Анты. Загадка исчезнувшего народа

В ходе операции произошел любопытный эпизод с захватом ромеями трех гусляров, на котором любят останавливаться все исследователи ранних славян. «Телохранителями императора были захвачены три человека, родом славяне, не имевшие при себе ничего железного и никакого оружия: единственной их ношей были кифары, и ничего другого они не несли. (И) Император [принялся] расспрашивать их, какого они племени, где им выпало жить и почему они оказались в ромейских землях. Они отвечали, что по племени они славяне и живут у оконечности Западного океана; что хаган отправил послов вплоть до тамошних [племен], чтобы собрать воинские силы, и прельщал старейшин богатыми дарами. Но те, приняв дары, отказали ему в союзе, уверяя, что препятствием для них служит длительность пути, и послали к хагану их, захваченных [императором], с извинениями: ведь дорога занимает пятнадцать месяцев. А хаган, забыв о законе, [защищающем] послов, начал-де чинить им препятствия к возвращению. Они же, наслышанные, что племя ромеев, если дозволено так сказать, очень славится богатством и человеколюбием, ушли во Фракию, обманув в подходящий момент [хагана]. А кифары они, мол, несут потому, что не обучены носить на теле оружие: ведь их страна не знает железа, что делает их жизнь мирной и невозмутимой; они играют на лирах, не знакомые с пением труб». Этот эпизод передан Симокаттой (История, III). Здесь мы сталкиваемся с третьей группой славян, живущей на берегах Балтики, о которой знаем меньше всего. Условно эти племена можно назвать венедскими. Перед нами – те, кто сперва уходил от словен и затем бежал от аваров. Те, кого Эйнгард – биограф Карла Великого – впоследствии поименует вильцами, или велетами; Повесть временных лет назовет их лутичи, а в современной науке принят этноним лютичи. Никаких видимых последствий этот контакт за собой не повлек. Конечно, император Маврикий пытался привлечь балтийских славян на свою сторону, но они дали ясно понять, что предпочитают нейтралитет и в доказательство продемонстрировали гусли. Впоследствии мы видим, что балтийские славяне очень агрессивны, это пиратский народ. Разговоры о пацифизме – всего лишь уловка. Просто им были не интересны ни авары, ни ромеи. А мирные гусляры были, конечно, хитрыми шпионами.

Подробности дальнейших действий ромеев на балканском фронте неизвестны. Кажется, силы Баяна были всё еще скованы борьбой с антами, и каган не решился напасть на византийцев со своей главной армией. Ромеи восстановили границу по Дунаю и даже захватили крепость Сингидун, которую, вероятно, защищали не авары, а славяне.

Вновь начались долгие и нудные переговоры аваров с византийцами о выплате дани. Ромеи соглашались платить, если им обеспечат покой, но уже не верили в договороспособность аваров. Тогда же Маврикий снесся с «длинноволосым королем» Австразии – Хильдебертом, который сам предложил союз против кагана. Тревога Хильдеберта понятна. Если авары и славяне начали просачиваться в Австрию, если они заняли Чехию и Моравию – всё это означало, что враг уже стоит у франкских границ.

Маврикий согласился стать другом австразийских франков, но толку от союза было мало. Мы видим, что даже союз аваров с иранцами часто не давал выгод ни одной из сторон вследствие отдаленности территорий и слабой логистики. Одна держава вступала в войну, когда другая уже заключала мир. Византийцам и франкам координировать действия было еще сложнее: их разделяли авары и лангобарды, а значит, посольства должны были добираться по морю кружным путем.

Но зато византийцы добились крупных достижений в борьбе с Ираном. Персия была истощена внешними войнами и поражена внутренним недугом: феодалы боролись с центральной властью. Хосров Ануширван решал проблемы, прибегнув к жесткой диктатуре, но его наследники оказались на это неспособны. Против шахиншаха Хормизда восстал Бахрам Чубин – победитель тюркютов. Шахиншах был убит вельможами, новым правителем сделался Хосров Парвиз (591–628). Он попросил у византийцев помощи против мятежного Чубина, который захватил большую часть страны. В итоге Бахрама удалось разбить и уничтожить, но Иран лежал в руинах после гражданской войны. Хосров Парвиз заключил мир с византийцами и даже признал Маврикия своим покровителем (осень 591). Более того, иранец уступил ромеям Иверию и большую часть Армении. Такого успеха византийцы не знали давно. Восточный фронт был ликвидирован, и Маврикий мог перебросить войска на Балканы, чтобы спасти антов, отбиться от словен и разгромить аваров. Новым главнокомандующим на Балканах сделался способный ромейский полководец Приск.

3. Встречный бой