Несколько секунд его ещё терзали сомнения, не напал ли он на обычный камень, но, когда тот зашевелился, всё стало понятно. Вот только хаблинга магия беса ни только не оглушила, как заверял Путеводитель, напротив, зверь впал в неистовство. Он поднялся на задние лапы: ежиная морда с огромными, как у кролика ушами; на мощных лапах острые когти; и в довершении панцирь… неприступная пластинчатая крепость.
– Поджарь его! – закричал Влад.
Бес выполнил приказ и запустил второй фаербол. Хаблинг не стал уклоняться, он лишь закрыл глаза перед самым ударом и на пару сантиметров отлетел назад. Монстр вновь зарычал. Владу стало не по себе, магия не действовала. Путеводитель ошибся?..
Неожиданно хаблинг встал на четыре лапы и было приготовился бежать, но затем обнажил спрятанный хвост и направил его в сторону беса. В одно мгновение на кончике каменного «шланга» появился огненный шар и тут же полетел в обидчика. Бес уклонился, орешнику не повезло – он запылал ярким оранжевым пламенем.
– Какого хера?! – вопрошал Влад. – Что бл… здесь происходит?
Сработал инстинкт «бей или беги», и Влад побежал. Побежал так быстро, как никогда прежде. Он услышал рык хаблинга и посмотрел через плечо, ему в спину уже летел фаербол. Влад приготовился стать шашлыком, приправленным обгоревшим орешником, однако прислужник без команды закрыл хрупким тельцем хозяина. Видимо, бесы обладали иммунитетом к огню, так как тот остался невредимым.
– Спасибо тебе господи, что я стал призывателем, а не попсовым магом огня!
Влад чуть сбавил темп, ведь уже успел отбежать на почтительное расстояние. Однако хаблинг решил воспользоваться грубой силой: зверь подобно гепарду в три прыжка долетел до беса и с размаху ударил того когтистой лапой. Прислужник испарился. Влад увидел, что тот исчез буквально за сотую долю секунды до удара.
Бес, наверняка, выжил, теперь нужно спасать свою жопу. Влад выбежал из орешника и попал на поле каких-то овощей, растущих клубнями. Проблема заключалась в том, что орешник хоть как-то скрывал его от прямого попадания, а теперь прятаться было негде. Вдалеке он увидел двухметровый камень, лежавший у дороги. Если успеть добежать до него прежде, чем хаблинг выберется из зарослей, то, возможно, удастся скрыться…
За спиной послышался набивший оскомину рык. Влад обернулся и увидел хаблинга, готовящегося выстрелить. В голову тут же пришли армейские приёмы: он начал бегать зигзагами, выбирая интервалы случайным образом. Всё бы ничего, вот только как оказалось, фаербол хаблинга был самонаводящимся. Удар пришёлся по косательной и поджог его пятую точку, в прямом и переносном смысле слова.
– А-а-ай, блядь! Колдун ебучий! Читер сука! – прокричал Влад.
Хаблинг стоял на границе орешника и местной «картошки» и готовился к решающему залпу. Влад с горящей задницей добежал до камня, попутно продемонстрировав богатство русского языка, и начал кататься по земле. Пламя никак не хотело угасать, тогда он снял с себя горящие штаны и отбросил в сторону. Руки почернели. Переборов нестерпимую боль, он поднёс ладони друг к другу и произнёс заклинание:
– Малое лечение!
Магия подействовала как надо. Однако судя по звукам, хаблинг нёсся по полю, уничтожая посевы. Бес оказался бесполезным, лечением этого монстра не одолеть, в арсенале оставалось всего одно заклинание.
– Призыв водного элементаля! – произнёс он. На крик сил уже не было, ведь пятая точка зудела и ныла так, что хоть «волком вой».
Влад ожидал увидеть нечто сравни питомцу Зеруса, однако перед ним появилась скромная капелька, размером чуть больше беса. Он было потерял надежду, но затем вспомнил свою первую реакцию на рогатого приспешника и собрался с духом.
Он выглянул из-за камня. Хаблингу оставалось пробежать всего полсотни метров.
– Залей его водой! – приказал Влад.
Капля выплыла из-за камня. Из её «туловища», так же, как и в прошлый раз, появились маленькие руки. Небольшой в диаметре, однако мощный поток, позабыв про гравитацию, ударил хаблинга прямо в морду. Зверь потерял равновесие и покатился кубарем. Поднялась пылевая завеса.
– Ещё раз! – закричал Влад.
Элементаль выполнил его приказ и залил хаблинга кристально чистой водой. Пыль намокла и осела. Монстр вновь превратился в полую покрышку, лежавшую в луже.
Влад лёг на живот, поднёс руки к ягодицам и измученным голосом произнёс:
– Малое лечение!
Хаблинг повержен. Боль ушла. Влад лежал и чувствовал, как теряет силы, а водный элементаль стоял рядом и ждал приказов.
«Почему мой уровень духовной энергии истощается?» – спросил он.
«Энергия расходуется на поддержание призванного существа в этом мире» – ответил путеводитель.
«Понятно. И какого хрена огненная магия не подействовала на этого грёбаного хаблинга?».
«Существо, атаковавшее вас, – это крайне редкий вид элементального хаблинга. Как вы могли заметить, он обладает иммунитетом к своей стихии и может быть оглушен только магией противоположного элемента».
Он поднялся на ноги, посмотрел на каплю и произнёс:
– Отмена призыва! – Ничего не произошло. – Тьфу ты! Возвращайся обратно!