Амазонки Атлантиды

Двери храма-пирамиды, украшенные уродливыми и давно забытыми символами, со скрипом распахнулись. Легион Белых Дам медленно и осторожно, напряженно вглядываясь в темноту, начал входить вовнутрь. За дверью оказался огромный зал, стены которого были покрыты слизью и минеральными отложениями. Еще их украшали мрачные росписи. Яркие лучи наших фонарей разогнали пауков и жирных червей по темным углам. Здесь все давно рассыпалось, кроме базальтового алтаря по центру – черного камня с красными прожилками. Рельефные изображения инопланетных «клещеногих» покрывали этот жертвенник, делая его еще более устрашающим. Было холодно и пусто, если не считать нескольких ржавых металлических скамеек по периметру. Сквозь узкие щели в зал падали косые столбы света. В сыром застоявшемся воздухе пахло страхом и смертью, ощущалась сырая вонь разложения. И еще был затхлый запах немытых тел. Несмотря на свою слабость, он говорил о том, что здесь недавно кто-то был.

Вагнеса дала сигнал всем остановиться и кивнула на дверной проем слева от нас. Элиза махнула ей в ответ, указывая на маленький клинок, воткнутый в щель между блоками. Это была отметка ее агента из окружения Глории, означающая, что в этот проход зашел ее отряд.

Я обернулась и посмотрела на воительниц. Крадучись, они направлялись к арочному проходу, удерживая вертикально поднятые мечи обеими руками. Их длиннокостные тела скрывали облегающие кожаные доспехи, украшенные серебряными накладками и кусочками шкур. Я ощутила вокруг себя вибрацию психической энергии, которую воительницы вливали в свои мечи, сливаясь с ними в единое целое. Проходил обряд изощренного воинского мастерства, вхождение в боевой транс.

По уходящей вниз каменной галерее мы приблизились к подземному залу. В душном горячем воздухе стоял невыносимый запах каких-то смесей.

Мы остановились у входа в зал в тени галереи. В зале какие-то создания, ранее принадлежавшие к роду амазонок, во всю глотку распевали мантрические песнопения. Более десяти обнаженных, измазанных кровью девиц проводили магический обряд атлантских колдунов. Они плясали вокруг каменной ямы, в которой находились скованные цепями и окровавленные мужчины. В нос ударил запах крови и вонь экскрементов. Мне пришлось сдержаться, чтобы не броситься вперед. Все это напомнило мне сюжет из детства. Вагнеса сжала мою руку и отрицательно покачала головой.

Вдруг в зал вошла сама Глория. Жрица остановилась у края пыточной ямы и вылила на пленников какую-то жидкость из кувшина. Те страшно закричали, когда яд начал разъедать их тела. Глория принялась читать заклинания на языке атлантских колдунов, а обнаженные девицы корчились и стонали в экстазе. Это был обряд некромантии колдунов Атлантиды.

Пол под нашими ногами дрогнул, словно по нему топнули гигантским сапогом. Со стен и потолка посыпались камни, и воздух замутился от пыли.

– Я чувствую источник силы поразительной мощности, – прошептала Вагнеса. – Я увидела достаточно. Теперь наш выход. Я этого момента ждала много лет. Проверим их на вшивость.

Вагнеса резко кивнула головой и дала сигнал к атаке.

– Имперская охрана! – проревела она. – Вы обвиняетесь в отступничестве и предательстве!

Мы бросились вперед, обнажая мечи. Фанатички были обескуражены, но тоже выхватили оружие. В первые секунды они явно не знали, что делать. К тому же, в отличие от нас, они были обычными шалавами, потерявшими свою девственную магическую силу в плотских утехах.

Одна из фанатичек замахнулась на меня, но я снесла ей голову мечом. Не более и не менее.

Боковым зрением я наблюдала за размытым силуэтом Вагнесы, кружащейся в стремительном танце. Широким взмахом меча она перебила шею одной из оскверненных, затем крутанулась вокруг своей оси и разрубила следующую от головы до таза. Ее меч метался так быстро, что я едва могла разглядеть его. Копье очередной противницы распалось на две части, а описанная мечом восьмерка Вагнесы оставила после себя изрубленное на куски тело.

Удивительно, но никто из мятежниц не пытался удирать. И не верность Глории удерживала их. Они знали, что их преступный сговор разоблачили. Теперь они были вне закона: изгои, лишенные всего, к чему так страстно стремились и на что надеялись. Вероятно, именно эта безысходность наполняла их яростью, которая трансформировалась в смерть. Они слаженно перестроились в две шеренги.

Мы образовали плотную шеренгу напротив них. Все внимание Вагнесы было сосредоточено на Глории в дальнем углу.

– Не обольщайся, Глория, – крикнула Вагнеса. – Ты сейчас жалкая и смешная. Твоя мечта о царской короне рухнула. Это реальность, и я в ней – принцесса амазонок, а ты – всего лишь разновидность отвратительного и гнилого существа. Хорошо подумай верхней частью тела: если чистосердечно раскаешься, то, возможно, будешь жить. Разведи руки пошире, и брось меч на пол. Я понятно объяснила? Не умножай своих преступлений и злодеяний.