Angst

И хотя монахини, придя в себя, клялись и божились, что на них наслали демонов, такие заразные психозы – вовсе не проделки сатаны или темных магов. Мы привыкли, что душевнобольной не заразен: в его слюне нет бацилл безумия, а кашель не распространяет заболевание. Однако это не совсем так, и мама Дяди Федора была не права: сходить с ума можно не только по одиночке. В психиатрии это называется «индуцированным бредовым расстройством». Такое расстройство возникает у двух или более эмоционально связанных людей: гуру и ученика, кумира и подражателя, влюблённых или просто кучки сильно-увлеченных друг другом людей. При этом, чтобы «заразиться», совершенно не обязательно находиться с помешанным в одной комнате или же знать его лично, неважно и содержание бреда. Если человек верит и доверяет источнику (или индуктору) бреда и обладает повышенной внушаемостью, если душевнобольной в глазах этого человека является авторитетом, то человек увидит хоть лукавого, хоть сексуальную демонессу. Или демона, чем черт не шутит. Более того, у реципиента (человека, который «заразился» психозом) бред становится более правдоподобным, а значит и более заразительным. И, при определённых обстоятельствах, такие расстройства могут перерасти в настоящие психические эпидемии.

При этом совершенно не важно, верите ли вы во всю эту чертовщину или нет. От психоза толпы порой не могут защитить даже остро заточенный ум и развитые навыки критического мышления. В XVIII веке в столице Франции появилось движение конвульсионеров: религиозная секта последователей Франциска Парижского. В какой-то момент по городу прошел слух, что могила этого святого исцеляет недуги, и к кладбищу начали стекаться паломники со всего города. Не известно, даровал ли труп Франциска исцеление, однако многие верующие, охваченные пламенем религиозного экстаза, падали на землю и начинали биться в конвульсиях (отсюда и пошло название движения). Чтобы исцелиться, многие сектанты сами доводили себя до припадка в лучших традициях вечеринок Маркиза Де Сада (который, правда, родится только через пять лет): неистово смеясь, они прилюдно топтали друг друга, колотили палками, рвали кожу клещами и прижигали калёным железом. Причем в конвульсии впадали не только сектанты, которые сознательно доводили себя до такого состояния, но и случайные свидетели бесчинств. Припадкам подвергались даже образованные аристократы, которые скептически относились к такого рода чудесам: например, советник парламента Луи-Базиль Карр де Монжероном, который иронично относился к конвульсионерам и даже мсье Фонтене, придворный секретарь Людовика XV.

Просвещенная Русь, кстати, тоже не отставала от загнивающей Европы. На земле славян были распространены случаи кликушества, первые сообщения о которых датируются 17 веком. А упоминания о группах бесноватых встречаются в хрониках начиная с 9 века. Вот как описали одну из вспышек кликушества очевидцы:

«В хуторе Букреевском Екатеринославской губернии весною 1861 года на людях появилась болезнь, от которой заболевающие падают без чувств на землю и одни из них хохочут, другие плачут, некоторые лают по-собачьи и кукукают по-птичьи и в припадке болезни рассказывают, как они попорчены и кто еще через несколько суток будет поражен такою болезнью, причем некоторые из предсказаний скоро сбывались. Пораженных такой болезнью 7 душ».

Вспышки бесноватости, которые распространяли французские конвульсионеры или же русские кликуши вполне подходят под современное описание психических эпидемий. Причем, такие массовые психозы могут принимать самые разные формы: демонических плясок, как это происходило в Германии и Италии, конвульсий во французских монастырях или даже массовых приступов неконтролируемого смеха, как это произошло в Танзании, в 1962 году. Начавшись в женской школе-интернате, через месяц эпидемия смех распространилась далеко за пределы его стен: помимо этой, были закрыты ещё 14 школ. Более тысячи человек испытывали неконтролируемые приступы смеха, которые могли длится до 16 дней. А Пинежский район Архангельсой области вообще издавна страдал от весьма специфической формы кликушества – «икотной заразы», то есть приступов неконтролируемой икоты. Последняя вспышка такой икоты была зафиксирована в 1970-х годах.