Через неделю, купив телефон и симку, Даша снова стояла перед домиком тети Лиды. Берта от радости чуть не сбила ее с ног, начав бодаться своей огромной башкой, подталкивая Дарью к дому. Та даже постучать не успела, как дверь распахнулась, и хозяйка радостно затащила Дашу внутрь.
- Как ждала тебя, пирожков напекла разных. Ты с чем любишь?- суетилась тетя Лида вокруг Даши.
- Я все люблю! И с чаем!- в предвкушение пирожков у Даши заурчало в животе. Пирожки были очень вкусные. С капустой, с картошкой, с яйцом и рисом, с морковкой, с яблоками. Посидели, попили чаю, поболтали. Даша объяснила, как пользоваться телефоном. Номер выписала на отдельный листок и повесила на холодильник.
- Ну вот, осталось подождать, пока Сережа позвонит и дать ему номер,- облегченно произнесла тетя Лида.
- Давайте я, как домой пойду, зайду к соседке, которой он звонит, и номер оставлю. Все быстрее будет, а то позвонит, а вас дома нет,- предложила Дарья.
- Ой, как ты хорошо придумала! Так и сделаем!- обрадовалась тетя Лида. Еще немного посидев, Дарья начала собираться домой.
- Давай Дашенька я тебе пирожков с собой дам, дочку порадуешь, - и тетя Лида протянула Даше пакет.
- Ой, спасибо! Наташка рада будет! Ну, все, я пошла, сейчас к соседке зайду. И звоните мне если что. Номер мой есть, все я вам показала, что и как. Запомнили?
- Разберусь, куда же деваться,- вздохнула тетя Лида.
Прикорнувшая на солнце Берта, открыв один глаз, внимательно наблюдала за вышедшими на крыльцо женщинами.
- Берта! Проводишь Дашу до бабы Кати и домой, поняла?- наказала собаке хозяйка. Та, вскочив, потянулась, и с подвыванием зевнув, не спеша направилась к калитке. Даша, удивленно оглядываясь на тетю Лиду, пошла следом.
- Проводит, проводит, не сомневайся!- видя, Дашину, неуверенность, успокоила тетя Лида.
***
Весна, незаметно, все больше и больше захватывала город. Растаяли последние островки снега, прячущиеся в тени. Вот-вот, скоро покажется первая трава, первая зелень на деревьях. Ветерок стал, по-весеннему, нежен и мягок. А Сережа все не звонил. Раз в месяц, по словам тети Лиды, он обязательно старался дозвониться. А тут уже третий месяц пошел и тишина. Тетя Лида вся извелась. Даша успокаивала ее, как могла, а у самой сердце было не на месте. «Что-то случилось, наверняка, я чувствую » - думала Даша и на работе, и дома. Она стала очень рассеянной, все буквально падало из рук. Перебила все кружки в доме и уже принялась за тарелки. Тут еще тетя Лида позвонила и сказала, что Берта второй день отказывается от еды. Даше от этих слов совсем дурно сделалось. И тут еще сон приснился странный. Будто идет она на лыжах по скрипучему снегу. Идет и удивляется: « Откуда столько снега, весна ведь? И что это меня на лыжи понесло? Я и ходить на них толком не умею » А вокруг бескрайние снега, взглядом зацепится не за что. Очень холодно и такое чувство, что долго уже она ходит, а выйти, куда- то не может. Дико хочется спать, но нельзя. Даша берет пригоршню снега и начинает умывать им лицо, и нащупывает у себя бороду и усы. « Вот тебе и раз. Борода что ли выросла? Теперь мне еще и лицо брить надо? Ну, зашибись, вообще!» И посмотрев на солнце, понимает, что оно скоро сядет, и еще одну ночь она просто не переживет. Ее уже шатает от голода и усталости, а глаза сами собой закрываются. Спать, спать, спать. Лечь прямо в снег и спать. Даша начинает бить себя по щекам и опять удивляется, этой непонятно откуда взявшейся, бороде. Вдруг вдалеке замечает, какую то черную точку. « Снегоход! Мужики меня ищут!» - мелькает у нее в голове.
« Какой еще снегоход? И какие еще мужики?»- тут же приходит вторая мысль. Прислушавшись, Даша слышит равномерный гул, но еще очень далекий. « Точно! «Буран» гудит, ищут!» - опять проносится в голове. И она, не задумываясь, устремляется наперерез снегоходу, боясь, что не заметят и проедут мимо. Не отводя глаз от черной точки и абсолютно не глядя под ноги. «Проедут, не заметят!»- стучит в голове. И вдруг под ногами земля резко уходит вниз, и Даша оказывается в воде. Словно тысяча иголок разом пронзили ее тело. « Наверх, наверх выныривай! Не паникуй!»- слышит она голос внутри себя. И упирается головой в лед. « Ищи, ищи. Рядом полынья, ты же в нее провалилась. Не сдавайся! Давай еще раз!»- снова этот голос. « Я не могу больше. Я устала. Не получается найти. Я, правда, не могу» - мысленно отвечает Даша, после третьей неудачной попытки. « Дава-а-ай!!» - разрывая голову, проревел голос. И из последних сил, делая еще один рывок, Даша выныривает на поверхность. С ужасным хрипом втягивая в себя ледяной воздух, ломая ногти, хватается она за кромку льда, и, видя бегущих к ней людей, теряет сознание. Последняя мелькает мысль: « Почему я так хриплю? У меня легкие, наверное, разорвались. Какой толк меня тогда спасать?»