Амфитрион

Развития событий не заставили себя ждать. Вскоре в Первом Сити упала люлька с мойщиками стекол. Газеты немедленно подхватили новость и принялись изощряться на темы убийственного декабря, обнаружили очередную нумерологическую подоплеку в числе 2020, прокомментировали последнюю жатву Золотой Крысы и так далее. Досталось и компании-застройщику: особенно ретивые издания подсчитали все пожары и протечки в полутора сотнях проектов, которые успешно реализовал этот застройщик. Злобные обыватели заговорили склочными голосами об отсутствующей у застройщика техники безопасности, о том, что строители так и летают с – дцатых этажей его зданий, о плохой карме его квартир, о том, что покупают их лишь находящиеся за гранью добра и зла те самые «они», у которых «непонятно откуда деньги». (Обыватель не изменился: отдельные группы населения продолжали говорить о других группах вот это безликое и безглагольное «у кого деньги», «у кого сила», «у кого власть».) По ужасности декабрь 2020-го переплюнул любимый российскими несчастьями месяц август: беды как будто перестали ждать отпускного периода и, не принимая в расчет суровую русскую зиму и предвкушение Нового года, выдали москвичам по тридцать первое число.

Люлька в Сити, однако, не просто «упала». Вначале Кутузов, спикировавший на это дело с точностью охотящегося сапсана, нашел в небольшой комнате обмываемого здания молельные коврики турецких рабочих. Потом обнаружил, что «где-то за полчаса» до происшествия итальянский закройщик и дизайнер дамских сумок, знаменитый маэстро Ринальдо Гоцци (приехавший в негостеприимную Россию учить местных производителей делать вещи так, чтоб их нельзя было не купить) видел, как рядом с его конференц-залом в том самом помещении турки совершали намаз. Он же увидел их в падении – и, как ни жаль, не вид стен древнего Кремля, выстроенного его же соотечественниками, глубже всего отпечатается у него в памяти, а именно эта печальная картина: три смуглокожих человека в ярко-зеленых комбинезонах беззвучно кричат за стеклами офиса, глядя на что-то наверху и грозя кулаками, люлька перекашивается и остается висеть только на двух тросах, один из мойщиков срывается, два других продолжают держаться, но это им не помогает: люлька внезапно проваливается.

«Не странно ли?» – подумал Кутузов и переспросил. «Да-да, они именно грозили кому-то», – подтвердил синьор Гоцци. Кутузов приказал еще раз, только теперь уже внимательно, осмотреть концы оборванных тросов. Выяснилось, что стальные веревки были надрезаны, причем ближние к зданию тросы оказались перерублены почти полностью, а дальние – лишь чуть-чуть. Сделано это было хитро: проволоки были перерезаны не все одновременно, а по нескольку штук в разных местах, чтоб сразу нельзя было заметить постороннее вмешательство. Тем не менее рассчитано было правильно, и поскольку в люльке находились трое людей, хотя по инструкции полагалось только двое, поврежденные тросы не выдержали веса. Кутузов заметил и другую странность: по свидетельству Гоцци, убийство произошло ровно после того, как турки совершили аср, послеполуденную молитву (по пятницам особенно важную для мусульман).

(в) Вокзал

Последнее происшествие было связано с Павелецким вокзалом, где какое-то время назад над платформами соорудили индивидуальные витражные навесы, решив, что негоже морозить ожидающих экспрессы в устаревшее Домодедово{41}. Дело было поздней холодной пятницей, в аэропорт прибывал лишь одинокий чартерный рейс с какого-то иорданского курорта, и желающих встречать загорелых счастливцев, повидавших Петру и просолившихся на Мертвом и живом морях Иордании, этой продуваемой всеми ветрами декабрьской ночью почти не было.

Платформы торчали из дебаркадеров, как голые запястья из рукавов, и страдающий клаустрофобией наблюдатель все-таки имел возможность наблюдать кусочек серого неба в просвете между решеткой, которой заканчивалась платформа, и крышей дебаркадера. Именно нелюбовь к закрытым пространствам в сочетании с подростковым пристрастием к ночному небу подвела переводчицу Веронику Файнен тридцати пяти лет. Она приехала на Павелецкий вокзал, чтоб встретить своего друга Самира, гида, возившего в Амане русские группы: они планировали вместе отпраздновать Новый год. Но стоило Веронике выйти на открытую часть платформы, как ветер толкнул ее в спину сильно, будто кулаком, и она упала на рельсы перед прибывавшим экспрессом. Поезд подходит к платформе черепашьим шагом, а машинист был внимателен, и Веронику не разрезало пополам.

Но упала она неудачно, а ослабленное сидячей работой и неустроенной личной жизнью сердце не выдержало вида надвигающейся громады, и если бы перелом шейки бедра и вывих плеча она бы еще пережила, то инфаркт докончил дело очень быстро. Иорданец Самир поседел, узнав, что его любимая русская женщина кончила земной путь, как Анна Каренина. Но по крайней мере – и эту фразу он повторял про себя еще долго – может быть, в отличие от той, Вероника хотя бы умерла счастливой?..