Он спросил, как меня зовут, и я от неожиданности назвала свое настоящее имя. Демон-целитель тоже представился, но у них такие имена, что моему едва окрепшему сознанию оно оказалось не по силам. Потом что-то еще долго объяснял про ключ и про то, как теперь мне быть, но окончательно с этим вопросом я разобралась много позже, уже учась в магистратуре на севере. И снова очень горячо возблагодарила Великую Водную Матерь, Проведение и неизвестного целителя, сохранившего мне Дар.
***
Я так глубоко ушла в свои воспоминания, что совершенно не поняла, как мы оказались около стрельчатого арочного прохода, за которым клубился самый настоящий белый туман. Не подумав, чем это мне может грозить, я потянулась туда Даром и получила довольно чувствительный разряд чистого Света.
Крайне неприятно, но помогло окончательно очнуться.
- Оттореонэль, выходи, ты свободен, - ехидно проскрипел магистр Гроттернбергский, даже не приближаясь к арке.
- Кхе-кхе... - послышалось в ответ, и все стихло.
- Выходи, говорю, - продолжил выманивать светлого некромант.
- Видишь ли, друг мой... кхех... дело вовсе не в проблеме со слухом, - едва слышно, но очень язвительно прозвучало из мглы.
- А в чем? - заинтересовался феноменом любопытный некромант.
- В том... что даже бесконечный резерв имеет определенные... пределы... - голос Шаардана не слабел, но и не приближался.
Определить, насколько это хороший знак, кажется, затруднялась не только я.
- Да это просто ты не тренированный, - недоверчиво протянул некромант, тем не менее, задумчиво глядя на нас. - Когда ты последний раз так выкладывался?
- С оборотнем этим вашим вонючим, - проворчал светлый.
Но мне что-то в его голосе категорически не понравилось. Лекарством я занялась, конечно, не только в память о спасшей мне жизнь странной парочке (Айвери, кстати, в ответ на мое признание только смущенно хмыкнула и сообщила, что очень рада, что я не стала продолжать военную карьеру, используя Дар воды там, где он наиболее полезен).
- Нашим?! - возмутился магистр Гроттернбергский. - Да он у тебя полгода жил вообще-то!
- Баал, - шепнула я мужу. - Подстрахуй меня...
Он недоуменно покосился на меня, не понимая о чем идет речь, но я сразу почувствовала, объятия его силы на своих плечах и благодарно улыбнулась.
На сей раз очень осторожно потянулась к проходу, ощупывая саму арку, и сразу почувствовала очень знакомое присутствие странного Дара Вита. Но внутри что-то шло совсем не так, потому что я чувствовала отток жизни, а источником ее, насколько я понимала, внутри мог быть только архимаг Оттореонэль. Похоже, процесс разрушения экрана шел быстрее, чем мы думали, или ускорялся сильнее, чем рассчитывал некромант. Вариант, что светлый себе льстил насчет резерва, я предпочла не рассматривать. По крайне мере, пока.
- Кажется, у него серьезные проблемы, - пробормотала я сквозь зубы, лихорадочно соображая, как его оттуда вытащить.
Но магистр тоже не терял времени, аккуратно извлекая артефакт, и, произведя в уме какие-то рассчеты, поманил пальцем Мариама.
- Демону здесь нельзя трансформироваться, иначе весь дворец накроется драным саваном, да и мы заодно, - проскрипел он, с нехорошим прищуром разглядывая арку. - Поэтому установить артефакт сможешь только ты...
- Опять ваши эксперименты, магистр Гроттернбергский? - подозрительно уточнил рыжий.
- Ну, что ты, маленький, - с непередаваемым сарказмом проскрежетал некромант, протягивая ему артефакт. - Просто кто много спрашивает, тому много врут.
- Я так и думал, - буркнул Мариам, приближаясь к арке. - Что делать нужно?
Я как раз нашла пару зацепок и растянула свой щит снаружи, экранируя действие непонятной мглы на темного некроманта - вряд ли ему понравится ее действие больше, чем мне.
- Нажми на верхний камень... да Тьма! На голову его себе не урони, - поморщился магистр, комментируя действия аспиранта и добавил совсем тихо себе под нос: - а то правда придется что-то для Кайеллы придумывать!..
- Что теперь?
- Устанавливай на его место артефакт... левее... ставь защиту. Закрепляй.
- Чем? - пропыхтел взмокший темный.
- Даже не знаю, - язвительно протянул магистр. - Может, Светом, а? Даром смерти, балда! Нормально... все, отпускай.
- Весело вам самоутверждаться? - наконец, справился с задачей Крикерли. - У нас же у всех разный уровень Дара!
На все манипуляции ушло не больше пятнадцати минут, но даже я почувствовала, как ноют плечи. Рыжий вообще откинул со лба взмокшие пряди. Но обернулся к нам с неизменной улыбкой. Великая Водная Матерь, да как у Огастуса мог вообще такой сын получиться?!
- Вы все такие разные, и только я один такой одинаковый, - ехидно проскрипел магистр Гроттернбергский. - По существу что-то сделать можно? Магистр Адьяр? Демон, что у нее с аурой?
- Нормально, страхую, - спокойно кивнул Баалифер, не сводя с меня сосредоточенного взгляда темно-вишневых глаз.
- Да, сейчас попробую, - одновременно кивнула я, улыбнувшись мужу, и скользнула к арке.