Антимир (СИ)

Вековые деревья уступили место молодой поросли, а чуть дальше лесная опушка плавно перетекла в покрытый густым разнотравьем луг. С высоты хорошо были видны раздавленные кусты, измятая трава и поврежденный железными подошвами верхний слой грунта. Перед тем как укрыться под широкими кронами, техномутанты совершили обходной маневр, пройдя через долину, изрытую неглубокими балками.

- Сверху хорошо виден их путь, - радовался Аргос. - А вот здесь они снова пошли по прямой... попробую найти исходную точку.

- Ну?

- Дорога ведет к Арктуру.

Тонкая пунктирная линия пролегла через овраги и перелески, прямиком к тому месту, где мы договорились встретиться с Кэмерин. На раскрывшейся карте это место было обозначено зеленой точкой, как конечный пункт назначения.

- А им что там понадобилось?

- Возможно, они расположили поблизости свою технику, а Рысь не знала об этом.

Меня протащили сквозь колючий кустарник, ударили о толстые сучья, так что волей-неволей пришлось снова вернуться в реальность. Техномунты продвигались большими шагами, взяв приличный темп. Можно было подумать, что они пребывают в приподнятом настроении. Вокруг сновала всевозможная живность, расплодившаяся в условиях отсутствия человека - птицы, белки, косули. Прямо из-под ног выскочил бурый заяц. Животные выглядели абсолютно нормальными, точно и не было поблизости проклятых территорий. Я отдал команду Самире лететь к Арктуру, а пленившие меня великаны принялись издавать победные гудки.

- Создавая свои машины, они полностью отказались от электроники и парафизических технологий, - пояснил надзиратель, - чистая механика, на основе принципов классической физики.

- У них на этот счет предрассудки?

- Нет. Обычная электроника легко уязвима. Воспроизведение биоэлектронных технологий возможно только в условиях рабочих технозон с замкнутыми циклами, а они находятся в крупных городах под контролем Великих. О нейропрограммировании подобной техники я вообще молчу, на такое способны не многие. Парафизических изделий они боятся как чумы. Так что приходится довольствоваться малым. Но в своей области они достигли вершин совершенства. Во всем мире люди пользуются результатами их труда. К слову, твой мамонт тоже работа техномунтов. Никогда ранее они не проявляли агрессии. Наоборот, активно ведут торговлю и всегда готовы договариваться. Эти двое либо сошли с ума... - Аргос замолчал.

- Или, договорились с кем-то другим!

- Да. - спокойно ответил надзиратель. - Но такой поворот может означать лишь одно - открытое объявление войны Хорру!

Выйдя из леса великаны направились прямиком к Арктуру. Стало немного легче. Длинные ветви перестали хлестать по лицу, да и дорога здесь была более ровной. Самира как раз подлетела к интересующему меня месту. Я в очередной раз перебрался в сознание семурга и от удивления едва не выпал обратно...

Посреди дикого поля, слегка накренившись набок, стоял огромный корабль - многопалубный броненосец, вросший широким килем глубоко в землю. Как он здесь оказался, осталось только гадать. Двенадцать дымовых труб, расположенных в два ряда, походили на шестипалые гребни, с угрозой обращенные к небу. На инверсном носу с каплевидным бульбом располагались многоярусные орудийные башни, ощетинившиеся десятками стволов внушительного калибра. Точно такие же пушки находились на корме, и в единичных экземплярах были разбросаны по всем палубам с обеих бортов. Корпус покрывали броневые плиты с круглыми задраенными люками, за которыми очевидно скрывалось множество других средств поражения. Сколько он так простоял? Какому безумному капитану пришла идея пришвартовать его здесь? Легированная сталь увядала под толстым налетом ржавчины. Ближе к носу, рядом с обрушенной и утонувшей в земле якорной цепью, виднелась потускневшая от времени надпись - Арктур.

Самира носилась над пустыми палубами, нигде не находя следов присутствия человека. Корабль выглядел неживым, навсегда погруженным в безмолвное металлическое оцепенение. Техномунты двигались прямо к нему и очень скоро достигли цели. Я вернулся в привычное состояние, продолжая наблюдать за происходящим собственными глазами.

Поднявшись на небольшой холм, с которого открылся впечатляющий вид на корабль, мунты остановились.

- Нужно предупредить, чтобы отключили сеть, - заговорил один из них хриплым басом, - не хватало еще, чтобы этот проныра донес на нас своему Богу.

- Обязательно донесет, - согласился другой.

- Рано или поздно все выплывет наружу. Вечно скрываться не получится.

- Представляю, какая начнется заваруха... - техномунты разразились чередой протяжных гудков. С Арктура ответили тем же и великаны двинулись дальше.

Подойдя к броненосцу, один из них принялся колотить железным кулаком в борт. Корабль отозвался приглушенным гулом, сверху посыпалась ржавая шелуха. Вблизи судно выглядело еще более впечатляюще, точно его создавали те же архитекторы, что построили космическую башню - одержимые манией возводить конструкции немыслимого масштаба.