Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга VIII

Дэйла Шульца отпустили «тянуть армейскую лямку» дальше, а следствие вернулось к истоку. Стало ясно, что быстрого прорыва в розыске ожидать не приходится — предстоит большая и монотонная работа по проверке всех внушающих подозрение лиц. Детективы начали шерстить базу данных дорожной полиции, пытаясь определить, кто из студентов и преподавателей университета имел привычку парковать автомобиль на той самой стоянке, где в последний раз была замечена Джоан Шелл. Особое внимание обращалось на тех, кто продавал или перекрашивал автомашину после 1 июля 1968 г. Список постепенно расширялся — в число проверяемых попали соседи по кампусу, в котором Джоан Шелл проживала во время обучения на первом курсе. Особое внимание было обращено на друзей и подруг погибшей девушки. Затем следствие заинтересовалось событиями, побудившими девушку покинуть кампус и переселиться на съёмную квартиру. Явился ли этот переезд следствием какого-то конфликта или преследования со стороны назойливого ухажёра? Имелись кое-какие основания считать подобные предположения не лишёнными оснований, и детективам пришлось всерьёз разбираться в запутанном клубке взаимоотношений внутри студенческого сообщества.

На протяжении осени 1968 г. и последующей зимы группа Харольда Олсона опросила более 200 студентов и преподавателей Восточно-Мичиганского университета по очень широкому кругу вопросов, зачастую даже не связанных напрямую с Джоан Шелл. В университете было хорошо известно, что правоохранительные органы активно работают над расследованием убийства, и это создавало в студенческой среде определённое напряжение. Обстановка способствовала распространению всевозможных слухов — как откровенно нелепых, так и весьма правдоподобных. В частности, говорилось, будто Джоан Шелл была похищена некоей сатанинской организацией с целью использования девушки в качестве суррогатной матери Антихриста, но после того, как у неё начались месячные, сектанты решили не терять времени и убили её. (У Джоан Шелл действительно в день похищения или накануне начались месячные, но следствие не считало это значимым фактором и не придавало данному обстоятельству какого-либо значения. Однако осведомлённость студенческой среды о таких деталях заслуживает быть отмеченной!) Другие сплетни касались пророчества о скором и неизбежном убийстве 50 студенток университета, которое якобы сделала известная в Энн-Арбор экстрасенс и ясновидящая Джэнни Диксон (Jeanne Dixon). Дело дошло до того, что полицейских стали открыто спрашивать, как те намереваются защищать кампусы, когда начнутся обещанные убийства.

Начальник отдела расследования убийств лично связался с экстрасенсом и попросил её прояснить ситуацию с "пророчеством". Оказалось, что Диксон никогда не говорила того, что ей приписывает молва, и чтобы успокоить университетское сообщество, экстрасенс даже дала интервью студенческой газете. В нём она дезавуировала все те слухи, что распространялись якобы от её имени, и на вопрос "как ей кажется, существует ли реальная угроза безопасности студентам университета? " бодро ответила, что все они находятся в полной безопасности. Именно такой ответ ей подсказывает её способность "видеть будущее".

Как догадается в этом месте всякий проницательный читатель, Джэнни Диксон «видела будущее» довольно скверно. Потому что менее чем через неделю после опубликования в студенческой газете интервью с нею, полиция обнаружила новый труп. И опять студентки Восточно-Мичиганского университета. Впрочем, из неудачного пророчества Джэнни Диксон можно сделать и другой вывод — убийца читал университетскую газету, и ему не понравилась заносчивая самоуверенность экстрасенса.

20 марта 1969 г. студентка последнего курса юридической школы (факультета) университета Джейн Миксер, 23 лет, отправилась в поездку из Энн-Арбор к родителям в городок Маскигон (Muskegon) на берегу озера Мичиган примерно в 240 км в северо-западном направлении. Девушка не имела своей машины, но её вызвался подвезти некий молодой человек, которого она в телефонном разговоре с сестрой назвала "Дэвидом Джонсоном". Джейн уехала в 18 часов — и это подтверждалось многочисленными свидетелями, видевшими её выходившей из общежития в светло-бежевом плаще со спортивной сумкой в руках — а приехать в Маскигон должна была примерно в 21:30. Родители студентки, не дождавшись её появления ни в назначенное время, ни после, забили тревогу. Отец девушки после 23 часов сел за руль и отправился на собственной машине по маршруту, которым должна была двигаться дочь, рассчитывая отыскать её. В конце концов, в дороге бывает всякое — и поломки, и ДТП — так что помощь могла бы оказаться очень кстати. Отец разъезжал по дорогам до самого утра, постепенно расширяя зону поиска, однако так и не встретил дочь и её друга.