Апокалипсис (СИ)

  - Вы работаете по контракту, - говорю, кивая на 'Кодекс'. - Имеете право его расторгнуть, подав письменное заявление за две недели до дня расторжения. С начальником отдела кадров вы уже знакомы. Его зовут Рубль. Желающие могут подать заявления об уходе сейчас и через две недели получат полный расчет. Или еще вариант - вы можете взять больничный на это время. По вопросу больничного обращайтесь тоже к начальнику отдела кадров.

  Строители поражены моими знаниями законов. Они смотрят на указанную персону. Это - Егор, Хранитель из Сибири, огромный здоровяк со шрамами через все лицо, память о рукопашной с медведем. В руках Егора мачете, которое он никак не может убрать обратно в ножны на спине. Весь вид этого Хранителя говорит о том, что у него действительно можно получить больничный, но лишь по разряду 'производственная травма, приведшая к инвалидности'.

  Мне кажется, что я все объяснил так доступно, что даже глухонемой австралийский туземец понял бы меня. Что тут рассуждать? Работа должна быть выполнена. Мне нужно знать, есть под развалинами Влад или нет. Если на то пошло, то я стараюсь и ради этих робких охламонов тоже.

  У строителей остался лишь один невысказанный вопрос. Им интересно, будут ли их бить среди бела дня в центре Москвы, если они откажутся? Мои глаза говорят: да, будут. Определенность сразу успокаивает. Переговорщики возвращаются к своим. Буквально два слова на узбекском (против целой моей речи) и работа закипела! 'Мы влипли'. Удивительно емкий язык...

  Но мои труды почти напрасны. Влада под развалинами нет. Раскопки продолжаются (ведь трудно разрыть за час все завалы), но чувствую, что все бесполезно. Единственная удача - обнаружение записной книжки Влада. Она - маленькая, в черной кожаной обложке, очень похожа на уменьшенную копию злополучного гримуара. Влад - все же большой консерватор, несмотря на свои выкрутасы. Он не признает электронные блокноты.

  Забираю черную книжечку из смуглых грязных рук строителя. Держу ее как драгоценность. Еще бы - тут, похоже, судьба за нас. Книжка мне пригодится в ритуале проникновения в Первый Дом, если когда-нибудь решусь его провести.

  Я столько раз уже упоминал этот ритуал, что пришло время описать подробнее (хотя настроение портится даже от мыслей о нем!).

  Итак, ритуал делится на три части: выполнимую, нереальную и самоубийственную. Выполнимая часть проста: нужно найти дверь, намалевать на ней полезные письмена на арамейском, и встать напротив, сжимая в руке книгу, собственноручно написанную Претендентом (чем больше этажей прошел этот Претендент, тем лучше результат). Книга получается аналогом гримуара, но, чтобы она сработала, нужно выполнить одно дурацкое условие: вложить в книгу по локону 'двух наивных любящих тебя красавиц'. (Звучит как идиотизм, но я встречал еще и не такое, причем, без всякого участия магии, одни лишь светские правила хорошего тона чего стоят).

  Нереальная часть такова: эта дверь должна вести в только что возникшее озеро жидкого огня. (Здесь глупо даже комментировать, где я возьму такое озеро?).

  Самоубийственная часть самая простая: в дверь нужно войти (то бишь прыгнуть в озеро жидкого огня), думая о том из Претендентов, который сейчас находится в Первом Доме. Если все получится, то в конечном итоге окажешься рядом с этим товарищем. А если не получится, то никто не потратится даже на гроб: ритуал - самоутилизация в чистом виде.

  Короче говоря, ритуал придумал затейник, кому обычное самоубийство с помощью пистолета или веревки кажется пресной прогулкой по булонскому лесу, где все лица тамошних проституток уже отлично знакомы.

  Я перекладываю ответственность за дальнейшие раскопки на грозного Егора, оставляю распоряжение воздать строителям по заслугам и спешу к дому Фантомаса. Если не Влад, то пусть хоть Анна окажется в моих руках! Я готов оплатить похороны этих двоих из собственного кармана.

  Прихватываю с собой Стаса, уже у искомого дома к нам присоединяется Миша, мы тихонько открываем замок... но поздно, черноволосая птичка улетела. В этой квартире никто не живет как минимум несколько дней.

  Осматриваю помещение и сразу нахожу увядшие цветы и наспех убранные в шкаф сумки. В них - еда и много пустого места. Заглядываю в холодильник - скоропортящиеся продукты из сумок переложили сюда. Прикидываю примерный вес, громоздкость... нет, девушка такое не стала бы тащить. Ей это принесли. Возможно, вместе с цветами... хотя, скорее, цветы были чуть раньше. У курочки гостил поклонник. Он принес сумки с едой, но на ночь не оставался. Наверное, приехал на следующий день и увез куда-то нашего Фантомаса.

  Стас ловко снимает отпечатки пальцев с упаковок и пакетов. Миша ругается - местоположение сотового Анны по-прежнему не определяется. Зато у нас есть полезный список входящих и исходящих звонков. Я роюсь в сумках и на дне нахожу магазинный чек. Это же надо быть такими простофилями! Не удивлюсь, если ее поклонник еще и карточкой расплатился. Или он тогда не скрывался? 'Скрывался, скрывался, - говорю себе. - Словно жираф в капустном поле'.