Антропологический детектив

Это впечатляет, особенно в пику человеку, с его трехразовым ежедневным питанием! Жалко, конечно, что мы не можем предъявить скелет доисторического многорукого существа. Хотя и это, наверное, не убедило бы эволюционистов. Но на Востоке этих существ считают живыми, им поклоняются, молятся, общаются с ними. И они, по утверждению верующих, откликаются на просьбы, приходят в гости, являя свой многорукий облик, когда их об этом очень просят. Для верующих не возникает сомнения, что эти божества живы или что их многорукая форма настоящая. Однако это вера, и наука здесь умолкает…

ГОСУДАРСТВА НАСЕКОМЫХ

Если мы внимательно присмотримся к миру насекомых, то обнаружим, что их сообщество представляет из себя замкнутую систему живого. Они прекрасно бы обошлись без птиц, рыб, насекомоядных, которые постоянно их поглощают в огромных количествах. «Нюхали» бы цветы и жили бы не тужили в свое удовольствие. К примеру, в воде пищевой цикл личинок насекомых совершается очень быстро. Питательное и ценное, что содержит в себе пищевой продукт, употребляется полностью и без остатка. К примеру, съела листок какая-нибудь личинка насекомого, образовались фекалии. Личинки ручейников специально сплели сеть, чтобы эти фекалии не пропали даром. Они будут выловлены и съедены во второй раз. Новую порцию фекалий уже поджидает личинка мошки, она лежит на спине, процеживая воду особым веером, выросшим у нее прямо на голове. Иными словами, в мире насекомых идет постоянная борьба за отходы, а само существование этого мира строится по принципу безотходной технологии: и полезно, и экологично.

Американский учёный У. М. Уилер для определения сообщества насекомых предложил термин «сверхорганизм». Социум насекомых, как и социум людей, состоит из отдельных особей, каждая из которых не может существовать без других. К примеру, в сообществе людей с человеком произойдет что-то нехорошее, как только он материально и духовно обособится от общества. У насекомых это выражено еще жестче. Посадите муравья или пчелу в банку, и они вскоре погибнут в ней, несмотря на обильное питье и еду. Погибнут в банке и две, и три особи, только двадцать смогут выжить. И дело не только в коллективном принятии пищи, когда муравей или пчела в одиночестве не может самостоятельно питаться. Большое значение имеет «привычка» жить миром.

Обычно в семье термитов, насчитывающей от нескольких сотен до миллиона особей, есть одна яйцекладущая самка (царица) и оплодотворяющий ее самец (царь). Именно они в молодости заложили новое гнездо, вырыв небольшую ямку. Когда ямка в земле вырыта, самка откладывает немного яиц, из которых выходят личинки. Малюток кормят и «воспитывают» родители, а когда они подрастут и их станет больше, добывание пищи вменяется в обязанность уже им. По мере роста колонии заметно меняется самка, у нее атрофируются не только крылья, но и конечности, и даже ротовой аппарат. Самка становится неподвижной, всецело зависящей от кормящих ее детей-рабочих. Зато прогрессивно растет переполненное яйцами брюхо, которое увеличивается в десятки раз. Плодовитость самки просто потрясающая. У некоторых видов термитов самка за 24 часа откладывает свыше 3 тыс. яиц. Этакая живая яйцекладущая машина. Она и живет многие годы, откладывая за свою жизнь десятки миллионов яиц. Наверное, она счастлива, она получает удовольствие в десятки миллионов раз большее, чем ее сыновья и дочки. Они представляют из себя недоразвитых в половом отношении самцов и самок, на чьи не по-детски сильные плечи ложится груз по выкармливанию не только царицы с царем, но и огромного количества личинок, которым так же, как и им, предстоит стать рабочими.

Касты у термитов: царица с царем, солдаты и рабочие.

Особы из числа приближенных к телу царицы постоянно слизывают с ее боков специальные вещества (надо думать, что это все-таки не амброзия). При этом царь нисколько не противится тому, что его жену облизывают. Слизанные вещества в виде пищевых добавок раздаются личинкам и взрослым жителям термитника. Они содержат феромоны, затормаживающие или ускоряющие цикл развития личинок. Именно от наличия этих веществ в рационе питания зависит появление разных каст насекомых. Под их действием появляются солдаты, особая категория специализированных рабочих. Для солдат характерны мощные челюсти и крепкая голова, которые пускаются в ход всякий раз при визитах непрошеных гостей. Солдаты из-за непомерного развития челюстей сами питаться не могут, их как малых детушек кормят те же рабочие либо выделениями изо рта, либо своими экскрементами, в которых еще достаточно питательных веществ.