Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга VIII

При осмотре строения криминалисты обратили внимание на электрическую проводку, которая имела чёрную пластиковую изоляцию, напоминавшую ту, что имел провод, использованный для душения девочки. После этого внимание детективов привлекла куча щебня, насыпанная в сарае — было видно, что её ворошили, причём, судя по следам на полу, делали это ногами, а не лопатой. Детективы принялись аккуратно разгребать щебень, и их догадка получила блестящее подтверждение — сначала детектив Томас Келли нашёл оранжевый свитер, а затем жакет, являвшийся частью школьной формы. Обе детали одежды принадлежали Дон Бэйзом. Это позволило предположить, что детективам удалось отыскать место убийства.

Впервые за всё время розысков по делу «Убийцы студенток университета» правоохранительным органам удалось добиться серьёзного прогресса. Место совершения убийства потенциально могло многое сообщить о преступнике — если только он не был исключительно осторожен, то вполне мог оставить отпечатки своих рук, обуви, какие-то личные вещи и тому подобное.

Заброшенный сенной сарай, ставший местом расправы таинственного убийцы над Дон Бэйзом. Фотография сделана 16 апреля 1969 года.

Напомним, что все описанные выше события — обнаружение туфель погибшей девочки и сарая, в котором её, по-видимому, пытали — имели место утром 16 апреля. Вся эта поисковая операция проводилась службой шерифа с максимальной скрытностью — без оцепления места поисков и без информирования средств массовой информации о происходящем. Близкие погибшей девочки были особо проинструктированы на счёт возможных телефонных звонков как журналистов, так и преступника, маскирующегося под журналиста. Все правоохранительные органы, действовавшие в штате, были ориентированы на то, чтобы скрывать факт обнаружения тела и признавать только проведение операции по поиску пропавшей девочки. Был подготовлен манекен, который шериф предполагал подложить на место трупа Дон Бэйзом. По распоряжению Дуга Харви поблизости от места обнаружения трупа девочки была оборудована засада. После этого сотрудники службы шерифа покинули район Гейл-роад.

Замысел с засадой был прекрасен. И он имел все шансы на успешную реализацию.

Однако случилось самое неприятное — кто-то из журналистов что-то разузнал о прочёсывании ранним утром 16 апреля местности к северу от Ипсиланти силами службы шерифа, и соответствующее сообщение прозвучало около полудня в программе новостей одной из местных радиостанций. С руководством радиостанции тут же связались представители окружного прокурора и предложили «попридержать информацию» (и в дальнейшем она уже не повторялась), но осталось неясным, слышал ли эти новости преступник.

Чрезмерная оперативность радиожурналистов грозила свести на нет весь замысел шерифа Харви. Тем не менее операцию было решено продолжить в надежде на то, что убийца не имеет привычки слушать местные новости. Двое суток опытнейшие работники службы шерифа, облачившись в камуфляж национальной гвардии, по 12 часов лежали вдоль дороги, по которой должен был проехать преступник, но в конечном итоге всё оказалось безрезультатно — 18 апреля газета «Ann-Arbor news» поместила сообщение об обнаружении трупа Дон Бэйзом и даже представила фотографию сарая, в котором предположительно убийца пытал девочку.

Дугласу Харви и его коллегам оставалось только проскрежетать зубами — затея с засадой в одночасье полетела коту под хвост. Убийца так и не появился на том месте, где оставил тело девочки, и теперь уже было ясно, что не появится. Особенно неприятные переживания достались офицерам, заступавшим в ночные смены — апрель в тот год оказался довольно прохладным, с обильными дождями в ночное время, и сидевших в засаде не спасали от сырости ни прорезиненные плащи, ни теплое бельё. В общем, офицеры натерпелись неудобств немало, и всё без толку.

Теперь можно было провести полноценное криминалистическое исследование сарая, явившегося предположительно местом расправы над Дон Бэйзом. Напомним, что утром 16 апреля криминалисты и детективы только бегло его осмотрели и быстро покинули постройку, дабы не привлечь к себе внимания.