Амазонки Атлантиды

Глаза Людины гневно горели, и я испугалась, что она сейчас кинется на Элизу и придушит ее. Но царица успокоилась и опустилась на трон.

– Элиза известила меня, что готовится мятеж.

– Чем она подтверждает свое сообщение? – спросила Вагнеса.

– Она узнала о предательстве от одной из своих надежных осведомительниц.

Вагна подождала немного, ожидая дальнейших пояснений.

– И что из этого следует? – спросила она, не дождавшись. – При всем моем уважении к информаторам Элизы, это голословное утверждение. И к тому же непроверенное. У Элизы давняя неприязнь к Глории. А она не затевает свою игру?

– И на что это ты намекаешь? – спокойным голосом спросила Элиза. – Какие такие тайны ты узнала, Вагнеса? Какие тайны скрываются от старой и слепой девочки Элизы?

– Ты не разобралась в ситуации, Элиза, – ответила ей Вагнеса. – Точно стареешь, подруга. Глория готовит не мятеж, а имперский переворот. И все сработано очень продуманно и аккуратно. Никто даже точно не знает, является ли Глория их истинным предводителем. Ты смотрела списки подчиненных ей жриц-амазонок?

– Засунь эти списки куда подальше, – раздраженно сказала Элиза. – Я их смотрела двадцать раз, но не нашла в них ничего интересного. Нам подсунули какую-то ерунду.

– Знание этих имен может нам пригодится, – сказала Вагна. – И знать, как они выглядят, тоже неплохо.

– Это соломенный мостик, построенный на предположениях, – заметила царица. – Дай мне более веские доказательства готовящегося переворота.

– Ты же прекрасно понимаешь, что я имею в виду! – раздраженно отрезала Вагнеса. – Проснись, матушка! Глория уже давно в нарушение всех клятв о верности империи служит атлантским колдунам! А нас она называет подстилками жрецов Атлантиды! Я считаю, что нам следует устроить небольшую разминку Легиону Белых Дам. Пока не поздно…

Ненависть комком подкатила к горлу Людины.

– Эта сучка за все заплатит! – закричала она. – Я сама посажу ее на кол, клянусь своей честью! Это будет не подавление мятежа, а вскрытие раздутой опухоли на теле империи. Глория уже перенасытилась запахом власти, и она несет опасность нашей семье!

– Моя царица, – сказала Вагнеса. – Предоставь нам удовольствие решить эту проблему. И ни у кого не останется сомнений, что Легион Белых Дам еще способен устранять проблемы.

– Хорошо! – Людина была явно довольна словами дочери. – Сама принимай решение и действуй по своему собственному усмотрению. Я не могу и не хочу руководить каждым твоим шагом. Мне иногда кажется, что империя уже по горло сыта моим правлением. Так что учись разгребать сама эти мусорные завалы.

Когда амазонки-воительницы вышли из тронного зала, тревожные мысли будоражили голову Никатеи. Сомнение и неуверенность туманили мозг и затемняли здравый смысл. Им предстояло вступить в бой со своими вчерашними сестрами по оружию. Это казалось чудовищно неправильным и каким-то неестественным…

ГЛАВА 17

Благородное семейство Глории играло видную роль в жреческой касте Империи амазонок. Ему принадлежал огромный дворец в северном секторе Бакстера. Окруженный мерцающей гранитной стеной, дворец горделиво возвышался над окружавшими его невысокими зданиями. Как и всякая высшая жрица, Глория имела собственные силы самообороны, чтобы защитить себя в случае беспорядков.

В городе стояла глубокая ночь, окутанная низко висящими тучами, без Венеры и звезд на небе. С севера дул холодный сырой ветер. Кварталы вокруг дворца Глории заполнили амазонки-воительницы Легиона Белых Дам. Они методично брали его в кольцо со всех сторон.

«Славная будет ночка!» – подумала Никатея.

– Мне начинает казаться, что наш замечательный город находится на дне бочки с ядовитыми змеями, – обратилась я к Вагнесе.

– Если это и так, то мы быстрее, сильнее и ядовитее всех этих змей, – с улыбкой заметила сестра.

За два часа до рассвета по дому-крепости Глории нанесли мощный плазменный удар, который разрушил крепостные ворота. Повалил густой черный дым, который поднимался огромным столбом, чуть накреняясь в сторону. Запылали аккуратно подстриженные фруктовые деревья и пластиковые садовые оградки.

Пространство вокруг крепости зашевелилось, словно потревоженный муравейник. Белые Дамы пошли в атаку.

Я побежала со своей группой по каменной дорожке, ведущей к служебному входу. Вагнеса повела своих воительниц в обход дворца.

В доме было тихо и темно; электроснабжение было повреждено ударной волной плазменных снарядов. Полированные стенные панели почернели и оплавились, а в коридорах клубился дым и искрились провода. Повсюду в комнатах мы находили тела мертвых амазонок. Каждый наш шаг отдавался хрустом битого стекла и осыпавшейся облицовки.

Из дальней комнаты к нам донеслось сдавленное детское рыдание. У перепуганного мальчика-пажа перехватило дыхание, когда луч моего фонарика осветил его лицо.

– Успокойся, мальчик, – нежно проговорила Луиза, моя напарница. – Где Глория?

Мальчик вздрогнул и застонал при упоминании этого имени. Он заплакал, а потом проговорил.

– Когда отключился свет, они все побежали к потайному туннелю.

– Ты можешь показать нам дорогу?