Антинюрнберг. Неосужденные...

Кроме них, очень много самолетов проходило испытания, числилось в резерве, модифицировалось — но в целом, надо сказать, что французская бомбардировочная авиация численно уступала немецкой — как минимум, в полтора раза.

И даже наличие у французов тяжелых бомбовозов F.220 их шансы на победу в грядущей войне никак не повышало.

Но зато у французов были союзники!

Британцы бардака, подобного французскому, в своей бомбардировочной авиации не допускали. Более того, английская ударная авиация численно также не шибко большая, имела одну особенность — я бы сказал, Особенность с большой буквы!

А именно — англичане с самого начала авиационной гонки (1934–1935 гг.) основной упор в своих разработках сделали на ТЯЖЕЛЫЕ бомбардировщики — с очень большой грузоподъемностью и дальностью полета. И прошу заметить-четырехмоторные «галифаксы» и «ланкастеры» начали создаваться задолго до аншлюса Австрии, который в позднейшей литературе был объявлен первым шагом на пути к развязыванию немцами новой мировой войны…

Ничего удивительного в этом нет — еще с 1923 г. в Англии была принята наступательная доктрина “воздушного устрашения”. Военное руководство полагало, что, опираясь на военно-морские силы и авиацию, Великобритания сможет подорвать военно-экономический потенциал противника путем разрушения воздушными бомбардировками его политических и промышленных центров. В соответствии с этим наземные силы предполагалось использовать только в заключительных сражениях, чтобы нанести завершающий удар по врагу. В 1937 г. Министерство авиации приступило к планированию боевых действий против конкретного противника — Германии. С 1938 г. военно-воздушные силы стали считаться первым по значению видом вооруженных сил, им была поручена и оборона страны с воздуха.

Если немецкие авиационные вожди полагали, что им понадобятся тактические бомбардировщики ближнего действия и пикировщики (радиус действия с нормальным запасом топлива у Хейнкеля-111Р-2 составлял 550 км при бомбовой нагрузке в две тонны, у Дорнье-17Z эти показатели составляли соответственно 330 км с одной тонной бомб) — то британские флайт-коммандеры заказывали своей промышленности аэропланы с совсем другими характеристиками!

Тот же «галифиакс» появился в результате технического задания Министерства авиации от 1935 г. за номером Р13/36 на двухмоторный бомбардировщик, по которому эта машина должна была при максимальной бомбовой нагрузке в 5897 кг иметь дальность полета 1658 км. Правда, для двухмоторной машины эти характеристики оказались запредельными, и в серию самолет пошел с четырьмя моторами (что, кстати, стало одной из причин задержки его серийного производства) — но сам факт заказа! В 1935 г. англичане были уверены, что через четыре года им понадобятся не штурмовики, не пикировщики, а сугубо тяжелые бомбардировщики с колоссальной бомбовой нагрузкой и неслабой дальностью полета! Не иначе, в Министерстве авиации Великобритании в начале тридцатых служили исключительно провидцы…

Да и «Ланкастер» у бриттов появился вовсе не с бухты-барахты: сначала он тоже был двухмоторным «Манчестером», и 25 июля 1939 г. прототип этого «Манчестера» с бортовым номером L 7246 впервые поднялся в воздух. Затем конструкция этого самолета была радикально изменена, добавлены еще два мотора — и в результате со стапелей завода «Авро» начал сходить бомбардировщик «Ланкастер» (с максимальной скоростью 462 км/ч на высоте 3505 м, с рабочим потолком 7468 м и дальностью 2671 км при бомбовой нагрузке в 6356 кг), который вместе с «Галифаксом» в ближайшем будущем станет разрушителем многих прибрежных немецких городов — и, в первую очередь, Гамбурга…

К тому же британцы, в отличие от соседей, четко планировали неуклонный рост количества ударной авиации.

“План Л”, составленный штабом ВВС в начале 1938 г., предусматривал к весне 1940 г. иметь 73 бомбардировочные эскадрильи, но сразу же после мюнхенского кризиса в сентябре 1938 г. штаб ВВС в пересмотренном “плане М” увеличил число бомбардировочных эскадрилий до восьмидесяти пяти. Одновременно с этим шла напряженная работа над машинами для этих эскадрилий — и эти машины намного превосходили бомбардировщики Третьего Рейха…

Да, по состоянию на август 1939 г. действующие бомбардировочные эскадрильи RAF первой линии были вооружены двухмоторными бомбардировщиками — «веллингтонами» (шесть эскадрилий), «уитли», «хемпденами» (одиннадцать эскадрилий), «бленхеймами» (десять эскадрилий) и одномоторными «бэттлами» (двенадцать эскадрилий) — то бишь насчитывали всего 585 бомбардировщиков, и далеко не все из этих самолетов оказались пригодны к начавшейся войне.

Но английская авиационная промышленность в это время стремительно набирала обороты — если в апреле 1938 г. она выпустила 158 самолетов, то в августе 1939-го — уже 810!

*