Анимус. Гений клана

- Некого тормошить. - Вставил перерождённый, только сейчас осознавший, что кроме их семёрки в радиусе вибрационного восприятия остался только один человек. Отряд Авалона, казалось, всё ещё держал барьеры, из-за чего их не было “видно” в восприятии анимы, но вибрации говорили сами за себя.

Там, за мутными стенами высокоуровневых защит, уверенно шагал вперёд лишь один человек.

- В каком смысле - некого…? - Тихо спросил Локан, не удержавший контроль и позволивший небольшим волнам пламени заструиться меж пальцев. Все были на взводе, и эта участь не обошла стороной даже Элина. Это очень непросто - осознавать собственную слабость столь же ясно, как и надвигающуюся угрозу.

Обычный анимус золотого ранга мог даже и не понять, насколько близко к нему подобралась смерть. Сок, Локан и Гристьен были сильными, но обычными. Они не могли потягаться в таланте и опыте с Фламмом или Толеном; даже Парес - и тот был не сильнее, но совершеннее. Фактически, в горячке боя только Элин, Фламм и Парес самостоятельно отыскали метод борьбы с замаскированными кругами, а последний так и вовсе бил не наобум, каким-то образом определяя примерное местоположение цели.

Один только этот навык стоил того, чтобы назвать боевитого целителя одним из самых ценных членов отряда.

- Держимся рядом друг с другом. Готовьтесь к тому, что он может в любой момент пустить в дело песок. - Элин в ответ на эти слова Фламма лишь тихо хмыкнул. Он предполагал, что, возможно, оптимальным вариантом будет рассредоточение, но при таком раскладе выиграют лишь сильнейшие. Бросать же тех, с кем вот уже две недели делил кров и еду перерождённый не собирался.

Без веской причины, если вернее.

Тем временем последний авалонец приблизился к всё ещё поднятому барьеру - и развоплотил технику, отправив в свободное плавание огромные объёмы анимы. Одновременно с тем Элин уловил нечто на грани сознания, и, отступив на полшага назад, жёстким волевым усилием приглушил одно из направлений своего восприятия - то, в котором находился эпицентр устроенной врагом бури анимы.

И воцарившаяся вокруг тишина, - с учётом буйства артефакта Толена и фона остальных готовых к бою анимусов, - открыла перерождённому глаза.

Глубже, гораздо глубже, чем можно было себе представить таилась маленькая звезда, будто бы укрытая пологом непроглядной тьмы. Разглядеть её, не отворачиваясь от солнца, - буйствующих над поверхностью потоков анимы, - было попросту невозможно, из-за чего весь отряд пребывал в полнейшем неведении относительно происходящего. И даже заново проложенная сеть песка изящно избегала внимания, маскируясь среди куда более ярких потоков энергий.

Отряд покорно шёл прямо в ловушку, изображая из себя стадо безвольных, обречённых на заклание овец, и Элин не мог придумать, как превратить ошибку в преимущество. Что так, что так отряд всё равно оказывался в невыгодном положении, и с каждым мгновением шансы на благоприятный исход становились всё меньше и меньше…

- “Эрида, под землёй что-то есть. Проверь…”

- “Это симбионт!”. - Воскликнула змейка, даже не дав Элину договорить. Перерождённый же, едва осознав услышанное, тут же обернулся к Фламму:

- Под землёй разумная тварь! - Подозрительный взгляд лидера отряда - последнее, что сейчас волновало Элина. Прошлая стычка с обезумевшим, - якобы, - демоническим зверем принесла много проблем при том, что он был довольно слаб. Сейчас же всё было гораздо хуже. - Просто поверь!

- Ранг? - Игнис одарил Элина тяжёлым взглядом, после чего повернулся ко второму анимусу платинового ранга. - Толен, в бой не вступай, будь наготове. Возможна ещё одна засада.

- “Они не доверяют?”

- “В их глазах я новичок…”. - Анимус проследил за волной пламени, в окружении которого Фламм ринулся на врага. По левую руку от него бежал Локан, намеревающийся поддержать соклановца, а по правую, в значительном отдалении, занял позицию Парес, явно подготовивший всё для наблюдения и последующего анализа происходящего. - “... а беспрекословно верить непонятно кому не будет никто”.

Тем временем ударная двойка Китежа достигла цели, влетев прямо в не спешащее исчезать облако анимы. Череда взрывов, последовавшая мгновением позже, опустила видимость в ноль, подняв в воздух тьму пыли и грязи, но вместе с тем уменьшила плотность витающей в воздухе анимы, практически вернув восприятию анимусов былую эффективность.

Но на землю это не распространялось, из-за чего Элин не мог даже примерно определить уровень сил замаскированного симбионта, который, между тем, очень неплохо управлялся со своей куклой.

Да, теперь и перерождённый, и все остальные отлично видели якобы авалонца-предателя, с ног до головы покрытого слоем проклятого песка. Марионетка не блистала особыми талантами, зато её живучесть находилась на уровне, который прежде не демонстрировал ни один из поражённых демонических зверей.

Лишённая обеих рук тварь скакала по болотам так же стремительно, как и в начале стычки.