Антропологический детектив. Боги, люди, обезьяны...

Факты оборотничества известны среди разных народностей на всех континентах. В Сибири этнографами был задокументирован рассказ местных крестьян о вороне, летавшей над стадом и своим карканьем разгонявшей скот, который затем было очень трудно собрать. Как-то раз один пастух, прихватив с собой ружье, удачно выстрелил и ранил птицу. В тот же вечер нашли женщину, которая была ранена той пулей. Английский капитан Шотт с товарищами охотился в начале XIX века в Нигерии. Охотники напали на след гиен и пошли по этому следу. Им удалось нагнать гиен, здорово досаждавших местным жителям. Шотт выстрелил и отстрелил челюсть одной из них. Что интересно, кровавый след привел охотников к дому, где от такой же раны на следующий день умер один из местных жителей.

В северных районах Аляски до сих пор обитает племя тлингитов. Они веками жили бок о бок с выдрами, обитающими невдалеке, которых считали куштакасами — полувыдрами-полулюдьми. Местные жители верят, что куштакасы обладают редкой способностью превращать в себе подобных одиноких охотников, заблудившихся в лесу, других людей или детей, насылая на них безумие и непреодолимое желание стать выдрой. Суеверный ужас охватывает тлингитов, когда они найдут где-нибудь в глухом лесу сорванную одежду охотника, его обувь или оружие. После этого они недосчитываются того или иного члена своего племени, ушедшего на охоту и невернувшегося. Тлингиты за много верст стараются обходить «нехорошие» места, но все равно из поколения в поколение выдры-люди обращают в выдр членов их общины. Некоторые даже сами видели, как выдры похищают у них младенцев. Вереща, животное-человек прижимает к себе передними лапами ребенка и убегает ночью в тундру на одних задних — как человек. Этих детей больше никто никогда не видел, как не находили их костей. Видно, после похищения на одну выдру-человека становилось больше. Один охотник по имени Сильва, увлечённый погоней за оленем, попал во владения выдр-людей. Он вдруг услышал веселые мужские и женские голоса, показавшиеся ему очень приятными и располагающими к себе, которые окликали его и звали присоединиться к ним. Затем он увидел самих выдр-людей, которые, встав на задние лапы, совсем по-человечьи приближались к нему. Сильве страстно захотелось присоединиться к шествию. Но все же ему хватило мужества не поддаться искушению, плотно заткнуть себе уши и, не разбирая дороги, пуститься наутек, бросив все свое снаряжение. Это его и спасло, как команду легендарного Одиссея, залившую уши воском и не услышавшую волшебного пения Сирен, завлекающих путников в морскую пучину. Сильва с тех пор на охоту больше не ходил, дабы вторично не искушать судьбу.

Нечто похожее происходит и в Тоттори — одной из провинций Японии. По сообщению «The Sunday Telegraph», многие жители тамошних мест считают, что самые богатые люди в их округе знаются с нечистой силой. Каждая процветающая семья якобы держит до 75 оборотней-лисиц, кормит их рисом и тушеной фасолью, приправленными кровью животных. С помощью этих лисиц-оборотней богачи расправляются со своими врагами, сводя их с ума. И таких случаев безумств врагов богачей, не объяснимых ничем, в округе немало. Эти верования местных жителей уходят своими корнями в XVII век, когда несколько человек, приехавших невесть откуда, обосновались в этих местах. Они начали быстро богатеть в основном за счёт вновь открываемых мануфактурных мастерских. Крестьяне же стали разоряться, продавая чужакам свои дома и земли. Кто оказывал сопротивление, тот бесследно исчезал, оставляя свое имущество и дом новым хозяевам. А в деревнях появились странные люди, одетые в лохмотья, а иногда и вовсе в шкуры лисиц. В некоторых из них местные жители с трудом узнавали своих бывших соседей. Одновременно с этим в округе развелось большое количество лисиц, которых часто видели у домов богатеев. Не иначе как пришлые люди превращают крестьян в лисиц, рассудили местные жители.

Все это может показаться современному человеку досужими вымыслами полуграмотных крестьян далекого прошлого. Однако и по сей день местные жители категорически против браков с богатеями. Так как считается, что человек, породнившийся с этим кланом, сам подпадает под власть повелителей лисиц, потеряет всё своё добро, а дети его превратятся в лис-людей. Эти настроения столь сильны, что две молодые пары, которым не дозволялось вступить в брак, взобравшись на высокий утес, взявшись за руки, спрыгнули с него, разбившись насмерть. Власти, изучив ситуацию, решили кардинально изменить положение и начали травить всех лисиц в округе отравленным мясом. Тогда взбунтовались богачи, заявив, что ведется планомерное уничтожение беззащитных животных. Это ещё больше укрепило подозрение крестьян в том, что богатые семьи являются повелителями оборотней-лис и насильно превращают в них людей. И теперь никто не может убедить их в обратном.