Ангел с железными крыльями

— Гордыня и безответная любовь привели меня к поединку с родственником императорского дома. Я убил его и должен был дать ответ по всей строгости закона, но тут началась война. Мне было предложено с честью умереть на поле боя, и я дал согласие. В бою под Мукденом меня тяжело ранили. Русский солдат вынес меня с поля боя, затем врач сделал все возможное, чтобы я мог жить. Когда пришла пора выписываться из госпиталя, война закончилась. Лежа на больничной койке, я многое передумал и понял, что получил шанс начать жить заново. Может быть, поэтому ко мне пришла новая любовь к девушке — медсестре, которая ухаживала за мной. Перестав жалеть о прошлом, я стал жить настоящим. Сейчас у меня две дочери.

— То есть у вас все в жизни сложилось хорошо, господин Окато?

— Не могу так сказать. Жить вдали от родины и близких мне людей — тяжкое испытание. Но речь сейчас идет не обо мне, а о тебе, — он помолчал немного, потом продолжил. — Двадцать семь лет я изучал искусство рукопашного боя под руководством трех известных мастеров своего дела. Потом сам стал мастером, и долгое время пытался привнести свое в технику рукопашного боя. Кое‑что мне удалось сделать, кое‑что нет. Все это время мне казалось, что рано заводить ученика, так как самому еще надо многое познать и сделать. Теперь я так не думаю.

— Погодите, мастер! Ведь я и так ваш ученик.

— Ты меня не понял. Разговор идет не самозащите, а изучении боевого искусства, которое называется: коппо — дзюцу.

— Это другой вид борьбы?

— Запомни, раз и навсегда! Коппо — дзюцу не борьба, а искусство рукопашного боя.

— Верю вам на слово, господин Окато. Но на чем основан ваш выбор?

— В тебе есть внутреннее спокойствие, которое говорит о гармонии с окружающим миром. Человек, приступающий к изучению коппо — дзюцу, должен находиться в равновесии с окружающим миром и с самим собой, иначе человечество пополниться не истинным воином, а изощренным и опасным убийцей. Именно поэтому наше искусство предназначено только для избранных.

— Лично мне это ни о чем не говорит.

— Чтобы понять, надо познать самого себя, а для этого нужно время, — он помолчал, словно не зная, продолжать говорить или нет. — К моему удивлению, у тебя уже есть то, что приобретается годами специальных тренировок. Взрывная энергия удара. Если к ней добавить твое хладнокровие, стойкость, хорошую реакцию, то ты уже сейчас являешься слепком сильного бойца.

— Вам виднее, господин Окато.

— Ты прав — мне виднее, но последнее слово все равно останется за тобой.

— Гм. А что собой представляет коппо — дзюцу?

— Ее иногда еще называют искусством ломания костей, так как основными целями являются кости и суставы. Несмотря на то, что основное направление школы мощные, поражающие человека удары, в ее технике есть большое количество специальных приемов, направленных на нервные узлы и болевые точки противника. Есть вопросы?

— Мне тоже придется ее изучать… гм… годами?

— Ты уже сейчас испугался трудностей?

— Нет, но я не могу обещать, что изучение коппо — дзюцу станет целью моей жизни.

Молчание японца продолжалось несколько секунд, но для меня они тянулись невероятно долго. В голове уже даже мелькнула мысль, что сказанное было лишним и японец передумал брать меня в ученики, как мастер неожиданно сказал: — Твоя прямота делает тебе честь. Скажу так: долгие годы изучения и совершенствования рукопашного боя — мой личный выбор. Свой выбор ты сделаешь сам. И последнее. Коппо- дзюцу сочетает в себе максимальную эффективность с простотой обучения. Кстати, это одна из причин, которая не допускает широкого распространения этого вида рукопашного боя. Правда, начинающим учебу не советуется делать скороспелых выводов, так как слова "простота обучения" в устах мастера может иметь далеко не то значение, что может подумать ученик, — выпустив "парфянскую стрелу" японец в первый раз позволил себе чуть — чуть улыбнуться. Краешками губ. Похоже, это показалось ему очень смешным, а вот мне — нет, потому что я уже успел убедиться на своей шкуре в предельно жесткой требовательности Окато на тренировках. — Еще вопросы?

— Как будут проходить занятия?

— Начнем с завтрашнего дня. Придешь в восемь утра. Пока занятия будут проходить в утреннее время, через день.

— Сколько времени будут длиться тренировки?

— Сколько посчитаю нужным. Теперь иди.

Потом мне не раз вспоминалась его фраза про "простоту обучения", когда я возвращался домой на негнущихся ногах с ободранными до крови кулаками.