Апофис 2068

Из душевой доносились голоса. Говорили двое – мужчина и женщина, они о чем-то спорили. Голоса то затихали, то взрывались. Вчитываясь в инструкции, я слышала только обрывки фраз. Но чем дольше слушала их перепалку, тем невероятней казалось то, о чем они говорили.

– Я волнуюсь за тебя! Эти новые вакцины от вируса, которые сейчас пришли из штаба, показали на первом этапе клинических исследований много побочных эффектов, – девушка плакала.

– Глупости, что с ними не так?

– Да, может, все с ними не так! – вскрикнула она. – На любое исследование нужно время, в штабе торопятся, сокращают сроки!

– Ну и что мне делать, если завтра утром меня вызовут на прививку? Убежать от них? В вакцинах уже давно не используется живой вирус, ты сама мне объясняла, помню. Не будет у меня никаких побочных эффектов. Я молод и здоров! Ну и как я могу отказаться? Мы все здесь обязаны вакцинироваться. Мы на передовой борьбы. Я не могу понять, что тебя так пугает?

– Меня пугает то, что даже я – лаборант клинических исследований – не знаю ее состав. Что они туда в этот раз напихали? Миша, а если что-то с тобой произойдет, я же умру сразу… Я люблю тебя!

– Лиза, ты – счастье мое. И я люблю тебя! Ты думаешь, я за тебя не переживаю каждый раз, когда ты в свой желтый бокс уходишь?

Я в смятении встала с лавочки и заглянула в душевую, прячась за бактерицидной установкой. И не поверила глазам. В теплой взвеси брызг и льющихся с потолка струй стояли, обнявшись, Лиза и Миша.

Влюбленные осыпали друг друга поцелуями. Тихие признания слетали с их губ, но шелестящие струи воды, стекая по их обнаженным телам, скрадывали все слова.

Представшая передо мной картина была настолько эфемерна, неожиданна и волнительна, что отозвалась в теле теплой волной возбуждения – вопреки разуму и воле, вопреки всем запретам и нормам морали.

В коридоре послышались голоса. Возвращалась вечерняя смена. Среди защитных костюмов мелькнула знакомая надпись «Немка» – значит, это ее бригада. Бойцы о чем-то взволнованно разговаривали, но, заметив меня в раздевалке, разом смолкли и зашли в дезинфекционный бокс, шурша липучками и молниями защитных комбинезонов. Тут же мимо прошмыгнула Лиза в свежем термобелье с мокрыми волосами, собранными в высокий пучок. За ней не спеша вышел Мишка, хмуря широкие брови и почесывая рукой черную щетину на подбородке.

– Путник! – окликнула его Немка, звонко постукивая костяшками пальцев по стеклянной перегородке бокса, отделяющей чистую зону от грязной. – Сегодня у тебя вакцинирование, через час чтобы был в медпункте.

– Так завтра же… И у меня наряд от Марка на инструктаж в тире.

– Успевай! – отрезала Немка. – Отстреляете, и в медпункт. Первый раз, что ли? Или ты после душа разомлел? Главный штаб торопит, поменяли график вакцинации. Привыкнуть уже пора, Миха!

– Ага, – буркнул он и вышел в коридор.

Немка стянула защитный костюм.

– Еще работаешь… Новое задание? Как самочувствие? Нормальное, – это была ее особенность – задавать вопросы и тут же отвечать на них самой.

– Все в порядке. Выполняю новый наряд от Марка.

– Он сам много работает и того же требует от других. Не умеете, не хотите – значит, это место не для вас, – она сняла маску, и на уставшем лице показались алые полосы раздраженной кожи. – Марк уже восемь лет работает в таком режиме, можно сказать, с начала эпидемии. От этой заразы он потерял семью – жену и сына. Когда они заболели, он был в госпитале где-то в Африке, не вспомню даже город сейчас. Не успел к своим. Тогда многие не успели. Нам казалось, у нас времени вагон, успеем пожить, полюбить, детей родить. Казалось нам…

Она вдруг застыла у зеркала на последней брошенной фразе, разглядывая свое отражение.

– А вообще чисто теоретически, – решила я воспользоваться моментом, раз уж разговор сам собой принял такое русло, – можно перевестись к другому наставнику?

– А чем он тебя не устраивает?

Я молчала. Ну что я могла возразить? По правде, все наказания за дисциплинарные нарушения были честно мною заработаны. И жесткая дисциплина должна была приучить меня четко выполнять приказы. Самодисциплина могла спасти мне жизнь, а слаженная работа бойцов медицинских войск могла противостоять угрозам пандемии. Мало того, Марк спас меня, и даже если считать, что он просто выполнял свою работу… Я, стоящая здесь, живая и невредимая – лучшее доказательство того, что он профессионал, у которого стоит учиться. Учиться думать и адекватно действовать в разных ситуациях. Учиться выживать.

Немка резко отпрянула от зеркала и прижалась спиной к холодной перегородке, запрокинув голову.

– Тебе он кажется грубым? Так он от ласки отвык, – она крепко обняла себя за плечи и повернула ко мне лицо в алых шрамах. – А в общем-то, по-честному, он тебя и сам никому не отдаст. Привезли от собак, так он с рук боялся тебя спустить… Кто будет рядом с тобою? Лучше есть кандидаты? И на что ты надеешься? Дурочка… А Марк – твой гарант выживания.

– Что? – выдохнула я.