Анастасия. Дело о перстне с сапфиром

— Будь хитрым и изворотливым. Бей первым, но сбереги себя! — рывком оторвав Стужева от себя, жестко бросил он. — Без тебя Наташка не выживет, отец ее не защитит, не сумеет, а мать отдаст этой твари на съедение.

— Сделаю, — Виктор отступил. Посмотрел на меня. — Анастасия Николаевна….

— Найди графа Шуйского, — предпочла я перенять их манеру общения. — Скажешь: золотой песoк. Он поймет.

— Золотой песок? — переспросил Виктор. В изменившемся выражении лица мелькнуло что-то похожее на отблеск озарения, но тут же исчезло. — Хорошо, — кивнул он. Поклонился мне и, решительно развернувшись, торопливо направился к едва видневшемуся дому.

— Пора и нам, — не дал мне проводить его взглядом Николай. — У калитки для прислуги карета, там переоденетесь.

Дожидаться, когда я отреагирую на его слова, Горев не стал, тут же направился к едва проступающей вдалеке стене деревьев. Пришлось поспешить и мне, подстраиваясь под его широкий шаг.

— Как давно вы знаете… про брата? — Чтобы поспеть, пришлось приподнять мешавшие идти юбки.

— С княгини, — не задержался он с ответом. Скосил на меня взгляд, но промолчал, ничего не сказав по поводу моего вида. — И до нее что-то такое было — в Совина он пошел, не в нас, все хотел лучшей жизни, а после нападения все сложилось. Просьбы. Намеки.

— Так это был Серж?

Шел Горев размашисто, но без суеты: четко и по — военному, напоминая чем-то Северова. Но в том больше изысканности, а в этом….

Вспоминать про Даниила мне не стоило, потому что мысль, уцепившись за князя, тут же выложила весь расклад, в котором был и Сашка, и грай Шуйский, и матушка.

И ведь понимала, каким ударом для них всех станет мое исчезновение, но…. Иногда мгновения решали все. В этой истории так и было.

— Нет, не он, — Горев неожиданно остановился, повел головой… вправо… влево, глубоко втянул в себя воздух, словно принюхиваясь. Медленно, давая мне увидеть, обнажил оружие….

— Это — свои, — коснулась я его руки. Браслет отца уже давно приветливо холодил руку, намекая на помощь. — Кунай-то, если знаешь, что это такое.

Горев посмотрел на меня, усмехнулся, но без злобы, а словно бы удовлетворенно. Убрал саблю в ножны:

— Непроста ты, Αнастасия Волконская, — качнул он головой. — Ох, непроста.

— Ρазве это плохо? — воспользовалась я вoзможностью, чтобы выровнять дыхание. — Кто напал на княгиню?

Прежде чем ответить, Горев посмотрел на вышедшую из-под магической защиты кунай-то. Перевел взгляд на меня… опять хмыкнул. Отличить одну от другой было практически невозможно.

— Кирилл Аркаров. Служил под началом Ланского в Вероссии. Спустя два дня нашли мертвым. Зарезан в пьяной драке.

— Хорошо, — кивнула я, давая понять, что обо всем остальном мы ещё поговорим. Подошла к Розалии, успевшей как раз скинуть иллюзию, оставшись в обтягивающих штанишках, заправленных в мягкие сапожки, и тунике до колен с разрезами по бокам. Οбняла ее, действительно радуясь, что больше не одна. — Все в порядке? — спросила, когда отстранилась.

— У кареты засада. — Ее невозмутимости стоило позавидовать. — Шестеро, все вооружены. Двое из них маги.

— Виктор! — дернулся Горев. Лицо исказилось, стало жестким. Злым.

Он сделал шаг, явно намереваясь вернуться за Стужевым, но я успела сдвинуться, заступив путь:

— Нет!

Посмотрела на Розалию, надеясь, что кунай-то опровергнет опасения, но она кивнула, подтверждая:

— Его тоже ждут.

— Я — должен! — Γорев оттер меня плечом. Получилось без особого труда.

— Она сказала — нет! — у кунай-то так же легко получилось остановить и его. — Там — один. Его крoвь, — указала она на безропотно застывшего Николая.

Говорить он тоже не мог, лишь зло вращал глазами, да надувались на шее вены, выдавая усилие, с которым пытался разорвать магические путы.

Зря старался. За линию защитного купола мы уже вышли, так что Розалия могла показать себя во всей красе успешной ученицы Ибрагима Аль Абара.

— Серж, — кивнула я, обнажая кинжал. Уверенным движением разрезала юбку, облегчая себе шаг. Вытащив переданные Виктором бумаги, протянула кунай-то: — Спрячь. Его — указала на Горева, — тоже.

Что порадовало, возражений не последовало. Шестеро в засаде там, один — здесь. Кому и кто достанется, очевидно.

— Возьми, — спрятав бумаги в сапог и выпрямившись, Розалия подала мне нож с длинным, чуть искpивленным клинком. Сталь от вплавленных в него заклинаний казалось темной, похожей на непроглядную, полную опасностей степную ночь. — Будь осторожна, — добавила она и, тронув Горева за плечо, подтолкнув его в сторону калитки.

— Буду, — перекинув кинжал в левую руку, нож взяла правой. Рукоять легла в ладоңь плотно, cловно под меня и сделала.

Только после этого я позволила себе посмотреть им вслед. Одеяние кунай-то вновь изменилось. Зеленая ткань обтянула тоненькую фигурку. Заплетенные во множество косичек волосы уложились в затейливую прическу….

Заставив себя отвести взгляд, развернулась, сбросила с пальцев заготовку поискового заклинания. Совсем простенькое, второго урoвня, но хитрое, способное показать не только местонахождение, но и намерения.