Античный Чароплет. Том 3 (СИ)

Руки мага оказались рассечены, из запястий в морскую воду полилась кровь. С моей стороны не было слышно, что он там говорит. Но было и не нужно. Я стоял, молча наблюдая, как Йен, Менгске и ещё один магистр готовят крупный ритуал. Он мне был не знаком, но написанное на земле слово «Мардук», являющееся, судя по всему, основной частью ритуала, наводило на мысли. Неужели Менгске решился на это? Впрочем, эта сила — самое то, чтобы показать всю мощь Шумера перед первожрецами Та-Кемет. И, пожалуй, одно из немногих орудий Империи, чтобы сокрушить столь чудовищного во всех смыслах врага, как архидемон.

Тем временем там, где стоял магистр Дильмар, буквально чувствовалось напряжение воздуха. Клубилась мощь. Сила. Налитая в котлован морская вода буквально устремилась в небеса, обращаясь в мелкодисперсную туманную взвесь прямо на ходу. В безоблачное небо стремительно летело маленькое облачко, обратившееся несколькими белыми полосами. Разрастаясь, оно буквально из ниоткуда собирало вокруг себя тучи, обращаясь в вышине огромной бело-серой головой быка, чьи рога то и дело пронзали молнии. Сорвавшись с рогов, они с ужасающим грохотом, ослепляя нас всех, ударили куда-то вперёд, вызвав яростный рык и усиление давления ауры архидемона. На нас всё же соизволили обратить внимание…

Тем временем, пока где-то впереди закручивалось настоящее торнадо, Менгске совсем рядом складывал колдовские символы руками, произнося заветные слова. Мне не был знаком этот ритуал. Халай меня ему не обучал, ведь даже архимагу то, что сейчас делает Верховный, выполнить крайне тяжело. Быстро сменяющий печати Менгске явно чувствовал напряжение. Вокруг горели расставленные жаровни с благовониями.

Ездовые явно не особо горели желанием нападать на нас посреди бела дня, но в составе той орды, которая возникала из теней деревьев и кустов впереди, они чувствовали себя неплохо. Я сжал зубы, смотря на несущихся в сторону армии и войска теней. Нет, не потому что боялся. Я жалел, что не могу сам начать убивать этих существ. Оставалось только молить Энки, чтобы он направил хоть нескольких демонов в нашу сторону: Менгске оставил меня и ещё нескольких магов здесь, чтобы мы защищали его, пока он творит ритуал.

Появиться из теней близко к войску ни гончие, ни огромные жгуты-тени, ни ездовые не могли. Огромное количество жрецов заранее позаботилось об этом. Первый удар был страшен… был бы. Если бы не насыщенная магами армия. Трое первожрецов находились прямо на переднем краю, поражая врагов пачками: на каждую тварь уходило по заклинанию. Правда, ездовые пока не вмешивались. На нас шла мелочь.

Огромную тушу чудовищного размера волка было видно издали. Он шёл крайне быстро для любого обычного существа, но крайне спокойно для своих размеров. И что, что одним шагом он преодолевает метров по двадцать-тридцать? Впрочем, то и дело бьющие в него или его миньонов молнии с неба заставляли Эмушу таки слегка торопиться.

Менгске уже закончил основной ритуал. Теперь он сидел, скрестив ноги, глубоко дышал и ждал, бормоча себе что-то под нос. Вообще, я в общих чертах знаю, что он делает. Ритуал непрост — нужно вычертить на глине или пергаменте печать, поместить ее на алтарь Вызова, возжечь благовония из священного кедра, провести длительную подготовку. Демонолог-архимаг, пожалуй, способен свести процесс к минимуму: только печать и Слово. Два демонолога, Йен и второй магистр, неизвестный мне, сумели помочь Менгске, избавив от необходимости создавать алтарь Вызова и сократив ритуал. До сих пор не могу поверить, что увижу нечто подобное.

Выйдя к непрерывно обороняющимся войскам, которые вполне успешно сдерживали натиск слабых теней, под светом солнца не способных двигаться в преддверии своего царства и вынужденных действовать в физических телах, Эмуша зарычал. Не заревел, а зарычал, вызывая у многих людей приступ паники и дрожь. Демон желал пожрать людей сам. Как можно больше. Ездовые пока не участвовали в бою, а гончие, которые шли в общей массе мелких слабых уродцев, убивались магами весьма успешно.

Сам Волк создавал под собой настоящее пятно непроглядного мрака. И оттуда полезли жгуты, щупальца. Чёрно-серые. Выбираясь из царства теней, они скручивались-сливались в восемь крупных, метра четыре в высоту, фигур. Так вот, как выглядят эти существа полностью? Яркие зелёные глаза видны даже отсюда. Всего лишь четыре ноги. Покрова Теней нет. Зато щупальца выходят из спин. Фигуры похожи на вепрей. Это логично: Эмуше служат ящеры, волки и вепри. По его трём основным формам: волк, ящер, вепрь. И это же символизируют три пары его глаз: зелёные, синие, красные.