Анизотропное шоссе. Путеводитель по дорогам, которые выбирают

Ной стоял опершись на перила верхней палубы ковчега и смотрел в окружающую водную гладь. Судно, больше похожее на огромное яйцо со срезанной верхушкой, не обладало никакими мореходными качествами, да и куда плыть, когда кругом одно и то же — вода, вода, вода? Лишь там, глубоко на дне, сквозь сумрачную толщу еще можно разглядеть какие-то постройки, сложенные из колоссальных глыб. Впрочем, Ной не был уверен, что это действительно постройки, а не игра божественных сил выветривания. Ходили слухи, будто цивилизация Каина-братоубийцы достигла столь неимоверных высот развития, что бросила вызов Троице, вознамерившись соорудить башню до неба, дабы взойти на фирмамент подобно богам. Может, это и есть остатки разрушенной башни?

Из крошечной червоточины выполз жучок и пополз по перилам. Ной машинально придавил его пальцем, ощутив хруст хитина.

— А как же каждой твари по паре? — поинтересовался кто-то.

— Они тут кишмя кишат, — машинально ответил Ной. — Дерево с червоточинами попалось… — и вдруг осознал что говорит с сидящим на перилах голубем — неимоверно крупным и встопорщенным, будто только что дрался за зерно. Ной сунул руку в мешочек, висевший на поясе, зачерпнул овса и рассыпал по перилам. — Цыпа-цыпа-цыпа…

Голубь не возражал, склюнул пару зернышек, глотнул водицы из углубления, где она собралась крохотной лужицей. И продолжил:

— Дидос атака на сервер Каина прошла успешно. Отрок устроил им такое смешение языков, отчего весь их фаейрвол рухнул, даже бэкапа не успел сделать. Но поскольку Батя самолично обещал Каину его не трогать… — голубь передернулся, еще больше встопорщил перья. — Пришлось делать хард резет, а с этими дисками сам понимаешь — ошибки неизбежны. Поэтому и решили подстраховаться — перезагрузиться в безопасном режиме, отключив все модули эмуляции.

Ной запустил пальцы в шевелюру, нечесаную со времен начала хард резета, как голубь на допотопном языке назвал всемирный потоп, несколько раз дернул. Но переспросить посланника небес не решился. Вряд ли тот сможет объяснить ему, потомственному козопасу, хоть как-то понятнее. Но голубь продолжал:

— Ну, а вас с каждой тварью по паре пришлось в эту флэшку запихнуть… Та еще работенка, доложу я тебе, Ной! Информацию по живому резали. Не всё поместилось, эх. Особенно допотопных чудищ жалко, динозавров, да?

— Да, — покорно согласился Ной с посланником небес, одновременно про себя вознося молитву тому, кто решил с этими чудищами покончить. Ной боялся их до дрожи. — А когда…

— Потоп кончится? — догадался голубь. — Ну… тут… понимаешь… — он замялся. — Хард резет дело такое, его ведь для Страшного суда резервировали, никто и не знал, что придется систему перезапускать. Я ведь поэтому здесь, с тобой, в этой флэшке прохлаждаюсь, урезанный до невозможности… — перья создания встопорщились еще сильнее, и он с остервенением попытался склюнуть очередного жучка, а точнее их вереницу, появившуюся из множества крошечных отверстий. — Вот ведь… твари по паре…

Ковчег вдруг качнулся, словно наткнувшись на что-то. Ной ухватился за перила. Голубь перелетел ему на плечо. Вцепился клювом в торчащую из-под патл мочку уха. Тем временем ковчег перевалился на другую сторону. Сваленные на палубе вещи, по большей части хозяйственный скарб, брошенный второпях, когда волны потопа уже заливали жилища, и с тех пор так и не закрепленные, с жутким скрипом поползли в сторону Ноя, угрожая столкнуть его в океан.

— Что это? — Ной дернул головой, пытаясь высвободить мочку уха из клюва голубя.

— Об этом я тебя хотел спросить, — пробормотал голубь. — У меня сейчас ни всеведения, ни всетерпения… говорю же — урезали так, даже внешний вид пришлось заимствовать… глупая птица!

Крен увеличивался. Корабль терял остойчивость, с нижних палуб доносился шум, звериные голоса — обозленные, испуганные, жалостливые. Распахнулась дверь палубной надстройки, оттуда появилось покрасневшее лицо Хама:

— Батя! Вода на нижнем уровне! Помпы не справляются!

Ной резким движением согнал голубя с плеча:

— Возьми пару слонов с третьей палубы… и мамонтов — с четвертой. Пусть хоботами откачивают.

— Не получится, батя! Доски прогнили, эти тварюги провалятся сквозь обшивку, да еще пробоин наделают. Я же говорил, что с жучками… Э-э, да что сейчас! — Хам махнул рукой и исчез.

Ной повернулся к голубю:

— Слушай, если в ближайшее время не найдем землю, ковчег утонет. Ты должен помочь.

— Я не знаю, когда запустят сервер, — с нотками раздражения и паники проклекотал голубь. — Я не специалист!

Ковчег содрогнулся, перевалился на другой бок, а затем резко осел. Поверхность воды приблизилась к палубе. Ной подскочил к перилам, перегнулся так, что голубь решил, будто человек решил кинуться за борт ковчега.

— Нижние уровни утеряны, — пробормотал Ной. — Кто там? Шерстистые носороги и прочая арктическая живность… мамонты, саблезубые… ага…

— Хорошо, — сказал голубь. — Попытаюсь вернуться и ускорить восстановление системы.

Ной невидяще посмотрел на птицу, подобрал мокрые полы накидки, обнажив худые мускулистые ноги бегуна на длинные дистанции, и рванул к сходу на нижние палубы.