Антропологический детектив

После долгих споров, препирательств, разочарований и неудач мировое научное сообщество пришло к соломонову решению. Было определено, что переходное звено между обезьяной и человеком появилось в Африке, как это и предсказывал мудрый Дарвин. Из Африки обезьянолюди мигрировали в Азию, в Австралию, расселились по Европе, а по Берингову сухопутному перешейку заселили Америку. Таким образом, никто не был обижен. Эволюция прошлась по всем материкам и континентам, не забыв ни одного захудалого народа. Время показало, что это было поистине мудрое решение, так как одной цепью оказались связаны не только все народы, но и ученые всех стран. Отныне ученые были вынуждены постоянно вести друг с другом дипломатические переговоры, утрясая всевозможные детали гоминизации. Профессия антрополога стала заметно походить на профессию политика, с той лишь разницей, что утрясались дела минувших дней, а не нынешние.

Останки австралопитеков находили в Африке с 1924 г., но европейские ученые, считая пилтдаунского человека общим предком людей, скептически относились к этим находкам. Так, к примеру, англичане считали австралопитеков ископаемыми человекообразными обезьянами, состоявшими в близком родстве с гориллами и шимпанзе. Ситуация резко изменилась, когда выяснилось, что человек из Пилтдауна является аферой.

Семейная сцена у австралопитековых: недовольная супруга укоряет мужа, что дети некормлены (от кого же, как не от людей, унаследовали привычку к семейным разборкам австралопитеки?). Реконструкция по Хауэллу.

Очередной случай обнаружения австралопитека в Восточной Африке Л. Лики и М. Лики в 1959 г. стал настоящей сенсацией. Научный мир буквально «упал на колени перед этими костями, в знак преклонения перед нашим предком», как писали тогда газеты. Однако позже выяснилось, что упал он на колени опрометчиво. Даже не специалисту при взгляде на зинджантропа — именно так назвали это существо, было ясно, что оно ничем особенным не отличается от других австралопитеков. Те же мощные челюсти, маленький мозг, костный гребень на голове, огромные надбровные дуги. Несомненно, что зинджантроп больше похож на обезьяну, чем на человека! Современная наука считает, что австралопитек африканус и зинджантроп являлись тупиковой ветвью эволюции, к человеку не имеющей никакого отношения.

В 1960 г. чета Лики откопала в том же районе череп существа более развитого, чем простой австралопитек. Лики назвал это существо хомо хабилис (человек умелый). «Вот это и есть истинный предок людей», — заявил Лики. Через 12 лет сын ученого, Р. Лики, недалеко от озера Туркана выкопал новый череп. Ему был присвоен индекс ЕР 1470. Этот череп по своей человечности превосходил черепа австралопитеков, хомо хабилис, питекантропа, пекинского человека и даже в чем-то неандертальца. Интрига состояла в том, что его возраст был определен поначалу в 3 млн. лет, в то время как возраст примитивных австралопитеков равнялся лишь 2 млн. лет. Этот самый древний человек оказался гораздо ближе к современному человеку, чем его потомки, обнаруженные в более поздних напластованиях. Естественно, эволюционисты примириться с этим никак не могли. Р. Лики объявил, что истинным предком людей является существо ЕР 1470, а все остальные, включая и близкого к современному человеку неандертальца, являются побочными ветвями, к родословной человека не имеющими никакого отношения. Целый век ученые-антропологи охотились за мертвой головой нашего предка, рыли землю, испытывали разочарования и мгновения счастья, и вдруг выясняется, что все то, что они нарыли, является шлаком, тупиковой ветвью эволюции. Не все антропологи смогли примириться с этим. Многие из них, закусив удила, с удвоенной энергией принялись рыть землю.

Знаменитый череп 1470.

30 ноября 1974 г. американец Д. Йохансон и Р. Лики в Хадар, Эфиопия, нашли останки женской особи гоминида. Их возраст составил 3,5 млн лет. Лики и Йохансон пришли в такой восторг, что завопили и запрыгали от радости, чуть не затоптав ископаемую даму. В тот же вечер в честь находки в лагере экспедиции была организована пирушка. Из динамиков доносилась песня «Битлз» «Люси в небе с алмазами». Под впечатлением этой песни и выпитого антропологи назвали кости ископаемой дамы «Люси». Наконец-то был найден человеческий предок, и им оказалась женщина — праматерь всего человечества. В следующем году Йохансон обнаружил в том же месте останки 13 гоминидов. Их назвали «первой семьей». Новый вид окрестили как австралопитек афарский. Вот именно от него ведет свою родословную современный человек, утверждали ученые. Самый древний «человечный» череп ЕР 1470 вместе с другими «человечными» ископаемыми головами оказался не задействован в эту цепь превращений и завис как своеобразный парадокс.