Английский для миллионера

– Здравствуйте… – неуверенно произнес мужской голос. – Скажите, пожалуйста… Марианна Попова здесь проживает? У меня ее старый адрес, и я не уверен, что правильно пришел… я… ее родственник.

– Да вижу, вижу, что вы ее родственник! У вас это на лице написано, – радостно объявила баба Соня, а потом заорала на всю квартиру:

– Марьяшка! К тебе тут твои приехали, из Африки!

Марианна вскочила. Уронила на пол ложку.

Родственник? Из Африки?! Что за бред?! Какой еще родственник из Африки?!

Недоумевая, она шагнула к выходу и оказалась лицом к лицу с высоким пожилым мужчиной в круглых очках.

У мужчины было узкое, красивое лицо с полными губами. Он сутулился и держался так, как будто не совсем понимал, что привело его сюда, в эту странную квартиру. Он прижимал к груди кожаный портфель. Тонкие, длинные пальцы едва заметно дрожали.

У него были коротко стриженные черные кудрявые волосы с легкой сединой на висках, и кожа цвета крепко заваренного кофе.

– Ма… Марианна? – сказал он и замолчал, только дышал глубоко, со свистом. – Вы – Марианна Попова, дочь Аллы?

Марианна кивнула. Говорить она не могла – во рту стало сухо, как в пустыне Сахара.

– А я… полагаю, я ваш папа.

– Ой ты боже мой! – восхитилась на заднем фоне баба Соня и всплеснула руками. Она была в восторге. На ее глазах разворачивалась мелодрама точь-в-точь как в ее любимых сериалах.

– Как вас зовут? – спросила Марианна глупым голоском. Она никак не могла поверить, что перед ней стоит… стоит… да, ее отец, кто же еще! Тот, о ком она много думала. Кого представляла то рок-певцом, то знаменитым футболистом, то вождем племени. А вот он какой… сутулый, нескладный, но по-своему красивый. Интеллигентный, робкий… по-русски говорит без акцента.

Мир в ее голове медленно вставал с ног на голову и обратно.

– Микаэль… Микаэль Лики. Миша, – он робко улыбнулся. – Я русский. Хотя мои мама и папа из Кении. Но я родился в России. А последние годы живу в Америке… эмигрировал. Вот, приехал… найти вас. Тебя…

– Микаэль? А у меня отчество Георгиевна, – растерянно сообщила Марианна. – Так бабушка записала… в честь ее любимого певца Георга Отса.

От смущения оба замолчали. Кровь так сильно шумела в голове у Марианны, что заглушала все остальные звуки.

– Марьяшка, чего отца родного на ногах держишь? Садитесь, садитесь! – засуетилась баба Соня и так подтолкнула гостя в спину, что тот влетел на кухню и чуть не упал – Марианна подхватила его под руку и заглянула в глаза, и вдруг засмеялась – громко, нервно.

Микаэль улыбнулся – сначала робко, потом широко, показав великолепной белизны зубы.

– Вот я и пришел, – он огляделся в поисках стула и робко присел на свободный табурет, а портфель сиротливо пристроил между ног. Ноги у него были ужасно длинные, на полкухни.

Марианна села напротив, чувствуя сильное головокружение.

– Как вы… как ты меня нашел? Вы долго меня искали?

– Нет… не очень. Я вообще не знал… что ты есть на свете, – заговорил он, заикаясь от неловкости. – Прости, не так представлял себе нашу встречу. Не знаю, что говорить и как себя вести, – он виновато улыбнулся.

– Я тоже не знаю, – призналась Марианна. – Чем вы… ты занимаешься?

– Работаю в фонде, который решает проблемы экологии. В Сан-Франциско. Так, мелким клерком. Я по жизни неудачник, скажу честно. Немногого достиг, но своей жизнью был почти доволен. Хотя мне не хватало семьи, детей… Я был как-то женат, но из этого ничего не вышло. Я долгие годы один…

Он отвел глаза и попробовал пристроить руки на столе. Он никак не мог решить, что с ними делать: покрутил ложечку, потом нашел и принялся мять салфетку.

Марианна смотрела на него во все глаза.

– Однажды мне на почту попало письмо из русской школы для участия в проекте по обмену. И там была твоя фотография, анкета, и адрес... И я сразу… понял. Ты очень похожа на Аллу. И на мою маму в детстве. У меня… тут щелкнуло и заболело, – он прижал руку к сердцу. – Я стал пытаться выяснить, разузнать... Я ведь почти ничего о твоей матери не знал. Так получилось… Случайная встреча, случайная ночь. Потом Алла как будто пряталась от меня. Я долго вспоминал ее. Но постепенно забыл. А потом оказалось – нет – не забыл.

– Да, она пряталась… – согласилась Марианна. – Мне кажется, она стыдилась.

– Я навел справки. Нашел Аллу, писал ей… ответа не получил. У меня был твой телефон, но я боялся звонить. Я трус, – он опустил голову. – Несколько раз набирал твой номер, но говорить не смог. Решил – лучше так, лично. Шел сюда, а сам боялся и надеялся, что тебя не застану. А теперь думаю: чего боялся! Вот… теперь у меня есть дочь. Такая красавица! Боже, я и мечтать не смел! Как ты жила все эти годы? Как Алла? Она… замужем?

И тут его шоколадные глаза заблестели, нос сморщился, нижняя губа оттопырилась, и Марианна с ужасом поняла, что он собирается расплакаться!

Она понятия не имела, что ей делать. Вот он, прямо перед ней – ее отец! Новый человек в ее жизни. Потерянный, и, кажется, глубоко несчастный. Со своей прожитой жизнью, сожалениями, болью, бедами и успехами, и воспоминаниями! Целая вселенная, которую ей предстоит узнать!