Полуэкт не понял угрозы, но решил, что она достаточно серьезная, поэтому безоговорочно принял условия и без разрешения не произносил ни звука, даже не мяукал. А Петрович подумал, что в нашем мире вряд ли кто-нибудь поверит в реальность существования говорящего кота, а если и увидят воочию, то скорее сочтут за глюк или приступ белой горячки. Да и на суде маловероятно, что кто-то всерьез воспримет свидетельские показания кота. Но зато существуют любопытные и болтливые соседи, распускающие слухи. И еще журналюги, охочие до всяких небылиц. А светиться на публике ему совсем не улыбалось.
Наконец, первый «заказ» был сформирован. Желающих своими глазами увидеть затерянный сказочный мир он тоже нашел, тем более, что большая группа и не требовалась. Как набралось три человека, так и решил отправляться. Это были два парня и девчонка, имевшие опыт экстремального туризма, их не смутило, что придется долго топать пешком через тайгу. Петрович обрадовался, он рассчитывал дойти от разъезда до охотничьего зимовья за один переход, чтобы не тащить с собой палатку.
* * *
Петрович весь изгибался под тяжестью рюкзака. Там в промасленную бумагу были завернуты десять разобранных АКМов, три сотни патронов, два десятка ручных гранат. Эх, ежели в поезде или на станции какой досмотр – прощай свобода навсегда! До зимовья Петрович героически тащил свою поклажу, ни на какие предложения о помощи со стороны своих спутников не соглашался. А тут еще этот мерзкий Полуэкт все норовил запрыгнуть ему на плечо. Был человеком – вроде хороший скромный парень, а стал котом… Интересно, это все коты такие вредные? Видит же, что человек надрывается и не западло! Да, пожалуй глупость он сгоряча сделал, надо было в собаку пацана превратить. Хорошо, хоть девица сжалилась, позвала его:
– Киса, киса! Иди, иди ко мне на ручки!
Полуэкт устроился у девицы под штормовкой и, кажется, задремал.
И вот, наконец, изба. Слава богу, никого, свободная. Можно перевести дух. Нет, что-то с этим надо делать. Сейчас перемещаться необходимо именно из этой избы, чтобы оказаться на острове, где его ждут компаньоны. Но в следующий раз надо разведать место, куда их перекинет амулет из более доступной точки в нашем мире. Может, туда и в автомобиле перебрасываться получится? Ладно, подумаем. А сейчас пожрать, и перемещаться. Петрович решил первой доверить телепортацию девчонке, стал рассказывать ей, как пользоваться амулетом.
– Ой, какая прелесть! – воскликнула девушка, разглядывая волшебный артефакт. – Вы ее мне насовсем дарите?
– Нет, это прибор перемещения в сказку. Чтобы вернуться обратно, надо будет передарить его кому-нибудь из ребят. Иначе мы никогда не вернемся домой.
– Жаль! Такая штучка красивая!
Очутившись на острове, экскурсанты дружно захлопали в ладоши. Дул свежий и достаточно крепкий ветерок, море слегка штормило.
– Как здорово получилось! – воскликнула девушка. – Я раньше о таком только в фантастических книжках читала! Только что были в избушке, раз – и уже на берегу моря! Это мы в затерянной сказочной стране?
– Да.
Полуэкт спрыгнул на землю и завопил:
– Ура! Прибыли!
– Ой! Говорящий кот! – девушка в восторге сложила вместе ладони и прижала к груди.
Петрович повел группу наверх к хижине Фрола. Хижина оказалась пуста. Куда же делись Фрол с Бэдбэаром? Не дождались? Улетели? Кинули его? Он, понимаете ли, из сил выбивался на благо концессии, а они? Да и перед этими троими неудобно: обещал сказку, а перенес всего лишь на дикий необитаемый остров. В Кижах – и то интереснее. Не ровен час, еще и за неустойку деньги назад потребуют.
– Ой, смотрите, ЭТА! Летит!
Один из парней указал пальцем вдаль. Ну, наконец-то, хвала всевышнему, возвращаются.
Ковер-самолет приземлился на поляну.
– Где вас черти носят! – возмутился Петрович вместо приветствия. – Ну как я, быстро? А?
– Тебя только за смертью посылать, – в тон ему огрызнулся Фрол. – Привез чего?
– Во! – Петрович пнул ногой увесистый рюкзак. – А это наши первые экскурсанты, знакомьтесь: Паша, Саша и Лера. Прошу любить и жаловать. И соблюдать при них нормативную лексику.
– Очень приятно, – произнес бывший волшебник и пожал каждому руку, а Лере даже поцеловал. – А мы тут тоже, понимаешь ли, зря время не теряли. Присмотрели неплохое местечко для строительства нашей будущей базы. На морском берегу, место живописное. Можем прямо сейчас туда отправиться.
– А там хоть укрытие есть какое?
– Есть заброшенная изба. Ветхая, правда, но большая. На первое время сгодится.
– Ой! На ковре-самолете полетим?! – Лера запрыгала от радости.
От автора.
Итак, заговорщики наладили канал нелегальной переброски оружия. Начало было положено. Прошла осень, за ней зима и вена, наступило лето. Теперь можно продолжить рассказ Ивана Горячева о его новых приключениях в волшебной стране.
Часть вторая. Путешествие в сказку
Глава 1. Пора в дорогу!
Сегодня шеф в очередной раз устроил моим коллегам разнос за опоздание. Они стоически выслушали упреки, лишь вполголоса мямля что-то о дорожных пробках.