Амбициозный повелитель нечисти

– Из другого мира? – всхлипывая, переспросила она.

– Да. – Влад запрокинул голову и посмотрел на небо. – Эх, а у нас была луна… А у вас только звёзды. – Он сделал шаг вперёд, девушка отступила назад. – Не бойся, я тебя не обижу. – Ещё шаг. Алиса осталась на месте. Тогда Влад подошёл к ней вплотную и взял за запястье. – Пойдём присядем и поговорим, а то сил стоять совсем нет.

Девушка подчинилась.

Влад довёл её до скамьи и сел. Алиса поначалу не хотела садиться, но затем передумала. Они выглядели, как два совершенно незнакомых человека, которым досталась последняя свободная скамейка в парке, – сидели по разным краям.

– Значит, ты – посланник божий? – спросила она.

– Если бы. Я – результат ошибки гигантской машины, – ответил Влад.

– А почему ты не можешь вернуться домой?

– Я умер.

– Что?! – громко возмутилась Алиса. – Как это умер?

– Я всё тебе расскажу, но обещай, что сохранишь мой секрет.

– Рассказывай.

И он рассказал. В подробностях, не упуская ни одной детали. Правда, Путеводитель он заменил на «божий дар», а владыка демонов Ренифал, которого с недавних пор Влад начал называть «рогатым чертом», дабы тот не подслушивал его разговоры, гонялся за ним, чтобы убить, а не отобрать артефакт.

Судя по лицу девушки, она поверила. Влад почувствовал себя на приёме у психолога – выговорился и на душе полегчало.

Алиса сидела с задумчивым видом, а затем вдруг улыбнулась.

– Что такое? – поинтересовался он.

– Получается, что после смерти, меня ждёт лучший мир? – спросила она.

– Если ты проживёшь жизнь достойно, то да.

– Я постараюсь! – громко сказала Алиса.

Влад поднялся со скамьи и хотел закончить разговор, но не знал, как это сделать. Спектр решений был огромным. Можно на этой ноте продолжить путь к трусикам девушки, которых в этом мире нет. А можно остаться соратниками и общаться только по работе. Правильный ответ лежал на поверхности…

– И что теперь? – спросила она.

– Я не знаю, – с тоской в голосе ответил Влад.

– Жалко Мелису… – Девушка опустила глаза и сжала кулаки. – Хоть она и увела у меня Фреда, но всё же сколько хорошего сделала для гильдии. Мне будет её не хватать…

– У меня не было другого выбора, – отрезал он.

– Но может быть, она бы выслушала тебя, и вы смогли бы найти компромисс?

– Я сделал то, что сделал. И мне теперь с этим жить. Правильно я поступил или нет, станет ясно в будущем.

– В каком это смысле? – возмутилась Алиса.

– Её же не просто так изгнали. Не удивлюсь, если она до сих пор водит дела с рогатым чертом.

– Да что ты такое говоришь?! – Девушка вскочила на ноги. – Мелиса не могла! Нет, я не верю!

– Успокойся. – Влад поднялся и обнял Алису. Она не сопротивлялась, но и взаимностью не ответила. – Ничего уже не вернуть. Это нужно просто пережить.

– Бедная Мелиса…

Девушка опять заплакала, а Влад решил обратиться к помощнику:

«Есть ли способ воскресить Мелису?».

«Самаэль перестала существовать» – холодно ответил Путеводитель.

«Значит это невозможно?».

«Верно».

«А что связывает её и Ренифала?».

«Простите, но я владею информацией только об общественно-известных событиях, а вы просите рассказать то, что было озвучено при личном разговоре. Таких данных у меня нет».

«Ну да, это было бы слишком читерно».

Алиса вдруг ответила на объятия и прижалась мягкой грудью к Владу. Она перестала плакать и просто стояла, будто провожала своего возлюбленного в армию. Влад несколько раз погладил девушку по волосам, а затем сказал:

– Пойдём отсюда?

– Ага, – тоненьким голосом ответила Алиса.

Не успели они закончить обниматься, как входная дверь открылась с ужасным грохотом. В проёме стоял Фред. Влад, несмотря на плохое зрение, умудрился с почтительного расстояния разглядеть его залитые кровью глаза.

– Вы видели Мелису?! – проревел разъярённый бугай.

– Нет! – крикнул в ответ Влад.

– Тогда подключайтесь к поискам! Быстро! – скомандовал глава.

– Я могу тебе верить? – негромко спросил он Алису.

– Не переживай, я никому не расскажу, – ответила девушка.

Он смирился с тем, что ей придётся поверить на слово, ведь инструментов для проверки у него не было. Они медленным шагом дошли до выхода с арены, а затем «надели» маски недоумения и присоединились к поискам.

Гильдия гудела. Буквально каждый авантюрист прочёсывал здание в поисках жопастого ангела. Владу было не в первой имитировать бурную деятельность, ведь на работе он этим и занимался бо́льшую часть времени. Выходить на улицу и искать там не хотел, ведь какой в этом смысл? Вместо этого он с умным видом ходил туда-сюда по гильдии: несколько раз проверил арену, туалет, душевую, нашёл даже какую-то подсобку. Несмотря на трагизм ситуации, Влад признал в себе Чикатило, который точно так же помогал в поисках собственных жертв.

Алиса поначалу тоже присоединилась к согильдийцам, но затем Фред отвёл её в сторону и выдал персональное задание. Как потом узнал Влад, глава поручил ей подготовить бланк со специальным заданием. Тому, кто найдёт Мелису полагалась награда в размере 500 000 элонов, щедро предоставленная из фонда гильдии. Однако эти деньги так и останутся лежать в закромах.