Апология здравого смысла

— Заместителем начальника следственного комитета, — гордо сообщил старик. — Его отец был моим старшим братом, он умер еще в конце восьмидесятых. Хотя сейчас считается, что Алеша работает не совсем в прокуратуре. Создали какой-то следственный комитет, который считается отдельным ведомством, но подчиняется прокуратуре. А Алешей его назвали в честь моего отца.

— Я знаю о реорганизации следственной части, — кивнул Дронго.

— Конечно, знаете. Вы же сами наверняка оттуда. Только я вам скажу, что убийца точно был не местный и его напрасно здесь ищут. Он был из «залетных», это всем понятно. Иначе знал бы про пустырь за библиотекой. Или мог просто втащить ее в библиотеку. А он напал прямо здесь, значит, не знал про ремонт.

Дронго посмотрел в сторону густого кустарника. Не удивительно, что убийца выбрал именно это место. Шел сильный дождь, рядом никого не было, и еще перекрытая дорога, мимо которой они прошли. Убийца решил, что нужно напасть прямо в парке, лучшего места уже не будет. Интересно, что в своей рукописи он ни словом не упомянул про сильный дождь. Возможно, не хотел давать слишком очевидной подсказки.

— Скажите, Андрей Алексеевич, а как обнаружили убитую?

— Почти сразу, — ответил Бахметьев, — как только прошел дождь. Из соседнего дома вышла Лиза Широкова со своей собачкой. Они гуляют обычно в парке по вечерам. Ну, из-за дождя вышли немного позднее. Собака побежала за кусты и начала скулить. Лиза зашла туда и сразу закричала. Кто-то оказался рядом и прибежал. Потом вызвали милицию. Жаль, что меня не было. Я в это время дома сидел. Но потом мне сказали, что убийцу могли схватить, если бы Лиза вышла из дома минут на двадцать раньше. А так, где его теперь найдешь?

— Спасибо вам большое, — сказал Дронго, — вы мне очень помогли. Большое спасибо.

Он пожал руку старику. Бахметьев улыбнулся. Он был доволен, словно получил государственную награду. В свои годы он еще мог оказаться полезным.

— А как вас зовут? — спросил он у своего собеседника, поднимаясь со скамьи.

— Меня обычно называют Дронго, — услышал он в ответ неизвестное имя.

Наверно, армянин или грузин, решил Бахметьев. У них встречаются такие непонятные имена.

Глава 6

В Москву они вернулись на следующий день. Дронго отправился домой. Он долго стоял под горячим душем и даже не услышал, как приехавший Эдгар звонил ему в дверь. И только когда раздался звонок мобильного телефона, который находился в ванной комнате, Дронго выключил воду и взял телефон.

— Я стою у твоей двери уже пять минут, — сообщил Вейдеманис, — и можешь себе представить, как я нервничаю. Я уже звонил трижды и стучал, но ты не отвечаешь. Хотя твой водитель и Леня Кружков уверяют меня, что ты уже приехал. Мне в голову лезли всякие нехорошие мысли.

— Я в ванной, — сообщил Дронго, — сейчас я вылезу и открою. Потерпи еще минуту.

Он вытерся полотенцем, накинул халат и поспешил открыть входную дверь. На пороге стоял Вейдеманис.

— Хорошо, что Джил с детьми живут в Италии, — пробормотал Эдгар, — представляю, как бы она переживала, если бы ты после такой поездки еще не открыл бы дверь.

— Ничего особенного не произошло, — он впустил Вейдеманиса и закрыл дверь, — мы прошагали через весь город. Туда и обратно. И еще раз пять пересекли этот злосчастный парк, где произошло убийство. В общем, понятно, что автор описывает убийство, которое произошло в Саратове. За исключением сильного дождя, который помог ему замести следы. Все остальные детали совпадают. Но никакого наблюдения за нами мы не почувствовали. Подожди, я переоденусь. Иначе в халате я становлюсь похожим на Троекурова.

— Значит, в издательстве нет сообщника убийцы, — подвел итог Эдгар, проходя на кухню и усаживаясь на свое традиционное место, напротив окна, — иначе он обязательно сообщил бы о твоей поездке.

— Но рукописи исчезли. И даже копия рукописи, которая хранилась у самого Оленева, — крикнул Дронго из другой комнаты, переодеваясь.

— Обычный писательский бардак, — возразил Эдгар, — у них могло пропасть все, что угодно. Не обязательно это был знакомый автора. Может, рукописи вообще забрал кто-то из редакторов для того, чтобы продать их в другое издательство. В конкурирующую фирму.

— «Безенчук и нимфы», — пошутил Дронго, входя на кухню. — Но зачем тогда красть копию у Оленева? Ведь она уже была среди исчезнувших рукописей. Во всяком случае, отрадно, что нет прямой связи. Хотя проверять всех сотрудников издательства все равно нужно. Что у тебя по Нижнему Новгороду?

— Убийство, — вздохнул Эдгар, — преступление, характерное для маньяка. Не сумел ничего сделать, задушил несчастную. Хотя пытался изнасиловать. Видимо, сильно переживал, нервничал. Может, он получает удовольствие столь диким способом. Помнишь Чикатило?

— Теперь все подобные преступления связывают с его именем, — недовольно заметил Дронго, — его давно расстреляли.

— А подобные звери остались, — парировал Вейдеманис, — и, судя по всему, их не становится меньше нигде: ни в России, ни в Бельгии, ни в Англии.