Английский сад. 4. Кружева

После обеда они сидели в просторной гостиной Дж-Хаус, пили чай вместе с Джорджем. Бетти думала, как бы сказать Фредди о том, что она намерена усыновить сына Патрика. Она сжала край платья, с вопросом смотря на дядю. Он откинулся на спинку дивана, решая, что пора начать этот разговор.

- Руфус попросил тебя приехать в Ирландию, чтобы ты отказалась от прав на Грейхема, - начал Джордж, - Патрик оставил его тебе. Вчера вскрыли письмо, и его душеприказчик пообещал это исполнить. Так что скажешь? Я, конечно, могу позвать всех, чтобы мы всей семьей это решили, но я, и Элеонора будем настаивать, чтобы ты его забрала.

- Старые козни, - рассмеявшись, произнесла Бетти, - Хотите забрать у них наследника? Ведь он из старшей ветки, жизнь их и так наказала, забрав Адама, и наделив Патрика слабоумием, а теперь и его нет.

- Да, Бетти. У Виктора есть я и Роберт, а у нас ним – Джозеф и Гарри, и вы наши дочери, дети Элеоноры, наши внуки, - он замолчал, а потом добавил, - ему там плохо, так по крайне мере сказал Джейк Дэвидсон, у мальчика итак сломанная психика.

- Я знаю, Джейк рассказывал когда-то, - прошептала Бетти, - Я заберу его, чего бы мне это не стоило.

- Что?! – протянул Фредди, - с ума сошла что ли? Я не хочу растить сына этого полоумного! Тем более если постараться у нас будут свои дети.

- Не будет у нас своих детей больше! – крикнула Бетти.

- А, значит, ты не хочешь рожать моих детей, а растить этого! Вот как ты меня любишь! – он резко встал, она за ним.

- Я физически не могу родить тебе ребенка. Я бесплодна, как пустыня! – в ее голосе скользила боль и обида, - Те преждевременные роды лишили меня этого счастья, и я уже не девочка, чтобы рожать, мне тридцать четыре.

- Почему ты мне не сказала? – он испугано подошел к ней, Бетти отвернулась от него.

- У нас итак было много проблем, - она умолкла, села на диван. Джордж, молча, за ними наблюдал, - я хочу его забрать, его жизнь обидела. Его мать была красива, умна, но это был брак по расчету, вернее мне назло. Она умерла при родах, а его отец пил, сходил с ума, и приводил баб, спя с ними у сына глазах. А его милая семья, и Руфус и Фрэнк, и Оливер смотрели на все это сквозь пальцы.

- Да у них там не гласная война, - добавил Джордж, - Грей не хочет там сам жить, он ровняется на Виктора, который почему-то антигерой.

- Хорошо, я сделаю это ради тебя, - ответил Фредди, - когда поедем?

- Да хоть завтра. Джулия сказала, что я, как глава ехал с вами, да и найдите адвоката.

- У нас есть, я думаю, Алик возьмется, - Бетти поцеловав Фредди, ушла.

Антрим, как всегда встречал их в безмолвном безразличие. Хомсбери, да и его обитатели холодно восприняли их приезд. Бетти было больно возвращаться сюда опять. Фредди же видел ту жизнь, которая могла бы быть у Бетти, не переехал бы Виктор много лет тому назад. Руфус прохладно встретил их, и за ужином были все Ирландские Хомсы, в том числе и Грейхем. «А семейный слет» - ехидно заметил Джордж.

- Я против этого, - начал Руфус, - теперь я самый старший у Хомсов, - Джордж презрительно фыркнул.

- В нашей семье, дядя, все по-другому я глава нашей семьи, у нас два поколения выросло в Англии, и третье подрастает, - Джордж посмотрел на Бетти, - мы приехали за Греем.

- Я не отдам вам внука, - Фрэнк грозно посмотрел на Бетти, она уловила в его взгляде призрение, да они ненавидели их, она хорошо это знала.

- Слушай, Фрэнк, вы сами довели свою семью до того состояния, - Джордж встал, - мы будем бороться за его будущее, раз вы не хотите спасать себя. Ваш фарфор позабыт, все в упадке, а мы процветаем.

- Черте два, - Оливер поднялся, подходя к Бетти, - из-за тебя он покончил с собой, дрянь!

- Не смей оскорблять моя жену! – прогремел Фредди, - За то что он натворил я бы сам его убил!

- Пойдемте, - Джордж позвал их, - нет смысла больше спорить.

Вечером Джордж и Алик пришли к Бетти и Фредди в спальню. Они долго разговаривали, обсуждая свое положение. Бетти сидела в теплых объятьях мужа, она немного разнервничалась, но  ей нужно собраться и быть готовой к обороне, если она хочет победить, то ей придется стать сильной. Алик отпил виски, садясь напротив камина.

- Я предлагаю так, - Алик развязал галстук, - наследство Грея оставьте в пользу этой родни, и сами усыновите Грея, как вам? Если надо предложите денег, чай не бедные.

- Может быть, - прошептала Бетти. Кто постучал, Бетти приподняла голову, Алик подошел к двери, - кто там, Алик?

- Это я, - детский голосок, заставил их всех встрепенуться. Фредди ощущал себя заговорщиком, будто они, замышляя кого-то убить. Мальчик вошел в спальню. Он был, чем похож на Виктора, такие же глаза, такие же темно-рыжие волосы, прозрачная кожа, тонкие черты лица, худой, а глаза выражали, словно всю скорбь человечества, - Это вы хотите мне я забрать?

- Да, я, - Бетти протянула к нему руки, - мы с тобой родственники. Я твоя троюродная тетя…

- А можно я буду звать вас мамой? – он погрузился в ее объятья, Бетти была готова расплакаться, - у меня никогда не было мамы, а вы ее муж? – Фредди кивнул.