Андреев А._Запорожская Сечь_тайный орден Днепра

Во время войны казаки получили жалованье, одежду, в дальних походах — продовольствие, фураж. Обязательная служба длилась до 7 лет, и почти всегда продолжалась добровольно. Добровольцы назывались товариществом. Товарищи имели преимущество при голосовании, при выходе из службы их именовали старшинами. В первый период казачества их одежда была простая — рубаха, шаровары, юфтовые сапоги, пояс, кафтан, свита ( верхняя одежда), шапка из овечьего меха с суконным верхом.

Запорожцы были все неженатыми, православными. С времен короля Стефана Батория права их также были такими же, как у польской шляхты — дворянства.

Запорожцы избирали кошевого атамана, куренных, войскового судью. Собственности не имели. Одежда запорожцев состояла из козьей куртки, черкески с разрезанными рукавами — вылетами, суконных шаровар, шелкового пояса, очень широкого, сафьяновых сапог, шапки-кабардинки с галуном. Имели копье, саблю, четыре пистоля, перевязь с патронами, ружье. Были и пушки. Украинские казаки подбривали волосы на голове чуть выше ушей, подстригая их в кружок, носили длинные усы. Запорожцы всю головы брили, оставляя на макушке чуб — оселедец, по-русски хохол. Иногда чуб заплетали как косу и завертывали за левое ухо. Усы запорожцев, огромные, служили знаком казачества. Нереестровых казаков называли и охочекомонными, гайдамаками. Они собирались в большие отряды и под началом атамана делали набеги на Турцию, Крым. Питались пшенной кашей с толчеными сухарями. Турки, татары и поляки боялись казачьих набегов, ибо их невозможно было предупредить — по степи «казак шел в траве с травою ровен». Реки переплывали на скопах из тростника, держась за коня. При преследовании позади себя рассыпали «чеснок» — металлические шарики с четырьмя шипами, которые калечили лошадей врага. Если пеших становилось много, казаки возвращались и рубили противника. Все казаки любили свободу и рабству предпочитали смерть — поэтому их так боялись. «Сегодня пан, а завтра пропал», — говорили запорожцы.

Много украинских казаков жило по жилищам в селениях, по околицам, по хатам, называемым также и куренями. Селение казацкое состояло из шляхты куренной и околичной. Курень управлялась куренными атаманами. Несколько куреней составляли сотню, несколько сотен — повет. Были сотенные и поветовые атаманы. В сотнях и поветах знамена и войсковые значки хранили хорунжие, наблюдавшие и за военной службой. Они при необходимости собирали казаков в сборное место — в Батурин, Черкассы, Чигирин, Переяславль, Конотоп, Нежин, Чернигов. На общем сборе войска выбирали полковых старшин — походных.

Запорожье имело около сорока куреней, в каждом из которых могло жить более полутора тысяч казаков. Главное место сбора запорожцев называлось Кошем — в Сечи, укрепленном городе, окруженном валом и палисадом с пушками.

На Левобережье, у Днепра, были построены караульные стоянки, вокруг которых на высоких местах располагались т.н. фигуры — по двадцать просмоленных бочек одна на другой — при приближении татар они поджигались, и население, оповещенное о враге, уходило в укрепленные места, которые охраняли казаки, сражавшиеся с татарами. Казаки хорошо знали военное дело, иначе не было бы их славных побед.

Если встречались большие группы войск, то казаки вместо каре строились треугольником в три шеренги, имея по углам пушки, в средине находились знамена и старшина.

В походе казаки шли колонной по трое в ряду, впереди знамя — хоругвь. Лагерь-табор был окружен возами, между которыми помещались пушки. Шатры стояли на пиках.

В начале XVI века Евстафий Рожинский, казачий гетман, разделил куренных и окольничих казаков на полки, каждому полку дал в резиденцию город, назвав по его имени и полк — около 2000 воинов. Двадцать полков были поделены на сотни; полковники и сотники избирались пожизненно. Баторий сократил количество полков вдвое.

Полковой город был укреплен валом, рвом, палисадом, внутри — укрепленный «замок» с частоколом, валом с пушками. Всегда в городе существовал подземный ход — выход к воде. Такая организация оставалась при правления Екатерины II. Богдан Хмельницкий провел своеобразную перепись населению— нобилизацию,— все нобилированные (претендовавшие на казацкое достоинство) и произведенные в казаки были вписаны в реестры и приведены к присяге.

При гетмане Скоропадском было десять полковых городов Киев, Полтава, Нежин, Чернигов, Переяславль, Миргород, Гадяч, Лубны, Прилуки, Стародуб.

В период Руины, в середине XVI века, много казаков переселилось на Слободскую Украину, где были построены Харьков, Сумы, Ахтырка и получили наименование полковых городов. Позже звание полкового получил город Изюм.

Гетман И. Мазепа учредил в Батурине — своей ставке —  три сердюцких полка, личную гвардию.

При К. Разумовском все казаки получили одинаковую форму-одежду: верхний длинный кафтан — жупан, темно-синий с красны-ми отворотами и обшлагами и белые суконные шаровары, красный пояс-кушак, польскую низкую шапку, разноцветную и каждом полку.

Все предводители казаков были выборными.