Ангельский Огонь

— Мы должны спешить, — сказала нам Ева. — Дарксторм с помощью магии привязал эту крепость к своей жизненной энергии. Если он умрёт, земля разверзнется и проглотит здание целиком. Если, конечно, после землетрясения постройки останутся целыми.

Вау. Вот это комплексное заклинание самоуничтожение.

Когда вокруг нас начали крошиться каменные стены, мы с Дамиэлем многозначительно переглянулись. Мы разом выпустили волну телекинетической энергии, которая обернулась вокруг рушащихся стен и сдержала каменную лавину.

Дамиэль сердито посмотрел на Еву, и его глаза сделались твёрдыми, как гранит.

— Кто послал тебя украсть кинжал?

— Никс.

Его голос опустился до свирепого, нечеловеческого тембра.

— Правду.

— Это и есть правда, — слезы покатились по её щекам, лоб сморщился от боли.

Дамиэль не сдавался. Безжалостные челюсти его магии сирены сминали её.

— Кто тебя послал? — его голос, жестокий и ужасающий, как будто раздавался со всех сторон разом.

Ева стиснула кинжал, пытаясь высвободиться из-под его чар. Она не могла сдвинуться ни на дюйм. Из её носа струйкой побежала кровь.

— Ты делаешь ей больно, — сказала я.

— В этом и смысл.

Я содрогнулась от его совершенного равнодушия к её боли. Что, если извечное недоверие Дамиэля ко всем на свете убьёт Еву?

Он положил ладонь на моё плечо.

— Я доверяю тебе, Каденс. А теперь тебе надо довериться мне. Я знаю, что делаю. Она ещё далеко не умирает, — он резко повернул голову обратно к Еве. — Кто тебя послал?

Её губы отчаянно задрожали; она противилась внушению Дамиэля, старалась удержать слова, которые пытались сорваться с её губ.

— Соня! Это была Соня! — выпалила она наконец.

— Демоница, которая повелевает Тёмными Силами? — переспросила я.

— Да, — сказала Ева. — Дарксторм украл кинжал у неё. Она хотела его вернуть. Она поручила это мне.

Магия Дамиэля трещала в воздухе, покалывая мою кожу.

— Как долго ты была на побегушках у Сони?

— Я никогда не была у неё на побегушках, — Ева не смотрела на Дамиэля. Она смотрела на меня. — Я позволяла ей думать, будто я работаю на неё, но я украла кинжал для Легиона.

— Ты украла его для себя, — произнёс Дамиэль угрожающим шёпотом.

— Нет, — она буквально выдавила это слово. — Чтобы сражаться за Легион, — теперь слова быстро и торопливо полились с её губ. — Если бы у меня имелось при себе бессмертное оружие, когда меня похитили Тёмные Силы, когда они доставили меня к Соне, она не сумела бы сделать… то, что она сделала.

— Она пытала тебя.

— Конечно, она пытала меня! — рявкнула на меня Ева. — Боги не вооружают нас бессмертным оружием, Каденс. Они не хотят давать нам ничего, что может быть использовано против них — о, нет. Так что они оставляют нас беззащитными перед демонами. Если бы я не притворилась сломленной, если бы Соня не поверила в моё притворство, я могла бы всё ещё торчать в её темнице. Или погибнуть, — она задрожала.

— Бессмертного оружия не так уж много, — сказала я. — Само собой, они не раздают их каждому в Легионе.

— Твоё наивное желание видеть лучшее в каждом тебя погубит. Мы не все такие, как ты, Каденс. Мы не можем просто щёлкнуть пальцами и получить всё, что захотим. Не все мы такие… идеальные.

Дамиэль говорил мне эти слова с восхищением. Ева — нет. Её слова сочились завистью.

— И как долго ты меня ненавидела? — спросила я, сохраняя ровный тон.

— Так же долго, как и любила тебя. Ты моя лучшая подруга, Каденс. И мой худший враг.

А ведь она была мне как сестра. Как семья. От этого её предательство ранило ещё сильнее.

Полыхнула магия. Я поднесла ладонь к лицу, прикрывая глаза. Когда ослепительный свет потух, Ева стояла на другой стороне ангара. Она использовала бессмертный кинжал, чтобы вырваться из-под чар Дамиэля.

— Вы не понимаете, — сказала Ева, когда мы с Дамиэлем приблизились к ней. Она замахнулась кинжалом, и на его лезвии зашипело синее пламя.

Дамиэль увернулся от потока ангельского огня. Двигаясь как кнут — зигзагами и так быстро, чтобы синее пламя не могло его задеть — он ударил её ножом, который выхватил у погибшего охранника. Кровь капала с рук Евы, но она, похоже, не замечала своих ран. Она вскинула свой кинжал, парируя его удар. Синее пламя перескочило с её клинка на оружие Дамиэля, утопив нож в ангельском огне. Дамиэль разжал ладонь. Покорёженный кусок металла упал на пол с глухим лязгом — всё, что осталось от ножа Дамиэля.

Рушащиеся стены вибрировали под нашим телекинетическим щитом, напоминая, что только наша магия поддерживала целостность здания и не давала ему рухнуть нам на головы.

На полу зашевелились тела тех, кто пережил глоток Нектара.

— Забирайтесь в дирижабль, — крикнула им Ева. — И готовьтесь отправляться в путь.

Пираты подчинились её приказам.

— Ты хотела, чтобы они выжили, — осознала я.

— Дарксторм был не очень популярным лидером, — сказала Ева. — Он не делился силой. Когда его пираты осознали, что всё может быть иначе, они помогли мне следить, чтобы Дарксторм регулярно получал своё любовное зелье.