Ангелы света

Огород Степаныча клином упирался в подножие каменистого холма. Конечно, огородом этот кусок плохо перепаханной земли трудно было назвать. Несколько кочанов капусты, с десяток крупных жёлтых огурцов в окружении высоких лопухов, вот и все агрономические успехи всегда полупьяного хозяина.

Пока ехали в машине, Степаныч ухитрился выпить ещё пару бутылок пива и сейчас прибывал в совершенно расслабленном состоянии. Опираясь на плечо Кости, старик подвёл своих благодетелей к узкому лазу, приваленному плоским гранитным камнем.

— Вот, вход в пещеры! — гордо произнёс Степаныч, взмахнув руками. При этом тело его покачнулось и, потеряв равновесие, он рухнул спиной в лопухи.

— Держись, отец, ты нам ещё нужен, — попытался взбодрить старика Романов.

— Солдат спит, служба идёт, — пробормотал Степаныч и тут же захрапел.

— Ладно, пусть спит, — махнул рукой Романов. — А мы тем временем этот камешек с прохода уберём.

Романов и Костя дружно навалившись, отвалили камень в сторону. Вход в пещеры был довольно узким, но когда приятели поработали ломом и лопатой, которые валялись здесь же на огороде, стало понятно, что, слегка наклонившись, в пещеры может пройти человек.

Романов, присев перед стариком, принялся тормошить его.

— Степаныч! А, Степаныч!

Но старик продолжал сладко похрапывать. Лена взяла из аптечки нашатырный спирт, намочила вату и поднесла к носу Степаныча. Старик с трудом приоткрыл глаза.

— Степаныч всегда готов, — сказал старик. Потом, подумав, добавил: — К труду и обороне.

— Вот и молодец Степаныч, докажи, что ты ещё крепкий мужик.

Романов и Костя дружно приподняли и поставили старика на ноги.

— Требуется твоя консультация, Степаныч.

Романов покачивал перед лицом старика бутылкой пива, чтобы тот не утратил интереса к жизни. Старик не сводил глаз с бутылки, потом выхватил её из рук Романова и своим коронным приёмом мгновенно откупорил.

— Погоди Степаныч, — Романов остановил его руку. — Вначале скажи, если мы воспользуемся твоим ходом, куда он нас выведет?

Старик тряхнул головой, точно избавляясь от наваждения.

— Ну, вы и даёте ребята! На хрен вам такое путешествие надо?

Он попытался глотнуть из бутылки, но Романов решительно остановил его.

— Ты слышал вопрос?

— Ну и хрен с вами, идите хоть в пещеры, хоть к дьяволу, хотя это одно и тоже, — захихикал старик. — Идите — идите, прямо к Вельзевулу попадёте.

— Вельзевул твой нас мало интересует, — вмешался в разговор Костя. — К пионерлагерю мы дойдём?

Лицо старика приобрело осмысленное выражение. Он приложил палец к губам и прошептал:

— Понимаю, не дурак. Хотите лагерь к рукам прибрать? И правильно делаете, лакомый кусочек, если им с умом распорядиться.

Старик с опаской огляделся вокруг и добавил:

— Идите прямо, никуда не сворачивая, на стенах там краской стрелочки нарисованы, по ним ориентируетесь. К утру под лагерем окажетесь. Там днём кое-где сквозь трещины свет пробивается, но всё равно темно, а ночью вообще ничего не видно, без надёжного фонаря не пройдёте.

— Я запасливый, у меня армейский фонарь в машине есть, — успокоил старика Романов.

— Вот и хорошо. Если вернётесь с вас бутылка водки.

— Договорились, Степаныч, — усмехнувшись, кивнул головой Костя.

— Пивко с водочкой скажу я вам, ребятки, коктейль огромной разрушительной силы. Любого с ног валит. Но для меня это лучший напиток. Такого крепкого мужика как я ещё поискать надо.

На старика уже никто не обращал внимания, а он продолжал бахвалиться, поминутно прикладываясь к бутылке пива, пока снова не рухнул в лопухи.

Романов подошёл к Лене.

— Леночка, мы с Костей постараемся пройти пещерами к пионерлагерю. Возможно, там, под землёй, находится база «ангелов света».

— Я слышала про них, — тихо сказала Лена.

— Мы постараемся найти Антыхина, но ты Лена, должна остаться здесь.

— Я… — попыталась возразить Лена.

— Лена тебе нельзя идти с нами. Ты же взрослый человек, медик. В твоём то положении по пещерам лазить. Кто нас умными назовёт.

Лена отвернулась, чтобы не видели её слёз, но по мелко вздрагивающим плечам было понятно, что она плачет.

Глава одиннадцатая