Антимаг

- Ну, поехали, - сказал он, вскакивая в седло купленного коня. Мешки с вещами он убрал в седельные сумки - почти такие же, как у гонца. В предрассветном сумраке должно прокатить.

- Да, - коротко ответил Лёха.

- Она нам пригодится, - ухмыльнулся Лёха. - Не подскажешь - где можно сейчас лошадь купить?

- Сука! - сквозь зубы прошипел Стриж.

Гребанный демон!

Удачи им.

Выскочив в коридор, Стриж нос к носу столкнулся с пожилым мужчиной в ливрее. В руках тот сжимал короткое копьё с широким листообразным наконечником.

Старший патруля поднял масляный фонарь, освещая лицо Стрижа. Покойный Феб оказался ему известен, потому что стражник склонил голову в поклоне и ответил:

Стриж вырвался из города.

Неужели и правда сдох?

Тут же крик подхватило ещё несколько глоток. Лёха метнулся к окну и от души хватанул кулаком по подоконнику: вместо нормальных створок здесь стояли четыре вертикальные узкие, в которые и кошке не протиснуться. А внизу уже какой-то грёбаный доброхот орал, указывая, куда побежал человек, “похожий на его светлость”.

Ничего. Ни боли трансформации, ни воплей демона в голове.

- Да, - коротко ответил Стриж. - Как мальчишка?

И в этот миг до него дошло, что он больше не слышит демона. Совсем. До этого тварь в голове не затыкалась, просто снижала уровень шума до терпимого. А сейчас - мёртвая тишина.

Из дверей дома выбежал уже знакомый мужик. Тот самый, что освещал поляну в ту ночь, когда Лёха впервые осознал себя в этом мире.

Цейхгауз - помещение для хранения оружия.

- Служанка щедрой госпожи, не любящей лишних вопросов? - понятливо хмыкнул детина.

Внизу стало тише - часть преследователей выбежала во двор. Нужно ловить момент, пока первый этаж пуст. Сейчас самое безопасное место - этот самый цейхгауз. Вряд ли до окончания поисков туда ещё кто-то сунется.

Тишина. Демон молчал.

Граф Гарм собственной персоной. Увидев Стрижа, он поднял руку и “выстрелил” здоровенным огненным шаром, безвредно разбившемся об иномирца. Лёха ухмыльнулся и показал магу средний палец. Эта издевательская выходка едва не сорвала побег: верёвочная лестница загорелась и стремительно теряла прочность.

Пытаться купить что-то среди ночи, да ещё и с лицом известного аристократа, имея в качестве налички горсть драгоценных камней в кармане - тоже сомнительное предприятие.

На этот раз демон не подавал признаков жизни. Может, в режиме “ночного зрения” морды выглядела не столь впечатляюще и Стриж достал из кармана магическую “зажигалку”. В неверном свете сверкнуло золото чешуи.

Затащив гонца в проулок между домами, он принялся снимать с него форму. Оказалось немного великовато в талии, но не критично - достаточно подтянуть шнуровкой и ремешком. Плоскую кожаную сумку, спрятанную под одеждой гонца, Стриж брать не стал: ему нахрен не нужна, а служивому, глядишь, и не так перепадёт за утерю казённого имущества. Просто спрятал под тело оглушённого.

Отвернувшись, Стриж занялся было своей лошадью, но тут в голове щёлкнуло: вот он, пропуск из города! Гонцов точно не останавливают, а яркая одежда отвлечёт внимание от лица!

- Проснись, баба ты истеричная! - тихо рычал Лёха, ища выход. - Сделай мне другую рожу, утырок ты малохольный!

Засада была в том, что за этой иллюминацией ни черта не было видно. Прямо за ней мог стоять хоть отряд арбалетчиков, но Лёха увидит их только когда минует эту “световую решётку”.

Опытные бойцы нашпигуют его железом так быстро, что вряд ли даже демон справится с восстановлением. Если он вообще возьмётся за лечение.

Ветром промчавшись сквозь богатый квартал, Лёха оказался в районе попроще, где дома стояли впритык друг к другу.

- Лошадь? - детина ненадолго задумался. - В конюшнях Хоббса. Там не обманут. Это у южных ворот, там лошадей и скотину продают. Как придёшь туда - увидишь сразу: у него одного золотой конь с пламенем вместо гривы на вывеске нарисован.

Чуткий слух уловил шум впереди. Стриж огляделся в поисках укрытия. Нету - узкий коридор был пуст. И тут его осенило. Подёргав руками штору и убедившись, что она выдержит его вес, Лёха зажал саблю в зубы, кошкой вскарабкался под потолок и повис там, сжавшись в комок. Тёмная одежда неплохо маскировала его в темноте, а люди не склонны без причины задирать голову.

Гадать было бессмысленно - сейчас требовалось выбраться самому. Главная опасность - стража у ворот. Если Гарм уже подал кого-то, очень похожего на его сына, в розыск, то всё - тушите свет, сливайте воду. И хорошо, если получится удрать обратно в город. Но что делать Лёха не представлял. Сперва стоило с безопасного расстояния посмотреть на охрану ворот. Может, там уже дежурит несколько лбов в пурпурном, помогая местной страже.

- Твою мать! - прошипел Стриж, с максимально возможной скоростью карабкаясь вверх.

- В следующий раз для спасения прекрасной дамы найму рыцаря, - пообещал он сам себе, останавливаясь передохнуть.

- Гадство! - выругался Стриж, слыша, как во дворе и наверху разом зазвучали команды бежать на крик.

Так и получилось: едва Стриж спустился на один пролёт вниз по лестнице, как к нему, бряцая железом, кинулись трое до зубов вооружённых молодчиков.