Ангел Смерти с дрожащими руками

Сол наконец выкарабкался из охватившего его оцепенения. Возбуждение демона передалось ему. Странное возбуждение: во время их первой встречи представитель Мирового Зла олицетворял собой нечеловеческое спокойствие. А тут – кипятится словно мальчишка. И при этом утверждает, что победа у него в кармане. Не исключено, ему не терпится довести до конца затянувшуюся операцию. Но может быть положение Мирового Зла не так уж и прочно, а он, Сол, – тяжёлая гиря на весах? Уж в одном-то демон прав: смерть, даже героическую, торопить не стоит. Раз демон как и человек подвластен эмоциям, то остаётся надеяться, что и человеческой способности ошибаться он тоже не лишён. Пока неясно, как найти выход, да и есть ли выход в этой ситуации. Но говорят, что информация – мать интуиции. А получить информацию можно только от демона. Он хочет втянуть Сола в разговор, это несомненно. Что ж, надо сделать извергу приятное и попытаться поймать его на слове.

– Ты что-то недоговариваешь, – сказал Сол, – зачем бросать такие силы на меня, одинокого не очень умелого пророка, отлавливать, уговаривать? Когда вы хотели меня убить я это ещё как-то понимал. Хотя… тоже не совсем ясно. Пророком больше, пророком меньше… У вас или у конкурентов… Баланс нарушается не слишком сильно.

– Пророков мало, невероятно мало, их несколько десятков на миллиарды людей.

– Всё равно. Ваши десятки пророков прекрасно владеют ситуацией. Не верю, что я намного усилю вашу мощь.

– Усилишь, усилишь. Даже если ненамного – тоже хорошо. Воспользуемся аналогией с нефтью. – Демон налил в свой бокал какой-то оранжевый напиток, посмотрел на него так значительно, словно то была нефть и выпил. – Нефть очень важна? Да. Её хватает? Более или менее. Но если будут найдены крупные новые месторождения, то весь мир встанет на дыбы, а желание иметь доступ к новой нефти может привести даже к вооружённому конфликту. И это при том, повторяю, что стоит нефть гроши, а число скважин насчитывают, думаю, десятки тысяч. Приравняй себя к тысяче скважин… – Демон задумался на несколько секунд, а потом рассмеялся неприятным дребезжащим смехом. – Понимаю, такое сравнение тебе не очень льстит. Даже если бы ты был женщиной… Хи-хи, «тысяча скважин»… А ты ведь мужик… Хи-хи. Это для какой-нибудь супершлюхи, или для целого борделя. Но не по нашей части.

– Неубедительно, – сказал Сол, – интуитивно чувствую, что чего-то здесь не хватает. Кто-то обещал рассказать всю правду.

– Ну что же, – разглядывая пустой стакан, демон начал говорить с прежним своим ледяным спокойствием. – Получай правду. Никто не собирался её скрывать. Рано или поздно надо узнать все. Твоя правда состоит из двух частей.

– Как это так? – удивился Сол.

– Очень просто. Правда прошлого и настоящего: кто ты был и есть. Правда будущего: зачем ты нам нужен.

Сол почувствовал, что у него вспотели ладони. Неужели через несколько минут он узнает о себе все? Но почему тогда демон так спокоен? Ему не известны предсказания пророков Мирового Добра о его, Сола, небывалом могуществе?

– Говоря о том, кто ты такой, надо признать, что и я, и моя компания – все мы подвластны сантиментам. Да, ты пророк, ты важен, тебя нельзя упустить к врагу, я не соврал. Но ты НАШ, по типу твоего таланта, да и по отдельным фактам твоей биографии. Ты НАШЕ ДЕТИЩЕ, и отдавать тебя конкурентам без боя – обидно, досадно, больно.

– Какое детище? – пробормотал изумлённый Сол.

– Разберём особенности твоего дара. Ты не пророк, хоть это и противоречит предыдущим фразам. Даже твои временные дружки должны были сказать тебе об этом. Или: ты – пророк, но очень слабый пророк-дилетант, графоман среди гениев, описывающих будущее. Твой пророческий дар – это фон на котором ты можешь осуществлять своё истинное предназначение: УБИВАТЬ. Твой пророческий дар – это побочный продукт на конвейере смерти. Недаром первое, о чём тебя попросили – об убийствах. Ты истинный гений того, что большинство людей почему-то считают злом. Ты – ангел смерти.

К Солу вернулось недавнее безразличие. Голос демона доходил как через толстенный слой ваты.

– Мы вычислили тебя давно, ещё в Израиле. Облегчили твои первые шаги в направлении Америки. Сам посуди: часто ли на людей валятся с небес американские паспорта с их фотографией, удобной, объясняющей акцент биографией? Да и произошло это именно в нужный момент и за вполне приемлемую цену. Кроме того, если бы ты хоть чуть-чуть интересовался такими любопытными науками как нумерология, астрология и прочие логии, то знал бы, как смена имени и фактическое начало новой жизни могут изменить человека. Твоё новое имя, твоё «второе я» – не высосано из пальца, поверь. И в самой Америке мы не оставляли тебя вниманием, создали атмосферу душевного комфорта, ты был материально обеспечен, жил с близким тебе человеком… А тут вдруг в самый ответственный момент объявляются эти самозваные благодетели и все наши планы идут к чёрту! Теперь ты понимаешь, что мы не можем тебя упустить? Это вопрос чести, престижа.