Антем вечности. Книга первая. Аппроксимация

– Помоги, Эндрю… Пожалуйста… Помоги мне… – обессилившими губами шептала рыдающая пленница.

Разделившись на четыре тонких покатых пластинки, нижняя часть защитного головного убора инсектоида, поднялась вверх, открывая трясущиеся от возбуждения мандибулы с длинными и острыми клыками-жвалами. Изрыгая из мерзкой пасти клокочущие щелчки, инопланетянин презрительно рассмеялся, поднимая всхлипывающую девушку выше.

– Гра-мтар, подожди, прекрати, не надо, – взмолил Эндрю поднимая руки: – она тут не причем! Пожалуйста! Я пропущу тебя, хорошо?

Опустив руку с кинжалом вниз, ксарг снова зашелся своим ужасающим смехом.

– Пожалуйста… Пожалуйста… – спецназовец, всхлипнув, опустился на колени, не сводя глаз с рослого чужого.

– Это касается только нас… Она тут не причем… Тебе же нужно уйти, верно? Я не скажу что видел тебя, ты уйдешь… Отпусти её… – дрогнувшим голосом молил бессердечного врага парень, не в силах сдержать наворачивающиеся на глаза слезы.

Ксарг, всё также удерживая беззащитную красавицу, раздраженно шипел гадким ротовым отверстием.

– Отпусти её… Возьми меня в заложники, если тебе нужен безопасный проход… Умоляю, пожалуйста, отпусти её…

Неторопливо текли секунды, каждая словно целая вечность. Всё внутри сжалось, она смотрела прямо ему в глаза, а парень ничего не мог сделать, ничего.

– Пожалуйста… пожалуйста, Эндрю… пожалуйста, помоги… – беззвучно прошептала Катя.

Удар.

Двузубый клинок, разорвав хлипкий скафандр, насквозь пронзив осиную талию, окровавленным лезвием торчал из живота любимой. Темные густые капли, скатываясь по кончику холодного оружия, одна за другой, срывались вниз, разбиваясь о пыльные старые плиты напольного покрытия. Также резко выдернув нож, ксарг швырнул безвольное тело Алисовой в сторону зияющего тьмой, провала шахты турболифта.

– Катя! – закричал спецназовец, бросившись за ней.

Стукнувшись о смятый стальной ящик, девушка, нелепо взмахнув руками, в тщетной попытке ухватится за пустой контейнер, отлетела в сторону, скользя прямо к разбитому краю обломанной створки шахты.

Парень был совсем рядом. Что есть силы, он оттолкнулся от скользкого пола, выбросив вперед руки.

Мимолетный миг казался вечностью. Он успеет. Не может не успеть.

Грохотом врезавшись грудью в каменный настил, контрактник, по инерции скользящий вперед, коснулся кончиками пальцев протянутой руки любимой. Кромка обрыва, раскинувшись перед глазами, уже ждала новую жертву. Съехав по избитой глубокими трещинами, плите, Алисова, не в силах остановиться, перевалилась через острый край, сорвалась вниз. Выровнявшись, в последний момент, Эндрю всё же успел ухватится левой перчаткой за запястье маленькой, хрупкой ладошки.

– Я тебя вытащу, Катя, держись! – прокричал увлекаемый, в зияющую чернотой бездну, тяжестью свисающей подруги, спецназовец. Из последних сил балансируя на краю разлома, Эндрю нащупал свободной рукой глубокую трещину.

Полными слез, смертельно раненая девушка смотрела на него карими глазами.

– Я люблю тебя…

Рукав её скафандра предательски затрещал.

– Я тоже тебя люблю, тигренок…

Треском лопнувшей от натяжения ткани, Алисова сорвалась в черноту, оставив в руках контрактника лоскут оторванной перчатки аварийного скафандра.

Эпилог

2195 г. 10 ноября 12:05 МСК

Конфедеративная Республика,

Солнечная система, Земля

Огромный город бурлил размеренной жизнью очередного рабочего дня. Гигантские, в несколько сот этажей, жилые блоки «человейники», гладкими панелями грязных стекол, искрили бликами тусклого полуденного солнца. Слабый снег, летящий вперемешку с маленькими капельками осеннего дождя, рассыпался о лобовые стекла флаэров и ховер-каров. Трассы наземного транспорта битый час кипели многокилометровыми пробками, а над магнитными рельсами, пролетая размытыми пятнами, мимо высоких небоскребов, спешили переполненные поезда столичного метрополитена.

Обвитая рекламными голограммами, громада усеченной угловатой башни, скребя острым шпилем низкие облака, бросала широкую тень на многоуровневые улочки и эстакады раскинувшегося во все стороны мегаполиса. Простирающиеся на десятки километров вокруг, административные кварталы, точечно застроенные высотками корпораций и государственных учреждений, в полдень осеннего дня, были также унылы и не примечательны, как и тысячи других зданий старого города.

Не смотря на дневное время, в просторном зале одного из последних этажей каменного монстра, было темно. Светоотражающие, зеркальные стекла высоких окон, закрытые монолитными жалюзи, с трудом пропускали внутрь слабые полоски приглушенного солнечного света.

В основании длинного стола, за единственным широким офисным стулом, перебирая, костлявыми морщинистыми пальцами по подлокотникам, сидела пожилая женщина в темной мантии. Из-под накинутого на голову капюшона, сверкали угольками желтые глаза, сверлящие напряженным взглядом голографическую проекцию новостного канала.