Антивирус Логинова

– Приятно слышать. Выходит, я не зря потратила столько нервов и времени, охаживая тебя всяческими боевыми заклятиями.

– Я же говорил…

– Ладно, твоя взяла, не спорю! А поймал-то ее «темными оковами»?

– Да.

– Пригодился-таки подарок Брегена! Постой-ка, быстро, говоришь? А где ж ты тогда пропадал почти четыре часа?

– Не по телефону, Марина. Ты, кажется, собиралась за нами прибыть?

– Мне нужно минут десять. Я только оденусь и перекинусь парой слов с нашей квартиранткой.

– Нет проблем.

Нажав отбой, я встретил вопросительный взгляд криганки.

– Автобус отменяется. Нас доставят на место экспрессом.

– То есть?

– Скоро сама все поймешь. А пока помолчи – мне надо подумать.

Материализовавшись рядом с нами, Моргана первым делом смерила Даниру испытующим взглядом.

– А ты изменилась с тех пор, как я видела тебя в последний раз.

– Мы разве знакомы? – холодно спросила ламия.

– Не лично, – усмехнулась моя дочь. – Предпочитаешь часто менять образы?

– Однообразие утомляет. К тому же предыдущий облик был слишком узнаваемым в этом мире.

– Тогда зачем ты его выбрала?

– Это требовалось для охоты.

– Ну-ну…

– Вы ведь из высших, да? – В глазах ламии вспыхнули искорки интереса.

– Возможно, а что?

– Ничего. Если угодно шифроваться – пожалуйста. Наверное, имя Марина – тоже часть камуфляжа?

Моргана рассмеялась:

– Дома-то тебя как зовут, догадливая ты наша?

– Данира. Мне скрывать нечего. А можно узнать, что криганка высшей касты делает в компании Э-мага?

– Дерзишь, ламия! – нахмурилась Моргана. – Сдается мне… Игорь, она хотела оскорбить либо меня, либо тебя.

– Ничего подобного! – быстро ответила Данира, с опаской глядя на нас. Она прекрасно понимала, что и я и Моргана при желании легко можем раскатать ее в тонкий блин, а потому ссориться с нами неразумно. – Я вовсе не имела в виду, что вы друг другу не ровня. Просто удивительно – как вы встретились?

– Знаешь, твое любопытство начинает меня напрягать. – Дочь повернулась ко мне: – Ты уверен, что она нам нужна?

– Абсолютно.

– Хотелось бы знать зачем.

– Могу сказать одно лишь слово: «перекресток».

– Точно?

Я кивнул.

– Что же, это несколько меняет дело. Пусть остается, но укоротит свой язычок, пока этого не сделала я!

– Рекомендация понятна? – с усмешкой осведомился я у ламии.

– Предельно. Уже замолкаю.

– И что нам теперь с ней делать? – спросила Моргана.

– А вот в этом и заключается проблема. С одной стороны, условие задачи подразумевает ее постоянное присутствие рядом со мной. С другой – это крайне плохо будет сочетаться с… – Тут я бросил на ламию косой взгляд, а затем перевел его на Моргану.

– «Круг тишины»? – спросила дочь.

– Будь добра.

Моргана накрыла нас с ней куполом, который не должен был пропустить наружу ни одного слова из нашего дальнейшего разговора, оставив ламию с внешней стороны. Я отвернулся от Даниры, чтобы та даже по губам не могла прочесть содержания беседы, не предназначенной для ее ушей. Моргана последовала моему примеру.

– Итак?

– Итак, она – средство связи. Один абонент может поговорить со мной, только временно использовав ее тело в качестве оболочки.

– И кто же этот абонент?

– Лилит.

– Что?! С какого боку тут моя горячо ненавидимая мамаша?!

– Если ты успокоишься, я все расскажу тебе по порядку.

– Спокойствие – мое жизненное кредо, – произнесла Моргана, действительно быстро восстанавливая самообладание.

Тогда я в подробностях изложил ей сам разговор, состоявшийся у меня с Лилит, и сопутствующие ему обстоятельства.

– Я ей не верю, – твердо заявила Моргана, едва я закончил.

– Кому из них?

– Обеим! Но матери – больше.

– Почему?

– Смеешься?! Да более лживой и двуличной гадины я в жизни не встречала!

– Ну не надо так – она все-таки…

– Родила меня? Невелика заслуга, между нами говоря. У кригов, знаешь ли, роды – куда менее мучительный процесс, чем у людей. А вот что она вытворяла потом… Короче, я понятия не имею, в какую историю она там вляпалась, но голосую за то, чтобы там ее и оставить. Не факт, что у нее вообще есть проблемы, и что вся эта история с ламией – не есть какая-то хитроумная уловка, направленная против нас с тобой. Не забывай, что в плане интриг и ты и я рядом с Лилит – жалкие несмышленыши.

– У меня сложилось ощущение, что она говорит правду и реально чего-то боится.

– Моя мать – великолепная актриса, а возможности арха позволят ей легко обмануть тебя. Ведь ты еще далеко не корифей в работе с Э-детектором.

– Но слова Брегена об исчезновении Лилит и возможной причастности к этому кромешников косвенно подтверждают ее историю. Учитывая, что они принадлежат к разным группировкам, трудно заподозрить их в сговоре.

Моргана смерила меня испытующим взглядом:

– Мне кажется, тебе просто хочется, чтобы она говорила правду. Моя мать интуитивно нашла твою ахиллесову пяту – стремление к большому и важному делу. Поняла, что стоит поманить тебя подобной перспективой – и ты пойдешь на что угодно.

– Не преувеличивай, – помрачнел я.

– Прости, может, я неправильно выразилась, но ты так стремишься к своему вожделенному перекрестку, что теряешь всяческую осторожность.

– А ты, боюсь, из-за своей вражды с матерью становишься излишне подозрительной.