Антропологический детектив

Сперматозоиды по своему облику заметно отличаются от яйцеклетки, прежде всего тем, что имеют головку и хвостик. Находясь в семеннике — своём доме, они сидят неподвижно и, лишь вырвавшись на свободу и смешавшись с жидкостью других половых желез, начинают активно вращать хвостиком-жгутиком, что приводит их к довольно быстрому передвижению вперед. Прежде чем оплодотворить яйцеклетку, сперматозоидам надо до нее добраться, пройти сантиметров 30 по женским половым путям, и это гигантское для них расстояние «марафонцы» покрывают всего за полтора часа. Из 250 млн. сперматозоидов, выброшенных мужчиной за один раз, чтобы завоевать «сердце» яйцеклетки, до нее добирается лишь один — фаворит гонки. Вернее, один ее оплодотворяет. Доктор Шеттлз из Колумбийского университета сумел разглядеть, что в яйцеклетку проникают много сперматозоидов, а вот сливается с ее ядром-«сердцем» только один, как и думали раньше. В микромире строгая моногамия… Как только «призер» переступит заветный чертог, двери за ним захлопываются. Между поверхностью и оболочкой клетки образуется пространство, заполненное жидкостью. Преодолеть этот глубокий «ров» остальные сперматозоиды уже не могут.

В оплодотворённой яйцеклетке происходят сложные процессы, и она начинает делиться. Клетки образуются двух родов: крупные — из них будет состоять зародыш и его вспомогательные части, и мелкие — из них будет построено окружение зародыша (трофобласт), в котором ему предстоит развиваться. Яйцеклетка во время деления не перестает двигаться по маточной трубе по направлению к матке. На седьмой день зародыш, состоящий из 200 клеток, выбрав место получше, имплантируется (от лат. «им» — в, «плантаре» — сажать) в слизистую оболочку матки. Имеющий размер точки в конце этого предложения, зародыш сначала погружается в стенку матки наполовину, а затем скрывается в ней целиком. Иногда зародыш бывает дезориентирован новизной обстановки и внедряется не в стенку матки, а в другие органы, в результате возникает так называемая внематочная беременность. В этом случае зародыш будет разрушать тот орган, в который он внедрился, выжимая из него все соки.

На второй неделе развития зародыш деловито создает вокруг себя оболочки, которые будут обеспечивать его дыхание и питание. Сердце у эмбриона начинает пульсировать на 18-й день, перегоняя через себя материнскую кровь. На третьей неделе образуется детское место (плацейта), и эмбрион буквально начинает купаться в материнской крови. Из нее он вылавливает кислород и питание. Стоит матери съесть что-нибудь, и уже через час это делается достоянием зародыша. Через плаценту эмбрион выбрасывает в материнскую кровь ненужные ему вещества — углекислый газ и продукты пищевого распада. К сожалению, не только хорошее, но и плохое поступает вместе с кровью в зародыш. Может, поэтому общего кровотока между зародышем и организмом матери не возникает. Плацента выполняет, насколько способна, барьерную функцию, сама регулируя поступление в зародыш необходимых веществ.

В начале четвертой недели зародыш приподнимает свое тело над окружающей его полостью, и таким образом возникает пуповина — «связующая нить». Имеется у зародыша желточный мешок, который удостоился со стороны ранних эволюционистов нелестных эпитетов бесполезного и рудиментарного органа, доставшегося нам в наследство от рыб и рептилий. Действительно, у человеческого эмбриона мешок есть, а желтка в нем нет. Зато именно он на ранних этапах является органом кроветворения, питания и дыхания. Помимо прочего, именно в нем формируются первичные половые клетки, без которых, увы, невозможно оставление потомства. Поэтому назвать его рудиментом нельзя. Скорее, мешок этот достался в наследство рептилиям и рыбам от человека и стал выполнять у них функцию хранилища желтка.

На втором месяце формируются мужские или женские половые железы, которые, отправляясь в долгий путь из желточного мешка, заселяют половые клетки.

До двухмесячного возраста у эмбриона человека закладывается третий глаз, являющийся слепым выростом эпифиза. После этого срока, так и не сформированный до конца, третий глаз претерпевает обратное развитие. Видимо, у предков был третий глаз, а у нас лишь в эмбриональном состоянии сохраняется его рудимент — сосудистый мешок (парафиз).

Кстати, сам эпифиз является загадочной железой. Р. Декарт считал его «седалищем нашей Души», а на Востоке он традиционно рассматривался как орган ясновидения. Американские и прочие фирмы наладили выпуск искусственного мелатонина, аналога мелатонина — естественного гормона эпифиза. Он, как считается, продлевает жизнь и несколько отдаляет срок полового созревания, что, как полагают, является фактором, способствующим продлению жизни.