я и почесала волка за ухом. Тот блаженно закатил глаза, смешно дёрнул задней лапой и повилял хвостом. Но на Шелеста всё равно зло косил жёлтым глазом. — Большой пёс и что тут такого? О вампирах тоже много чего рассказывали. Но что-то не заметила, чтоб ты превращался в летучую мышь, ел людей и в могилах копался!
— Вампиры — это другое! — не нашёл иного аргумента друг и уставился на идиллию «волк и амазонка». — Отсядь от него! Может у него блохи!
Тень рыкнул и положил морду мне на колени. Мы переглянулись со зверем. Мне тоже казалось, что у оборотней не может быть таких насекомых.
— Он чистый! — подтвердила я мысленный порыв негодования волка.
— Он оборотень, а ты с ним обращаешься, как с дворовой псиной! — ругался наставник.
— А что мне его в цепи заковать? С каких пор ты стал таким бессердечным? — я на него обиделась. Шелест посмотрел на мои надутые губы. Сердце вампира резко обнаружилось, больно ёкнув в груди — отцовские чувства взыграли. Он сменил тактику.
— Божиня! За что ты наказываешь меня этой непослушной девчонкой? — взмолился вампир, обращаясь к облакам над головой. Ещё немного побубнив, он, наконец, успокоился, замер, посмотрел на меня.
— Как ты его называешь? Тень? — подошёл к нам Шелест, присел на корточки и совершенно неожиданно, бесцеремонно задрал волку заднюю лапу, чтобы заглянуть ему под хвост. У Тени глаза на лоб чуть не вылезли. Он оскалился и хотел уж было отгрызть наглецу руки, но я схватила его за загривок.
— Это же кобель! — заключил вампир. — А «Тень» имя для сучки!
Волк разозлился не на шутку, услышав в свой адрес такое оскорбление. Но Шелест на этом не остановился, продолжив тираду.
— Ему бы больше «Кошмар» подошло! — прищурился и треснул по носу оборотня. — У какая харя!
Шелест поднялся на ноги, а волк зарычал, пытаясь пояснить, что кличка его вполне устраивает старая, а заглядывать под хвост — в высшей степени хамство — он же глупому вампиру в штаны нос не совал! Тут жёлтые глаза коварно сузились, волк подошёл к замершему в размышлениях мужчине.
— Какого!.. — взбесился вампир, отпрыгивая в сторону. — Он меня пометил!
Факт оказался настолько обескураживающим, что Шелест даже не стал мстить. Он в недоумении осматривал мокрую штанину и косился на оборотня, всё ещё не веря, что «жуткий монстр» стоит прямо перед ним и не собирается его разорвать на части — только поиздеваться. Оборотень сидел напротив вампира, склонив голову на бок, и ехидно ухмылялся, высунув язык.
— Вот же скотина! — процедил сквозь зубы Шелест, после чего двинулся к ближайшему родничку, чтобы отстирать штаны. Но запах всё равно остался. Как бы друг ни тёр, ни полоскал, а штаны пришлось выбрасывать. Чем он и занялся, по возвращению на место привала, всю дорогу костеря меня и моего волка.
Появившись на поляне Шелест продолжал бурчать себе под нос ругательства, и конечно, все заинтересовались, чем я его опять прогневила, особенно учитывая тот факт, что вампир быстро скинул с себя штаны и достал новые. Я плелась следом, опустив голову. Тай с Ольгердом поочерёдно переводили взгляд с меня на Шелеста, боясь даже представить произошедшее.
— Ори, что… — вопрос Фаи оборвался в самом начале.
Внушающих размеров волк за моей спиной показался ей опасным, бешеным и готовым напасть. Кроха вместе с подругой, плюс ещё несколько человек, схватились за ножи. А Тай не раздумывая метнул один из своих любимых кинжалов. Тень поймал его зубами и сплюнул мне под ноги. На советника он злобно зарычал, мол, так принимать гостей не принято! Голосом здравомыслия откликнулся Шелест:
— Да побросайте вы ножики. Это её новая игрушка! — примирительно заявил он и лениво отпил глоток из фляжки. — Большая, клыкастая, вонючая игрушка!
Тень на этот комментарий злобно рыкнул, что сподвигло Шелеста добавить следующую колкость:
— И блохастая!
Думаю, в ближайшем городе вампиру придётся покупать ещё одну пару штанов, и сапоги, потому что оборотень уже помышлял, как бы изгадить и эти свежие…