Анчутка

-Привет, подруга, никак Анчутку кормить ходила и за мной не зашла, правда я все проспала, даже корову Никитка доил, представляешь...? Ежели он у вас, гони домой, дела делать,- встретив на пути Марфу, радостно поприветствовала ее Евдокия.

-Ты чо городишь...? У нас его с утра не было, да и коров твой доить не умеет... Энто только Федот своей матерью обучен, аль запамятовала? - Марфа смотрела на подругу, как на сумасшедшую.- Зачем все приукрашивать, ежели я сама тебя давича видела, когда ты Ласточку доила и еще с пастухом словом перемолвилась? Дурой-то меня не назовешь! Ты случаем не заболела?

-Вот так всегда... Найдет, как настроение подпортить! Не доила я..., между прочим, проспала!

-Ну, девка, или я, или ты тронулась!- отойдя к забору, Марфа пристально стала разглядывать свою собеседницу.

-Энто ты чо...? Зачем меня пугаешь?- поставив ведра на землю и чуть не плача стала поправлять платок Евдокия.- Где мой Никита? А ну сказывай...! Небось опять в подвале с Федотом?

-Ты совсем очумела...? Может фельдшера позвать...? Прививку для разума тебе поставить. А ну пошли к тебе, там его сыщим, вот потом все на места и встанет,- взяв у Дуни одно ведро, Марфа быстрым шагом повела ее к дому.

Евдокия не зная что и подумать о происшедшем, только молча всхлипывала, теряя свои слезы по дороге, с трудом поспевая за подругой.

-Может, энто смерть моя была...? А...? Ведь, когда видят двойников, значит она рядом ходит?

-Дура...! Чоб у тебя типун на языке вырос! Придумает же... Сначала проспит, а потом тоску наводит,- задыхаясь от быстрой ходьбы, прикрикнула на подругу Марфа.- При смерти так не спят, чо даже перины трещат.

-А ты почем знаешь, как энта злодейка приходит. Небось ты то сама доила и еще меня видела,- не успевала причитать Евдокия.

-Цить...! Говорю...! Щас следствие проведем, тогда выводы делать будем, а пока понапрасну слезы не лей, пригодятся еще, иначе все лицо иссохнет,- как могла успокаивала расстроенную родственницу, Марфа. - Поди и Никита, где-нибудь притулился, а ты и не заметила со сна-то.

Так с выкриками и слезами, они подошли к дому. Но от навеянного страха Дуни, в него почему-то было страшно войти, как будто там лежал покойник. Марфа на минуту остановилась, сделала вид, что вытирает ноги об крыльцо, но и хозяйка дома тоже не спешила ее опередить и спрятавшись за ее широкую спину, то и дело выглядывая из-за широких плеч в открытый проем двери.

-Видать мне первой идти надо, словно я железная. Ты, я полагаю, не очень к себе стремишься...? Значит страх тебе нагонять, а я потом энтот клубок раскручивай,- бурчала недовольная Марфа, осторожно входя в дом.- Где молоко-то? Может все-таки войдешь, а то в потемках ничего не видать?

Но Евдокия не спешила последовать примеру подруги, а только, как вкопанная стояла на крыльце, держась за плинтуса входной двери.

-Ты пошарь возле окна, где стол стоит, там оно было,- тихо крикнула она, потом немного подумав, проговорила задумчиво,- может и молока никакого не было,- ой...! Мама моя, неужели время подошло!- вновь запричитала Евдокия.

-Ты побольше кликай беду, она ждать долго себя не заставит, чудо мое,- выходя из дома, Марфа держала какую-то бумагу в руках,- значит так..., Никиты в доме нет, молоко стоит на месте, еще теплое, даже у кошек... И вот послание преступное тебе оставили, якобы от твоей коровы... Очень даже интересное письмецо... Почти такой же подчерк, каким надысь было расписано на доске у моего чучела... Я думаю один тут насмешник орудует, видно кто-то хочет нас с ума свести. Необходимо подчерк сличить, тогда ясно будет смерть энто нам напоследок помогает, али людских рук дело. Одно в тупик заводит, куды твой муженек подевался? На вот..., читай..., смотри не он ли хулиганит.

Дуняша, дрожащими руками взяла из рук бумажку и прочитав ее, видно ничего понять не смогла, какое собрание, какая такая Ласточка, вроде и птиц таких к ним никогда не залетало, слишком уж голова у ней от прошедших событий шла кругом.

-Тут какая-то головоломка... Может, последнее послание оттуда,- всхлипнула она.

-Я вижу с тобой сегодня кашу не сваришь, - взяв из рук родственницы записку, Марфа пригрозила ей кулаком,- правда говорят, чо горе глаза затемняет. Опомнись...! А то психушка рядом, могу довесть. Я знаю чо надо делать. А ну пошлепали к пастуху, он нам все и разъяснит, а там может и хозяин найдется.

-Пошли, - согласилась, немного успокоившись Дуня и не выпуская пустое ведро, направилась в след за смелой Марфой, сжав в кулаке ее юбку.