Ангел смерти с дрожащими руками

– О! Такая долгая история! Только я прибыл к Ха, та машина с металлоломом помчалась от нас как от смерти. И тут мы поняли, что нас провели, как дураков. Мы рванулись туда, где я тебя оставил. Не нашли никаких признаков недавнего убийства. И отправились к пророку…

Ха издал звук напоминающий шипение.

– К кому? – удивился Сол.

– Ну… не важно… сам понимаешь, кто-то вроде ясновидящего. Он посоветовался с другими, дал нам четыре адреса и предельное время, когда тебя ещё можно спасти. Ну, мы в двух местах устроили… А в третьем тебя нашли. Такого, наверное, никогда не было. Надо предупредить всех наших, возможен ответный удар.

Ха отмахнулся:

– Несерьёзно. И мы и они, и Зло и Добро лишены особых эмоций, действуем только по необходимости.

– Но по какой необходимости этот гад издевался над Джу… надо мной?

– Расскажи все по порядку, – попросил Ха.

Сол рассказал. Слушая, и Ха и Аллен кивали чему-то своему.

– Вы что, молитесь? – не выдержал Сол, – объясните мне, зачем я вам всем нужен, зачем эти издевательства?

– Нужен ты нам, сам знаешь зачем. Но если мы хотим пробудить в тебе какие-то положительные качества, то Зло хотело проэксплуатировать отрицательные. Тут у него было два варианта. Если бы ты согласился убивать довольно легко, то тебя бы стали развращать убийствами, развивать в тебе мизантропию и манию величия. Но ты не согласился, и демон решил играть на твоём страхе. Это, кстати, путь более короткий, более лёгкий для него. Он смог бы затерроризировать, довести тебя до нужной кондиции через неделю. Страх – невероятная сила, большая, чем гордыня, в первом варианте.

– Какие положительные качества развиваете вы? – удивился Сол, – что хорошего в смерти несчастного художника и парня из Уругвая?

– Оставим эту тему, – жестоко сказал Аллен. – Ты спрашивал сотню раз и всегда получал ответ: «Не твоё дело». Успокойся и не трать понапрасну эмоции. Ты видел нашего врага? Видел. Он тебе понравился? Сомневаюсь. Ты его возненавидел? Думаю, да. Так будем действовать по принципу «Враги моих врагов – мои друзья».

Сол допил кока-колу, но сухость во рту не проходила. И голова раскалывалась. «Последействие наркотика», – подумал он. Сейчас на очереди стоял совсем лёгкий эксперимент, способный либо утвердить все ранее услышанное как истину, либо развеять, как глупую фантазию.

– Ха, Аллен, вы можете думать, что хотите, но я обязан позвонить Джулии.

Уже через четверть часа Сол стоял в стратегически удобно расположенной будке и набирал знакомый номер. Ха с Алленом стояли настороже, готовые чуть ли не к отражению атаки с воздуха.

– Джулия?

– Сол? Наконец-то. Я так ждала твоего звонка…

– У тебя все в порядке, Джулия?

– У меня? Если не считать твоего отсутствия, все.

– Тебя никто не обижал?

– Да кому я нужна?

– И сегодня все в порядке? Ты весь день была на работе?

– Что значит этот допрос?

– Да что ты, какой допрос. Просто я соскучился…

– …и от скуки задаёшь идиотские вопросы.

– Да нет, просто сегодня днём мне показалось, что я тебя видел.

– Ах показалось… Ты шатаешься неизвестно где, я жду твоего звонка как Глас Божий, а ты звонишь и истерическим голосом говоришь мне всякие глупости.

– Милая, не сердись, я просто так нервничал…

– Какой нервный! Ты когда звонишь жене тоже так нервничаешь? Или пока обзвонишь всех своих баб начинаешь нервничать к концу? Меня тут допрашивают, расспрашивают, интересуются твоими сексуальными привычками, но я спокойна. А ты там, у себя, нервничаешь?! Что ж, давай, понервничай ещё.

Запищали сигналы отбоя. Сол постоял, повесил трубку. Небрежной походкой подошёл Ха.

– Ну, как, поговорил?

Сол утвердительно кивнул.

– Поговорил…

16

Прогремела очередь, и пули просвистели над головой Сола. Он крепче сжал автомат, пригнулся, в два прыжка преодолел опасное пространство. Ещё одна очередь чуть было не задела волосы на голове. Сол распластался на полу, стреляя наугад, опустошил магазин автомата, заменил его новым. Полежал, прислушался. В ушах звенело. Сол поднялся. Зигзагами, прыгая от стены к стене, он пробежал длинный серый коридор, повернул налево. С разбега, ударом ноги, Сол распахнул дверь и ворвался в комнату, поливая все перед собой огнём из автомата. Кончился второй магазин. Сол заменил и его, разглядывая трупы. Того, кого он искал не было.

Сол потёр лоб. С памятью что-то случилось. Ему показывали фотографию будущей жертвы, он прекрасно запомнил лицо… и сейчас забыл его. Что же делать?

За стеной послышалась возня. Сол поднял автомат, тем же манером выбил дверь, обвёл взглядом лица сидящих в комнате. Черт его знает, как он выглядит, этот тип. Лучше не рисковать. Одной длинной очередью Сол скосил всех. На всякий случай решил опять заменить магазин автомата, но потом сообразил, что патронов там достаточно.

Оставалась последняя дверь. Сол уже вошёл во вкус, ему понравилось открывать двери ногами, и он так же поступил с третьей. За огромным старинным канцелярским столом сидел знакомый Солу демон-садист в костюме-тройке.

– Молодец, Сол, – похвалил он. – Моя школа, хороший ученик. Ты видишь, это же совсем не трудно.