Америка... Живут же люди!

В медицине, как и в жизни американца вообще, велика роль юристов. Больные или их родственники часто обращаются за помощью к адвокату, а врачи даже покупают специальные страховки от возможных судебных разбирательств против них. Высокая стоимость американской медицины, в частности, связана с огромными компенсациями, которые вынуждены выплачивать врачи и больницы, если проигрывают дела в суде. Замечу, что, чтобы практиковать в качестве адвоката, мало закончить юридический факультет пусть даже самого престижного университета – надо сдать очень трудный экзамен по специальности, который принимается местными профессионалами. Он занимает несколько полных дней, а подготовка к нему – долгие месяцы. Но хитрость в том, что в каждом штате этот экзамен для юристов свой, и вы не можете практиковать в этом штате, если экзамен не сдан. То, что он сдан в соседнем штате, ничего не значит. Многие важнейшие для человека области – от семейного права до наследственного, от правил дорожного движения до налогового законодательства, от уголовного до трудового кодекса – регулируются штатами. Иммиграционное право – одно из немногих исключений, оно носит федеральный характер.

Инвалиды и пенсионеры

Если отсутствие страховки у немалой части американцев является большим укором социальной системе, то большим ее достижением являются условия, созданные для инвалидов и пенсионеров. Никто не знает точно, сколько инвалидов в США, по разным подсчетам их от 7 до 13 % жителей страны, хотя некоторые данные показывают, что до четверти американцев имеют те или иные отклонения здоровья, выражающиеся в серьезных проблемах со слухом или зрением, трудностях с передвижением или использованием лестниц, недостатке умственных способностей, а также в неспособности делать необходимые вещи без чьей-либо помощи (принять душ, раздеться, вести машину, сходить к доктору). Все это проблемы, которые нельзя вылечить за год.

Работодатели по закону не имеют права дискриминировать инвалидов при приеме на работу и исполнении ими служебных обязанностей. Все частные и государственные компании обязаны под угрозой наказания предоставлять для инвалидов необходимые условия внутри рабочего помещения. Например, во всех общественных туалетах Америки есть кабинка для инвалидов-колясочников, на лестницах есть пандусы, в каждом офисе – лифт, который писком отмечает каждый этаж, а пассажирский транспорт снабжен специальным подъемником и местами для колясок. Большинство вспомогательных надписей, например на кнопках в лифтах или дверях офисов, сопровождается их дублированием на языке Брайля. Есть специальные лифты для инвалидов на каждой станции метро. Автобусы обязательно сделаны так, что во время остановки они могут опускаться на одно колесо или опускать ступеньку к самому бордюру. На парковках самые удобные места обычно зарезервированы для инвалидов, и если запарковаться там, не имея соответствующего разрешения, то размер штрафа будет приближаться к штрафу за вождение машины в нетрезвом виде. В Америке действует огромное количество организаций, оказывающих помощь инвалидам – от финансовой и медицинской, включая протезирование, до бытовой. Как результат, подавляющее большинство инвалидов США не чувствуют себя изгоями общества. Напротив, они вполне равноправные и активные его члены.

Система социального страхования США – самая крупная государственная программа в мире. Все работающие американцы – это около 160 млн человек – платят в нее взносы, размер которых зависит от зарплаты. Еще столько же доплачивает работодатель. Сегодня в США более 50 млн человек получают ежемесячные чеки социального страхования. Размер среднего чека – около тысячи двухсот долларов, что составляет примерно 40 % от среднего дохода американского пенсионера. Это самая большая расходная часть бюджета США – 20,8 %. К этому можно добавить, что еще 20,1 % идет на программу медицинской помощи пенсионерам.

Пенсионный возраст в США – шестьдесят пять лет. Для тех, кто родился после 1960 г., он будет составлять шестьдесят семь лет, однако уже с шестидесяти двух можно получать пенсию частично. Номер социального страхования американца является, по сути, его идентификационным номером и играет бо́льшую роль, чем любой другой документ, даже водительское удостоверение. Интересно, что дети и вдовы умерших автоматически начинают получать их социальные выплаты. Ребенок имеет право получать выплаты за отца, который умер до его рождения. Более того, суд США принял прецедентное решение о том, что ребенок, зачатый искусственно от умершего за два года до этого отца, имеет право на получение его социальных выплат.