Апокалипсис

— Ты опять завел свою шарманку? Посмотри на меня. Посмотри! — ее голос сорвался на крик. — Ты понятия не имеешь, через что мне пришлось пройти и что испытать. И поверь мне, лучше прожить одну человеческую жизнь, чем быть богом. Настоящие боги — это люди. Я, ты, остальные. А они были не из этого мира. Посмотри, что они сделали с нашей жизнью, с нашей планетой, со всем человечеством! Их цель была уничтожить все. Думаешь, этот их мессия станет что-либо восстанавливать? Он один из них. Я прожила долгую жизнь и успела понять и осознать одно: единственное, что они нам дали полезного, — это вера. А знаешь, что это на самом деле значит? Они дали нам оружие, которое должно уничтожить нас. Мы так и не сумели понять сути их дара, и в итоге победил тот, кто нас ненавидел с самого нашего сотворения. Мы должны положить конец всему этому. Осталось всего-то прикончить этого выскочку. И все. Мы будем свободны. Пойми. Для них это было просто игрой, и они доведут ее до конца, если я их не остановлю. Настала наша эпоха.

— Настала эпоха конца. Мы больше не увидим ничего. Мы вымрем. Разве ты этого не понимаешь? Сколько нас осталось? Какие-то крохи. И те стараются уничтожить друг друга.

— Вначале нужно разрушить оставшееся. Трава растет лучше на удобренной золой почве. Нужно искоренить всех из нашего мира. Они хотели уничтожить нас, а мы уничтожим их. Убьем последнего и освободимся от всего, что они нам навязали. А потом построим свой мир, в котором высшим созданием будет человек. Мы создадим единое государство, и больше не придется ни с кем воевать, не придется никого убивать. Мы создадим рай, из которого нас изгнали. Создадим сами, без помощи каких-либо богов.

— А был ли он вообще, этот рай? Я всю сознательную жизнь прожил в аду, и для меня единственная радость — это быть с тобой.

За занавесом послышался шум. Караульный доложил, что возле лагеря появился человек, который каким-то чудом обошел все посты и заставы и теперь стоит с поднятыми руками.

— Как это «появился»? — генерал сдвинул брови.

Солдат только пожал плечами.

— Вы бы сами взглянули, а то мы не знаем, что делать. Сначала пристрелить хотели, но...

— Ко мне его ведите. Возьми десяток бойцов, и тащи его сюда. Если дернется или будет хоть малейшее подозрение на засаду, убейте его. Сообщи офицерам, пускай поднимут людей. Все должны быть наготове. Пусть усилят охрану вокруг моей палатки в два раза. Нет, в три.

— Но, генерал, может, вы все же сами посмотрите?

— Исполнять приказ, боец. Я встречу его тут.

— Что это? — настороженно спросила Татьяна, когда они остались наедине.

— Я не знаю, — Сергей пожал плечами.

— Почему ты сам не пошел туда?

— Не люблю сюрпризов последнее время, — Сергей передернулся всем телом, по спине пополз предательский холодок.

— Чего ты боишься?

— Я боюсь сейчас всего. Сейчас даже от собственных людей можно ожидать чего угодно. Ты привела сюда всю гвардию? — сиплым голосом пробормотал он, хватая девушку за плечи.

— Да, я привела всех. Почти всех. Бес на моей стороне, гвардия тоже. Легион подчиняется новому генералу, а он — мне. Не будь параноиком.

— Хоть легион и подчиняется генералу, но после военных неудач, после того, как ты провозгласила меня генералом, а не благословила, как это требовалось от нового владыки Рима, после того, как я разделался с офицерами и поставил на их места людей Виталия, — после всего этого я как-то стал сомневаться в преданности моих подчиненных. Тут меня жди. Спрячься за ширмой.

Сергей нервно отодвинул Татьяну и, схватив оружие, направился к выходу. Шум становился все громче. К палатке стягивались солдаты. Генерал нигде не мог найти Виталия. Вдалеке уже показались бойцы, которые вели незваного гостя в темном плаще. Он медленно приближался, прихрамывая и держась за плечо. Сергей вздрогнул. Ему на мгновение показалось, что мертвец восстал из самой преисподней. Рука предательски отщелкнула предохранитель на оружии, а горло пересохло так, что язык прилип к нёбу.

— Генерал! Генерал! Генерал! — скандировали солдаты. Монотонно, отчетливо, словно он вновь стоял рядом с Луцием, а тот осматривал свой легион.

Сергей зажмурился, встряхнул головой. Наваждение ушло.

— Шон? — он сделал шаг вперед, приходя в себя.

— Разрешите доложить? — собираясь с последними силами, Шон поприветствовал старшего.

— Ты жив?! — Самурай открыл было рот, но Сергей не дал ему произнести и слова — схватив за плечи, прижал к себе. Шон скривил лицо от боли. — Я рад, что ты жив. Мы многих потеряли. Пошли, все обсудим, — он почти с силой затащил его к себе, подальше от лишних ушей и глаз, не давая опомниться.

— Значит, это правда... — Шон с настороженностью осмотрелся вокруг.

— О чем ты?

— О том, что генерал погиб. Я так понимаю, теперь ты на его месте?

— Луций пал, спасая меня.

— А где Влад и остальные старшие офицеры?

— Почти все погибли в ходе боев... — Сергей подошел к столу и взял бутылку. — Выпьешь?

Шон покачал головой.

— Ну как знаешь. — Сергей сделал несколько жадных глотков.

— Ты в курсе, что произошло в Новом Риме?

Сергей аж поперхнулся, вытер рукавом с губ вино, стряхнул капли с одежды.