Amber Sword

— Не уверен, но надеюсь, что она сначала придет к нам. Не хочу, чтобы этот ублюдок Грэнзон нас обошел, – вздохнул молодой человек, и тут заметил, что собеседник компаньон вовсю таращится ему за спину. Обернувшись, он увидел Ромайнэ и, подскочив, подтолкнул гнома вперед.

— Это она, она пришла! Быстрее, дядя, все в твоих руках!

— Расслабься, малыш. Не тягай меня как мешок с картошкой: я этим занимаюсь три десятка лет, и знаю, что делаю! – не преминул похвастать Ходрум.

Войдя, Ромайнэ с интересом осмотрелась. Она ни разу не видела полностью каменных зданий. Впрочем, было и в колоннах, и в рисунке породы на стенах что-то неуловимо знакомое. После этого она заметила совершенно диковинное существо: низкорослое и с бородой почти до земли, и вот уж в его облике совершенно определенно ничего знакомого не наблюдалось.

— Вы карлик? – удивленно спросила она, совершенно неприлично раскрыв рот.

— Нет, я – гном, – поправил ее хозяин гостиницы.

— Господин Гном, вы здесь главный?

— Да, я хозяин этого места.

— Я бы хотела арендовать повозку с лошадью, можете мне помочь?

— Конечно! А чем, по-вашему, я тут занимаюсь?

— И во сколько мне это обойдется? – продолжая с любопытством осматриваться, осведомилась Ромайнэ.

— Смотря на какой срок арендуете, но мы, как правило, сдаем повозки больше, чем на день. Если повредите – придется взыскать доплату и за это. К тому же, наши извозчики имеют право отказаться от любого заказа, который подвергает их жизнь опасности. Это правило появилось, когда.

Когда дело касалось бизнеса, Ходрум мог говорить без умолку.

— За полдня аренды сколько возьмете?

— Тридцать монет.

Ромайнэ достала серовато-синий мешочек и вытряхнула его содержимое в ладонь. Все три медные монеты. Подняв голову и невинно захлопав глазами, она протянула:

— Это все, что у меня есть. Как бы арендовать повозку?

Ну одно колесо ты арендовать точно сможешь. – уже хотел было сказать Ходрум, но тут опомнился и сменил настрой:

— Ладно, пускай этого и маловато, но я в хорошем настроении! Когда хочешь взять повозку?

— Прямо сейчас. Где она?

— Стоит позади. Вот карточка с номером, поможет найти нужную. Чего-то еще изволите? – Ходрум передал медную карту, в душе не находя себе места от жадности. Одна из самых убыточных сделок за бог знает сколько лет!

— Нет, пока рано. Мне нужно подождать друзей снаружи и спросить их мнения. Ну что, заключим сделку?

— Конечно! Эту часть я люблю больше всего! – Ходрум был готов настучать себе по лбу от того, насколько эта сделка нарушила все его принципы. Только ради племянника и его денег – иначе ни за что бы не согласился!

Пак с напарником удовлетворенно проследили за уходом Ромайнэ, после чего подошли к дяде и спросили.

— Ну что, как все прошло?

— Ну конечно! Что же, по-твоему, твой дядя Ходрум не способен заключить сделку с обычной человеческой девчонкой? Рассказав, как все было, он довольно похлопал себя по животу. Увы, племянник не разделил его энтузиазма. Хлопнув себя по лбу, он в отчаянии выкрикнул:

— О чеерт, дядя Ходрум, ну что ты наделал! Теперь она наверняка знает, что мы здесь! Ни за что не сядет в нашу повозку! Ты облажался!

— А что такое?

— Дядя, ну какой продавец заключает сделку за десятую часть стоимости! Ты переусердствовал! Она наверняка итак с самого начала была настороже, а тут! Что еще она говорила?

Молодой человек помрачнел, явно он не ожидая, что его дядя благими намерениями испортит все дело.

— Сказала, что должна спросить своих компаньонов.

— Компаньонов? – Пак переглянулся с напарником и они немедленно вышли. Гном только и успел выкрикнуть им вслед, кипя от гнева:

— Эй, подождите, вы, два мелких идиота! А мои деньги?! Никакого уважения к старшим в наше время! Эх, молодежь!

Обернувшись назад, он увидел одного из своих рабочих.

— Босс, повозка, которую вы сдали в аренду. она уехала!

— Повозка. повозка?! – сменил Ходрум замешательство на панику.

— Ну повозка! Которую арендовала девушка. вы сказали выполнять все ее пожелания. А она и вправду такая вежливая, милая. и симпатичная. Это девушка мастера Пака?

— Что?!

Если бы взгляд мог убивать, рабочий упал бы на месте.

некоторое время спустя

— Мисс, а куда мы едем?

Повозка быстро неслась вперед. Пейзаж за окном быстро менялся. Колеса монотонно шуршали, а девушка с интересом наблюдала за новыми окрестностями. Вместо ответа она продолжила на своей волне:

— Мне нравятся здешние места, виды такие. бодрые! А мы можем поехать к южным воротам? Сделаем круг, вернемся через северные? А есть поблизости что интересное посмотреть?

— Конечно. Вот будем проезжать мимо резиденции рыцаря Эвертона.

— Эвертона? А кто это?

— Рыцарь Эвертон – известный герой.

Брэндель с Сиэлем поднялись на самую верхнюю башню Сосновой крепости. Тяжело дыша, они решили передохнуть, но тут заметили, что крепость уже окружили войска. Неорганизованные наемники бегали с факелами во все стороны, рисуя светом факелов причудливые зигзаги. Вокруг крепости словно оборачивал кольца огненный дракон.