Антимаг

Следы привала маскировать не стали - много возни. Просто подхватили нехитрый скарб и двинулись в путь: Миа - впереди, в роли головного дозора, в центре, “особо ценным грузом”, поставили Лауру и Стриж - замыкающим и приглядывающим за тылами.

От этого построения очень скоро пришлось отказаться: мозг прострелил знакомый уже звук и Стриж рухнул на колени. Боль была такая, что Лёха согласился бы размозжить голову о древесный ствол, лишь бы прекратить мучения, но сил пошевелиться не было. А сучий демонический паразит всё не умолкал...

До слуха доносились голоса и Лёха попытался сосредоточиться на них.

- Что с ним? - присевшая рядом Миа могла лишь беспомощно наблюдать. - Чем ему помочь?

- Понятия не имею, - призналась Лаура. - Мне не рассказывали, что будет, если подселить демона в пустотника. Да ещё и сохранившего волю. Может, он сведёт его с ума. Может, быстро убьёт. А может - завладеет телом, изгнав душу пустотника.

- Хрен ему, а не моё тело, - упрямо прорычал Стриж, сжимая голову пальцами. - Не нравится - пусть проваливает!

Долбаный паразит наконец умолк. Может, тоже устал от чужеродного соседства, как и Лёха?

В голове наступила блаженная, звенящая тишина. Зубы стучали, словно Стрижа выгнали на мороз.

- Идти можешь? - тронула его за плечо Миа.

Прикосновение было обжигающе-горячим и очень приятным. Хотелось прижаться к девушке, завернуться в одеяло и греться.

Мечты, мечты...

- Сейчас и узнаем, - преувеличенно-бодро сказал Лёха, с трудом поднимаясь на ноги.

Его качнуло, но твёрдая рука Мии помогла сохранить равновесие. Первый шаг дался тяжело, но каждый следующий получался всё уверенней.

- Норма, - объявил Лёха через пару минут. - Вроде отпустило.

- Идёшь первым, буду видеть вас обоих, - сказала Миа, заняв место замыкающей.

Возражать Стриж не стал и неспешно двинулся во главе отряда. Холод отступил, но так до конца и не оставил тело. А ещё Лёха ощущал чуждое присутствие. Это походило на недобрый взгляд, что чувствуешь спиной, но смотрели на Стрижа изнутри.

За ним наблюдало нечто чужое.

- Слушай, Миа, ты где так портянки мотать училась? - поинтересовался он, чтобы отвлечься от неприятного ощущения. - Они что, у вас и в космосе в ходу?

“Гостья из будущего” действительно мотала портянки со сноровкой, совершенно неожиданной для пришельца из более развитой цивилизации.

- В космосе - нет, - отозвалась та. - А на моей родной планете все, кроме горожан, умеют обходиться минимумом ресурсов для выживания. Тиамат - не самая дружелюбная планета.

Мысли о космической колонии напомнили счастливые времена детства, когда он зачитывался книгами Булычева, Гаррисона, Хайнлайна. Думать о фантастическом будущем было куда приятней, чем о магическом настоящем.

- А нафига вы там живёте тогда? - вслух спросил Стриж, оглянувшись через плечо. - Взяли бы, да на другую какую улетели.

- Сперва не могли, - развела руками Миа. - Миры в те времена колонизировали почти вслепую. После приземления корабль уже не взлетал, из его модулей собирали жильё для колонистов. А потом на Тиамат выросло несколько поколений, для которых планета стала домом. Может, не идеальным, но родным.

Лёха молча кивнул. Тут он был полностью согласен: дом есть дом. Бросить - самое простое, а вот привести его в порядок, сделать уютным, своим - тут нужен труд. И для этого надо свой дом действительно любить.

- Так мы далеко не уйдём, - резюмировала Миа, когда Лаура в очередной раз зацепилась длинным подолом за ветку кустарника. - Сейчас введём в этом мире моду на мини.

Вытащив кинжал, она принялась срезать “лишнее” с платья Лауры. Та попробовала было возмутиться, но одного злого взгляда эльфийки хватило, чтобы юная графиня умолкла.

Вопреки словам, до мини дело не дошло: подол Миа срезала чуть ниже колена, а оставшейся тканью обмотала открытые участки ног, отчего Лаура приобрела некоторое сходство с мумией.

- Страдать о неподобающем наряде будешь, если мы выживем и доберёмся до твоих земель, - оглядев результат своих усилий посоветовала Миа. - А сейчас топай быстрее.

Вздохнув, Лаура молча зашагала вперёд. Глядя, как она ставит ногу, Лёха запоздало понял, что её туфельки с довольно высоким - “кавалерийским”, как сказали бы в его время, - каблуком абсолютно не годятся для пеших прогулок по лесу.

“Надо что-то придумать с обувью для девчонки” - подумал Стриж. Мелькнула было мысль вообще разуть Лауру, но, взвесив все “за” и “против”, он отбросил эту идею как дурацкую: это простолюдины с детства босиком ходят, а вот аристократка вряд ли к такому привычна. Так что лучше пусть пока так, а потом что-то придумают.

Вырубился Лёха минут через десять. Голову снова разорвал инфернальный звук, мир перед глазами поплыл и угас. Вот только на этот раз из блаженного небытия его бесцеремонно вырвали: Миа отвешивала ему болезненные пощёчины.

- Будь ты в эротичном кожаном костюме - это было бы даже по-своему классно, - вяло пошутил Лёха, с трудом усаживаясь.

- Шутишь - значит жить будешь, - ухмыльнувшись, констатировала эльфийка.