Аномалии.INFERNO

— Значит, одних создают, других выращивают. Интересно… — подытожил Сергей. Он не стал стрелять по колбам, так как опасался, что недружелюбные шарики могут покинуть свои обиталища и всей гурьбой накинуться прямо на него, что было бы не совсем приятным событием.

Выйдя из лаборатории, Сергей уже хотел открыть третью дверь, но его внимание привлек шум, который раздался вдалеке.

Сергей поднял БФГ перед собой и двинулся вперед. Прицел сразу же нарисовался перед его глазами. Но красный фон смазывал контуры, поэтому Сергей не мог толком разглядеть, что находилось в конце коридора.

Внезапно боец замер от ужаса. То, что он видел перед собой, было квинтэссенцией всех его детских кошмаров.

— Чертовы привидения… — произнес он. Перед ним в воздухе парило два полупрозрачных существа, от которых исходило едва ощущаемое свечение. Сергей почувствовал прилив тепла, которое через доли секунды трансформировалось в настоящий жар. Несмотря на то, что броня должна была его оберегать от любого вида излучений, в данном случае, вероятно, имел место сверхъестественный феномен.

У призраков, которые внезапно замерли в пространстве, не было лиц. Точнее, то, что мерцало на месте головы, постоянно менялось, как будто у них было множество разных физиономий. Сергей, закусив нижнюю губу, нажал на курок БФГ. Оружие выстрелило пучком плазмы и это шар унесся прочь, пройдя сквозь одного из призраков. Где-то в конце красностенного коридора раздался взрыв. Поняв, что БФГ не берет этих тварей, Сергей приготовился бежать в соседнее лабораторное помещение. Он развернулся и рванул без оглядки. Пробежав около двадцати метров, спецназовец кулаком ударил по кнопке, что была расположена рядом с дверьми. Они открылись.

Сергей забежал в странное помещение, где было как-то туманно.

«Влажность почти 99 %», — сообщил ему костюм. Пол помещения был довольно скользким и непонятно чем устлан.

Сергей было подумал о гигантских слизнях, но прямо сквозь стенку проникло одно из привидений. Он посмотрел на его голову, которая мерцала разными лицами и глубоко вздохнул, машинально направив ствол БФГ на призрака. Но оружие было бесполезно в борьбе с этим порождением зла. Призрак уменьшился в размерах и устремился к Сергею. Боец вдруг почувствовал, как с ног до головы его парализовало, а после глаза сами закрылись. Головной мозг, который много часов бодрствовал, получил внешнюю команду «спать», намертво сковавшую все проявления человеческой воли, и Сергей грохнулся на пол лаборатории.

38

Только сейчас, оставшись без защитного костюма, Сергей почувствовал всю губительную среду, образовавшуюся внутри монолитной Цитадели. Воздух был настолько горячим, что каждый вдох давался с трудом и обжигал ноздри. Тяжело дыша, он увидел, что находится в большом тронном зале, стены которого были украшены странными рисунками. Где-то поодаль находился сам трон, восседающего на котором разглядеть было невозможно. Из-за высокой влажности и температуры Сергей рукой закрыл лицо и попытался оглядеться вокруг. Он думал о том, что либо попал в плен, либо был здесь кому-то нужен.

Встав на ноги, Сергей слегка пошатнулся, будто был пьян. Похлопав глазами, он предположил, что, скорее всего, просто воздух очень разряженный. Сергей решил двигаться по направлению к трону, на котором, явно, кто-то сидел.

Он сделал первые шаги вперед и услышал детский голос, который эхом отдавался по всему залу.

— Здравствуй, стражник! — произнес некто. Сразу за ним до ушей Сергея донесся знакомый компьютерный голос, который осуществлял с ним связь во время его нахождения в силовой броне.

— Объект опознан. Сергей Филистович. Обладает душой, — синтезированный голос был, как всегда, краток. Боец изначально подумал, что, быть может, все компьютерные сети миров объединены какими-то едиными стандартами.

— Мы извлекли процессор твоего чудесного костюма, стражник! — послышался опять зловещий детский голос, исходивший из тронного зала.

Решив твердо двигаться в сторону незнакомца, Сергей хлопнул себя по нагрудному карману. Убедившись в том, что носитель с копией Кости находится при нем, он с ухмылкой пошел вперед, лишенный страха. Если он не был убит в передрягах, то, определенно, не умрет за столом переговоров.

Приблизившись к трону, он увидел странного мальчика лет двенадцати, который вертел в руках кукурузный початок. Вместо глаз у мальчика были два куска битого стекла. Рядом с ним стояли две фигуры с капюшонами на головах. Тела их были сокрыты темными мантиями. Один из таких и украл крест из костела на площади Независимости.

— Зачем вам понадобился крест? — спросил Сергей, решив в первую очередь уяснить изначально мучавший его вопрос.

Святой Початок, который с улыбкой смотрел на Сергея, в этот раз промолчал. Он аккуратно положил рядом кукурузу и хлопнул в ладоши.