Американский ниндзя 1-2

Дуло выглядело глубоким и черным, казалось, от него веяло холодком или сам воздух вытягивался перед ним в струнку, способную пощекотать попавшего под его взгляд если не по коже, так по нервам. Ощутил легкую щекотку и Джо. У автоматической винтовки был, на его взгляд, один существенный недостаток: личные качества человека, оказавшегося под ее прицелом (впрочем, как и под прицелом другого огнестрельного оружия на близком расстоянии), сводились на нет.

Он мог быть сверхчеловеком, мог быть ничтожеством, а пока дуло смотрело ему в лицо (а для того, чтобы отпрыгнуть с траектории предполагаемого полета пули, не было времени и места), это не имело значения. Даже не безжалостность оружия задевала его больше всего, а несправедливость происходящего. Столько усилий, столько мужества — и вот…

«Неужели они заметили меня? Нет, не могли», — одернул себя Джо, и щекотка исчезла. В самом деле, приглядевшись, Джо убедился, что винтовка висела дулом вниз на ремне и лишь само ожидание опасности заставило его поверить, что все уже началось.

Перекинувшись с водителем угнанного грузовика еще несколькими короткими фразами, охранники отошли, шлагбаум взмыл вверх и мотор снова заработал. Отступившие немного назад ноги и винтовка качнулись перед глазами Джо и исчезли: путь продолжался.

Заросшие обочины полысели, сменились каменными бордюрчиками, а затем дорога и вовсе утратила видимые ограничители, переходя в сплошное (насколько Джо мог разглядеть) асфальтовое поле, на котором фрагментарно возникали то стоящие колеса, то углы каких-то построек. Похоже, путешествие все же подходило к концу: изменилась скорость, дорожное мелькание сделалось медленнее, а затем и вовсе сошло на нет: грузовик тормозил.

Джо услышал голоса:

— Машина здесь.

— Заворачивай сюда.

«Приехали», — не без возбуждения подумал Джо.

Металлическая створка ворот мелькнула сбоку, затем стало темно — грузовик въехал в помещение. Судя по насыщенному и устоявшемуся запаху подсохшего уже бензина, солярки, технической смазки и остальным компонентам знакомого букета, это был большой гараж; виднеющиеся по сторонам колеса подтверждали это предположение.

Исчезнувший было свет возник снова, но далеко не такой яркий, как на улице, — просто кто-то открыл ворота. Около десятка пар ног зашелестели подошвами, приближаясь к новоприбывшей машине.

0 том, кому они принадлежали, можно было только гадать по обуви, но Джо без труда выделил в центре дорогие штиблеты с покачивающимся над ними краем светло-серых, опять-таки недешевых, судя по ткани, брюк. Но не они заставили Джо напрячься изо всех сил — чуть сбоку он разглядел черные замшевые таби[6]. В гараже находились по крайней мере пятеро ниндзя, один из которых держался рядом с обладателем серых брюк. Возможно, это — главный?

— Открывайте.

Голос, отдавший приказ, не был знаком Джо, но если реконструкция внешности по голосу вообще вероятна, он поклялся бы, что тот должен был принадлежать человеку, похожему на собеседника сержанта из ресторанчика.

Две пары ног отделились от общей группы, подтаскивая к грузовику ящики и расставляя их лесенкой.

Чтобы лучше видеть происходящее, Джо перебрался на раму кузова и продолжил наблюдение.

Виктор Ортега снял темные очки, аккуратно сложил их, отправил в карман пиджака и взошел по импровизированной лестнице. Джо не видел его, но, судя по слабому скрипу, внутри грузовика был открыт какой-то ящик.

Несколько секунд Ортега разглядывал добычу, за это время таби Черной Звезды переместились ближе к Джо и тот замер как мертвый: по логике вещей, его противник должен был быть бойцом очень высокого ранга и, следовательно, мог вычислить его присутствие по одному дыханию.

Наконец из кузова донесся голос Ортеги:

— Прекрасно. Просто великолепно. Мы отправим это послезавтра вместе с основной партией товара.

Штиблеты затопали по ящикам и снова появились на доступном для восприятия Джо участке пола. Видимо, кем-то был дан знак уходить: и таби, и ботинки армейского образца начали разворачиваться носками к выходу. Вскоре они исчезли. Джо повис на руках, почти прислоняясь лицом к полу: так он мог проследить за их дальнейшим перемещением.

Дверь начала двигаться, все выходили, лишь один обыкновенный охранник проследовал в гараж, но отошел настолько далеко, что Джо мог уже позволить себе выглянуть наружу и полюбопытствовать, что же за «товар» он невольно преподнес грабителям, доставляя его на брошенный портовый склад.

Джо опустился на четвереньки, вынырнул из-под грузовика и юркнул в кузов.

Внутренность грузовика была забита одинаковыми продолговатыми ящиками, украшенными одинаковой же надписью: «Собственность армии США». Один из них (видимо, тот самый, который рассматривал Ортега) лежал у выхода. Его-то Джо и открыл, с удивлением замечая тяжелую трубу дула, провода, остальные детали…

Лишь прямоугольник с пояснениями помог ему догадаться, что это было: в ящике лежала новейшая модель «Стингера», о которых уже поговаривали на базе, но которые Джо не доводилось до сих пор видеть вблизи собственными глазами.